211service.com
Bring dine fødder ind i Virtual Reality
Mens virksomheder som Oculus og HTC er fokuseret på, hvad du vil gøre med dit hoved og dine hænder i virtual reality, er en lille startup opmærksom på, hvordan du vil bruge dine fødder.
Taktoniske teknologier , baseret i New York, laver trykfølende gulvmåtter, der blandt andet kan måle, hvordan du vrikker med tæerne eller flytter din vægt, og registrerer op til fire berøringer pr. kvadrattomme på overfladen. I første omgang håber virksomheden, at måtterne vil blive brugt med virtual reality-headsets som Samsungs Gear VR eller Oculus' kommende Rift til at spille spil og interagere med andre applikationer, hvilket giver dig en mere naturlig følelse af bevægelse og måske bedre mulighed for at kontrollere en helkropsavatar.
Ken Perlin, virksomhedens videnskabelige chefrådgiver og også en professor i datalogi ved New York Universitys Media Research Lab, mener, at Tacton-måtten kan gøre det mere intuitivt at bevæge sig rundt i VR end at bruge håndholdte kontroller og mindre tilbøjelige til at få brugerne til at føle sig syge.
Tacticons Ken Perlin afprøver virksomhedens trykfølende måtte, mens han bærer et virtual reality-headset.
Du tænker: 'Jeg vil gerne flytte den her vej, jeg vil flytte på den måde', og du begynder at bevæge dig den eller den vej, siger han.
Hvis det lyder som det, en anden trykfølende startup kaldet Sensel laver - det firma laver en tablet-computer-størrelse til at opfange en række berøringer lavet af fingre og andre værktøjer - er der en god grund. Flere af folkene bag begge selskaber har tidligere arbejdet sammen på en trykfølende berøringsskærmsvirksomhed, Touchco, som blev købt i 2010 af Amazon.
Men mens Sensel er fokuseret på en lille, superfølsom pude til dine hænder, har Tactonic brugt de sidste fem år på at bygge noget større til fødderne.
Perlin siger, at virksomheden planlægger at begynde at tilbyde en 24 x 18-tommer måtte og softwareværktøjer, der følger med det til udviklere mellem april og juni, i håb om, at de vil finde på måder at bruge måtterne med f.eks. virtuelle reality-spil (Tactonics software vil fungere med standard spilmotorer, såsom Unity). Han vil gerne begynde at sælge en måtte til forbrugere for omkring 200 dollars sent i år, selvom han erkender, at timingen måske ikke fungerer.
I en video demonstration bruger folk en prototype Tactonisk måtte og enten et Gear VR-headset eller et HTC Vive til at simulere at flyve gennem luften i en animeret verden, hvor de bøjer og bøjer deres sneaker-klædte fødder for at bevæge sig hen over og forbi simple geometriske blokke og pyramider.
For at få dette til at fungere indeholder måtten hundredvis af små kraftplader, der er sat en halv tomme fra hinanden. Trykbilleddata indsamlet fra bevægelsen af en brugers fødder - de kan være bare eller skoklædte - sendes til en computer, der er forbundet til måtten via USB, hvor software analyserer det i realtid og omsætter det til handlinger, som et spil motor kan bruge i VR, til at gøre ting som at få det til at se ud som om du vipper til venstre eller højre eller vinder eller taber højde.
Måtterne kan bruges enkeltvis eller fliselægges sammen; Perlin siger, at den version, der vil blive tilbudt udviklere, vil oprette forbindelse direkte til en computer, men et forbrugerprodukt vil kunne fungere trådløst via Bluetooth.
Perlin forestiller sig ikke-virtuel virkelighed applikationer til Tacton også. Et værelse på NYU er indstillet til at blive flisebelagt med 24 kvadratfod af måtterne, sammen med motion-capture-kameraer, for at sammenligne kraftdataene fra folks fødder, der bevæger sig på måtterne, med deres kropspositioner som opfanget af kameraerne – potentielt nyttige til områder som dans, animation, fysioterapi og sport.
Alligevel, for nu, siger han, er VR langt det bedste marked, vi har opdaget for, hvad denne ting gør.