Bred brug af hjerneforstærkere?

Off-label brug af stimulanser, såsom Ritalin, er stigende blandt universitetsstuderende. Undersøgelser viser, at 5 procent til 15 procent af studerende bruger receptpligtig medicin som studiehjælpemidler, og undersøgelser tyder på, at praksis også kan være almindelig blandt akademikere. Tendensen har udløst debatter om, hvordan og hvornår disse kognitive forstærkere skal bruges. Militært personel bruger rutinemæssigt stimulanser, mens de er i aktiv tjeneste, men bør den praksis også være tilladt blandt kirurger, der arbejder lange skift? Hvad med videnskabsmænd, der arbejder sene nætter i laboratoriet? Eller studerende til eksamen?

En kommentar, der vises online i dag i dagbladet Natur går ind for bred adgang til hjerneforstærkende stoffer. Ifølge stykket, skrevet af en gruppe etikere, psykologer og kognitive neurovidenskabsmænd, kunne kognitiv forbedring, i modsætning til forbedring til sportskonkurrencer, føre til væsentlige forbedringer i verden. Mens modstandere har hævdet, at brugen af ​​præstationsfremmende stoffer er uretfærdig og kan underminere værdien af ​​hårdt arbejde, siger forfatterne, at disse stoffer falder i samme kategori som mere almindelige bestræbelser på at øge hjernens funktion, såsom at drikke en kop kaffe , eller få en god nats søvn, og bør derfor reguleres derefter.

En af de største bekymringer forbundet med bred adgang til disse stoffer er, at folk vil føle sig presset til at tage dem for at komme videre eller bare for at følge med. En uformel undersøgelse foretaget af Natur sidste år fandt 1.400 personer fra 60 lande, at 20 procent af de adspurgte engagerede sig i off-label brug af stoffer for at forbedre koncentrationen og hukommelsen. Ritalin var den mest populære, efterfulgt af Adderall. Begge er ordineret til ADHD. Undersøgelsen bekræftede potentialet for gruppepres; mens 85 procent af de adspurgte sagde, at brugen af ​​disse stoffer af børn under 16 år burde begrænses, sagde en tredjedel, at de ville føle sig presset til at give dem til deres børn, hvis andre brugte dem.

Forfatterne af kommentaren bemærker også, at hvis kognitive forstærkere skal bruges bredere, er der i høj grad behov for en mere omfattende undersøgelse af risici og fordele ved stofferne. Bivirkningerne af langvarig brug af stimulerende midler, især hos børn, er endnu ikke kendte. Og potentialet for afhængighed og misbrug er ikke veldokumenteret.

Michael Gazzaniga, direktør for Sage Center for Study of Mind ved University of California, Santa Barbara og en af ​​forfatterne til kommentaren, talte med Teknologigennemgang om de potentielle fordele og ulemper ved disse lægemidler.

Teknologigennemgang : Kommentaren foreslår, at raske voksne bør have adgang til kognitivt-forstærkende stoffer. Hvorfor synes du, det er en god idé?

Gazzaniga: Normal aldring finder, at ens mindeprocesser ikke er, hvad de plejer at være. Hvis der var stoffer, der hjalp og var sikre, ville jeg bestemt være for, at de var tilgængelige for offentligheden.

BØRN : Kommentaren argumenterer for, at kognitivt-forstærkende stoffer bør ses i samme generelle kategori som uddannelse, gode sundhedsvaner og informationsteknologi. Hvorfor tror du, det er sandt?

MG: Alle nye teknologier er i første omgang modstand, selv skrivemaskinen. Når man ændrer mentale tilstande, bliver folk forvirrede, især når det ser ud til at øge kapaciteten. Der er på en eller anden måde en fornemmelse af, at man snyder systemet. Nå, det er kemoterapi også. Når alle disse nye teknologier bruges med måde og i den rette sociale sammenhæng, er de et godt.

BØRN : Tror du, det er muligt at undgå at få folk til at føle sig forpligtet til at tage disse stoffer for at følge med? Især i betragtning af den enorme mængde penge, der bruges på medicinreklamer og den brede virkning, det har vist sig at have?

MG: Hyppigheden af ​​off-label stofbrug vil stabilisere sig. Jeg tror, ​​de vil forblive lave. Man kunne nemt få Ritalin nu til eftermiddags træthed, men langt de fleste mennesker gør det ikke. Eftermiddagens kop te eller kaffe holder og ser ud til at gøre tricket for de fleste af os.

BØRN : Virkelig? Hvad med i pressede situationer, som den akademiske verden?

MG: Husk, disse stoffer gør dig ikke klogere. De holder dig vågen, så du kan studere, så du kan blive klogere. Selvom der altid er brugsmoder med sådanne produkter, vil brugen falde til en basissats. Den basissats kan være højere, end nogle mennesker kan lide, men den vil blive etableret, uanset hvad den eksterne narkotikapolitik måtte være.

BØRN : Hvad med potentialet for misbrug og afhængighed? Hvordan vil du sikre, at de bliver brugt ansvarligt?

MG: Uddannelse er det eneste værktøj, der virker. Som vi har lært af ulovlig stofbrug, er det praktisk talt umuligt at holde stoffer ude af et samfund. Graden af ​​efterspørgsel efter et givet stof, uanset om det er ulovligt eller off-label lovligt, bestemmes af den lokale sociale kontekst. Man kan ikke sikre, at lægemidler altid vil blive brugt ansvarligt. Det er op til hvert samfund at undervise om farerne ved upassende stofbrug og ved at gøre det kontrollere basisforbruget. Det er ikke en perfekt verden!

BØRN : Et af de vigtigste argumenter mod udbredt brug af kognitivt-forstærkende stoffer er, at det er den nemme vej ud. Hvorfor er du uenig?

MG: De fleste af disse stoffer bliver brugt i en fart, når der kræves store mentale krav. De er ikke til hverdagens mentale rutiner. Når det er sagt, synes jeg, det er en rimelig bekymring at sikre, at folk ikke bliver afhængige af dem som en livsstil. At arbejde over ens lønklasse har i sidste ende enorme omkostninger.

BØRN : Hvad er nogle af sikkerhedsproblemerne? Når man giver medicin til raske mennesker, er tolerancen for risiko lav.

MG: Som det skal være. Husk, gør ingen skade. Jeg tror, ​​at bekymringerne er på de mentale tilstande, hvis de misbruges. Billeder kan for eksempel være for levende. Der bør udføres omhyggelige tests og analyser.

BØRN : Hvorfor tror du, at ideen om at bruge stoffer til at forbedre kognitiv funktion gør folk så ubehagelige?

MG: At rode rundt med sindet er en farlig og delikat sag. Intet af dette skal tages let på.

skjule