Bremse spredningen

Fra korøvelsen i Washington til familiesammenkomster i Chicago har adskillige covid-19 superspredningsbegivenheder set én person smitte mange andre. MIT-forskere, der undersøgte omkring 60 sådanne begivenheder, fandt ud af, at de har en meget større effekt end forventet.

Superspredningsbegivenheder er sandsynligvis vigtigere, end de fleste af os oprindeligt havde indset, siger seniorforfatter James Collins, professor i medicinsk teknik og videnskab. Hvis vi kan kontrollere dem, tilføjer han, har vi en meget større chance for at få denne pandemi under kontrol.

FRANCESCO CICCOLELLA

For SARS-CoV-2 er det grundlæggende reproduktionsnummer omkring 3, hvilket betyder, at hver inficeret person i gennemsnit vil sprede det til omkring tre andre. Men nogle spreder ikke sygdommen til nogen, mens superspredere kan inficere dusinvis. Collins og postdoc Felix Wong definerede superspreaders som dem, der overførte virussen til mere end seks andre, og identificerede 45 superspreading-hændelser fra den aktuelle SARS-CoV-2-pandemi og 15 hændelser fra SARS-CoV-udbruddet i 2003, alle dokumenteret i videnskabelige tidsskrifter. Under de fleste af disse begivenheder blev mellem 10 og 55 personer smittet, men to fra 2003 involverede mere end 100 personer.

I betragtning af almindeligt anvendte statistiske fordelinger, hvor den typiske patient inficerer tre andre, ville begivenheder, hvor sygdommen spredes til snesevis af mennesker, blive betragtet som meget usandsynlige. En normalfordeling ville ligne en klokkekurve med en top omkring tre og en hurtigt tilspidsende hale i begge retninger, hvilket betyder, at sandsynligheden for en ekstrem hændelse falder eksponentielt, efterhånden som antallet af infektioner bevæger sig længere fra gennemsnittet.

Men ved at anvende matematiske værktøjer, der ofte bruges i finans- og forsikringsindustrien til at modellere ekstreme begivenheder, fandt forskerne ud af, at distributionen af ​​coronavirus-transmissioner har en fed hale snarere end en aftagende, hvilket antyder, at selvom superspredningsbegivenheder er ekstreme, er de stadig sandsynlige at forekomme.

Mens mange faktorer kan bidrage til at gøre nogen til en superspreader, fokuserede forskerne på, hvor mange mennesker en inficeret person kommer i kontakt med. De skabte og sammenlignede to netværksmodeller, begge med et gennemsnit på 10 kontakter pr. person. Men den ene havde en eksponentielt faldende fordeling af kontakter, mens den anden havde en fed hale, hvor nogle mennesker havde mange kontakter. I den model blev mange flere mennesker smittet gennem superspredningsbegivenheder. Transmissionen stoppede dog, da personer med mere end 10 kontakter blev taget ud af netværket.

Resultaterne tyder på, at begrænsning af forsamlinger ved 10 signifikant kan reducere antallet af superspredningsbegivenheder og sænke det samlede antal infektioner, siger forskerne. – Anne Trafton

skjule