Brugerdata knyttet til Apple iTunes-sange vækker bekymring

SAN JOSE, Californien (AP) – Apple Inc.s nylige udrulning af sange uden kopibeskyttelsessoftware på dets iTunes Store har givet forbrugerne ny fleksibilitet, men der er opstået spørgsmål om virksomhedens medtagelse af personlige data i købte musiknumre.

Er de sange, der bliver faktureret som fri for såkaldt digital rights management-teknologi, virkelig DRM-frie, eller er der stadig bindinger?

Electronic Frontier Foundation, en forbrugerovervågningsgruppe, sagde, at de indlejrede brugeroplysninger i det købte spor rejser privatlivsproblemer.

Apple afviste at kommentere.

Den trendsættende Cupertino-baserede virksomhed har altid indlejret brugerinformation – et brugernavn og e-mail – i sine kopibeskyttede spor. Men indtil den markedsledende iTunes Store begyndte at tilbyde DRM-fri musik i sidste uge, var der ingen, der skabte meget tumult.

DRM-teknologi sætter en slags softwarelås på digitale sange eller film, der dikterer, hvor og hvordan indholdet kan afspilles og distribueres. Med DRM-frit indhold fungerer nogle sange købt fra iTunes nu direkte på andre bærbare afspillere end Apples iPod, inklusive Microsoft Corp.s Zune.

Selvom piratkopiering af digital musik over internettet forbliver uformindsket, selv med væksten af ​​legitime onlineforhandlere som iTunes, kunne Apples debut med DRM-fri sange friste nogle af dets brugere til at dele deres købte numre med andre online.

Teknologiblogs Ars Technica og The Uofficiel Apple Weblog var blandt de første til at afsløre, at personlige data forblev i de ubegrænsede iTunes-spor. Deres rapporter i sidste uge foranledigede spekulationer om, at dataene kunne bruges til at spore kopier uploadet til online fildelingsnetværk tilbage til de mennesker, der oprindeligt købte numrene, hvilket åbnede disse brugere for musikindustriens ophavsretssager.

Recording Industry Association of America, hvis piratretssager har fanget organiseret tøj såvel som individuelle bedstemødre og unge, afviste at kommentere. EMI Group PLC, det store pladeselskab bag Apples første serie af DRM-fri sange, afviste også at kommentere.

DRM forhindrede os i at afspille den musik, vi har købt på alle vores enheder. Vi bad om, at dette blev fjernet, og vi fik det, vi ledte efter, sagde Erica Sadun, en produktiv teknologiblogger på TUAW.com og forfatter, der udførte sine egne test af Apples indlejrede identifikationsmærker.

Men jeg er på hegnet med hensyn til privatlivsspørgsmålene, sagde hun i et interview. Forbrugerne skal altid vide, hvad de går ind til.

Electronic Frontier Foundation, som også analyserede de DRM-fri sangfiler på iTunes, sagde, at de ikke ønskede at drage nogen konklusioner om Apples grunde til at indlejre de personlige data.

Desuden kan brugere fjerne deres identifikationsdata fra filerne blot ved at brænde numrene til en cd og derefter rippe sangene tilbage til deres computer i MP3-format, sagde Fred Von Lohmann, en advokat hos den San Francisco-baserede gruppe.

Alligevel tager gruppen problemer med, at de personlige oplysninger, der er gemt i denne type sangfiler, ikke er krypteret. Hvis nogen skulle miste deres iPod eller få deres bærbare stjålet, for eksempel, kunne enhver, der bruger simple softwareværktøjer, få adgang til de personlige data i sangene, foreslog von Lohmann.

Det virker bare skødesløst og uklogt for nogen som Apple at begynde at plante denne form for personlige oplysninger uden beskyttelse i filerne, sagde von Lohmann. Det er ikke så slemt som at lække dit kreditkortnummer eller dit CPR-nummer, men det er stadig en ret skødesløs sikkerhedslækage.

Michael Gartenberg, en analytiker hos JupiterResearch, sagde, at han ikke tror, ​​Apple planlagde at bruge de personlige data som et hemmelighedsfuldt sporingsværktøj.

Jeg tror, ​​det er mere en måde at beholde et købsbevis på, sagde han og tilføjede, hvordan de identificerende tags på kopibeskyttede numre sandsynligvis lettede Apples mulighed for at godkende brugeropgraderinger til tidligere sangkøb.

'DRM-fri' betyder, at jeg ikke længere er begrænset til at lægge sangene på andre enheder, men det giver ikke brugere en licens til piratkopiering, sagde han.

I sidste ende, uanset om det er bevidst eller bare en utilsigtet afskrækkelse for ulovlig deling af digitale melodier, forudser Gartenberg, at andre store online musikforhandlere på samme måde vil indlejre brugertags, når de også begynder at introducere DRM-fri sange.

Jeg tror, ​​at alle bliver nødt til at gøre dette som en måde at spore køb på, sagde han.

Sadun var enig.

Det er et strålende kompromis, sagde hun, mellem musikindustriens kræfter, som har været for hårdhændede, og forbrugernes kræfter, der måske har trukket for langt hen imod informationsfrihed.

Onlinemusikforhandleren eMusic.com, som sælger sange i det ubegrænsede MP3-format, hovedsagelig fra uafhængige labels, siger, at det fører en registrering af brugerkøb på sine egne computerservere, men placerer ikke nogen form for brugerdata i nogen af ​​sine solgte numre .

Apple burde være mere på forkant med sit formål med den indlejrede information, sagde David Pakman, eMusics administrerende direktør. Du bør fortælle kunderne, hvad du laver med det, før de bruger penge med dig, sagde han.

skjule