Brasiliens præsidentvalg kan betyde milliarder af tons yderligere drivhusgasser

Foto af landmænd i en ryddet del af Amazonas-bassinet Mario Tama | Getty billeder

Miljøforkæmpere og videnskabsmænd frygter, at Brasiliens nyvalgte præsident, den yderste højrefløjspolitiker Jair Bolsonaro, vil fremskynde ødelæggelsen af ​​landets Amazonas regnskov og Cerrado savanne, som er blandt verdens største kulstoflagre.

Begge absorberer massive mængder drivhusgas fra luften og oplagrer den i træer, græs, rødder og jord. Bolsonaros kampagneretorik og bånd til agribusiness har fået observatører til at frygte, at han vil presse på for at løsne miljøregler og overvågning, siger Tica Minami, koordinator for Greenpeace Brasiliens Amazon-kampagne. Det kunne opmuntre landmændene til at brænde ned eller på anden måde rydde mere jord til sojabønner, sukkerrør og kvæg og frigive enorme mængder kuldioxid tilbage til atmosfæren.

Allerede nu kommer så meget som 15 % af de globale klimaemissioner fra skovrydning og nedbrydning af tropiske skove, har undersøgelser fundet.

Amazonas

Skovningsraten i Amazonas er faldet betydeligt siden begyndelsen af ​​det sidste årti, delvist takket være Save the Rainforest bevægelse og stærkere arealanvendelsesregler. Men tallene ser ud til at krybe op igen, og valget af Bolsonaro kan få dem til at skyde i vejret.

Amazonas er verdens største regnskov, der spænder over ni nationer og regnskab for omkring 17 % af det globale kulstof fanget i vegetation på land.

En undersøgelse fra 2011 ledet af NASA-forskere fandt, at kulstofbiomassen i Amazonas generelt varierede fra 125 til mere end 200 tons pr. hektar. Hvis afskovningsraterne i det brasilianske Amazonas skulle vende tilbage til 2004-toppen, et sandsynligt scenarie under Bolsonaros styre, kunne det øge de årlige emissioner til næsten 3 milliarder tons i løbet af hans periode, i den øverste ende af det interval. Det er næsten halvdelen af ​​USA's samlede årlige udledning af drivhusgasser, som lå på 6,5 milliarder tons i 2016 .

En undersøgelse foretaget af videnskabsmænd ved Brasiliens National Institute for Space Research viste, at yderligere emissioner kunne være endnu højere. De vurderede, at Amazonas skovrydningsrater kunne tredobles og nå 25.600 kvadratkilometer om året, hvis Brasilien forlader Paris klimaaftalen, autoriserede minedrift på oprindelige landområder og vedtager andre politikker, som Bolsonaro har drevet.

Det ville tilføje op til yderligere 1,3 milliarder tons kuldioxid og tilsvarende drivhusgasser årligt, eller mere end 13 milliarder fra 2021 til 2030, fandt forskerne, ifølge til avisen Estadão i São Paulo.

Lukket

Brasiliens Cerrado er en vidtstrakt tropisk savanne, der dækker næsten 800.000 kvadrat miles (2 millioner kvadratkilometer) sydøst for Amazonas. Fra 2000 til 2015 blev næsten 240.000 kvadratkilometer omdannet til landbrugsjord og andre formål, der pumpede omkring 32 milliarder tons kuldioxid ud, ifølge en undersøgelse.

Videnskabelige skøn over kulstof i Cerrados vegetation spænder fra 22 til 78 tons pr. hektar, mens kulstof i jorden spænder fra 97 til 210 tons, ifølge til Union of Concerned Scientists.

Den gode nyhed er, at dette begravede kulstof ikke frigives så let, når jorden brændes eller ryddes. Men bearbejdning af jord og dyrkning af afgrøder som sojabønner fremskynder dens lækage til atmosfæren.

Fra 1990 til 2010 var den årlige tabsrate i Cerrado 0,61 %, iflg. ét studie . Men nyere forskning fandt, at satsen var 1,2 % i Minas Gerais, en stat i den sydøstlige del. At anvende den fordoblede sats på økosystemet som helhed ville tilføje op til 750 millioner tons årlige emissioner over Bolsonaros periode.

Yderligere 2 milliarder tons i jorden kan frigives over længere tidsperioder.

Med andre ord kan et valg i en nation tilføje 4 til 6 milliarder tons kuldioxid til atmosfæren. Det er næsten en femtedel af hele klodens årlige produktion af drivhusgasser.

Opdatering: De to sidstnævnte diagrammer blev ændret for at tydeliggøre tidsrammen for potentielle emissioner.

skjule