Bygger på Facebooks platform

Facebook platform , en applikationsprogramgrænseflade (API), som udviklere kan bruge til at bygge applikationer på webstedet for sociale netværk Facebook , har skabt en Silicon Valley guldfeber. API'en giver udviklere stor adgang til Facebooks sociale ressourcer. Udviklere kan bygge applikationer, der passer ind i flere slots på brugernes profilsider; have adgang til oplysninger fra brugernes profiler, vennelister og venners profiler; offentliggøre oplysninger gennem nyhedsfeed på Facebook; og sende advarsler og anmodninger. Brugere kan tilføje og fjerne applikationer med et klik på en knap. Siden lanceringen af ​​Facebook Platform i maj er mere end 2.000 applikationer blevet gjort tilgængelige på Facebook.

Anvendelse af guldfeber: Siden Facebook åbnede sine arme for tredjepartsudviklere i maj, er mere end 2.000 applikationer blevet udviklet til det populære sociale netværkssite. Ved at tilføje applikationer til Facebooks kernefunktioner, såsom brugerprofil og visning af venner, vist ovenfor, kan brugere spille sociale spil. Gratis gaver, My Aquarium, Fortune Cookie og Pirates vs Ninjas ovenfor giver alle måder at kontakte venner på, mens de viser tiltalende grafik på profilsiden. Graffiti, ovenfor, er en af ​​en klasse af applikationer, der giver brugerne mulighed for at pynte på beskeder, de poster på hinandens sider. Programmer såsom Where I've Been, Aktier og Yahoo! Musikvideoer ovenfor giver brugerne mulighed for at tilpasse deres egne sider, mens de sammenligner noter med venner. Generelt har applikationer med mere komplekse formål endnu ikke oplevet den virale vækst af disse tidlige konkurrenter.

Facebook er nu et socialt styresystem, siger Salil Deshpande, partner hos Bay Partners , som finansierer Facebook-applikationsudviklere gennem sin AppFactory program. Der kommer applikationer oven på [denne og andre] sociale platforme, som vi ikke kan forestille os endnu, siger han. Selvom mange af de udviklede applikationer indtil videre er enkle, kan udviklere bruge deres adgang til Facebook-netværket til at lave stærkt personaliserede applikationer, der trækker information fra en given brugers venners aktiviteter.

Selvfølgelig er en del af årsagen til den eksplosive vækst i skabelsen af ​​disse applikationer, at deres målgruppe i sagens natur er viral og aktiv. Facebook består af 30 millioner brugere, som har hyppig og meningsfuld kontakt med hinanden. Når en bruger kan lide en applikation, inviterer hun sine venner, og disse venner inviterer deres venner på skift. Resultatet er, at en applikation kan vokse eksponentielt i popularitet.

RockYou , en virksomhed dedikeret til at udvikle widgets til sociale netværkssider, er en af ​​de virksomheder, der specialiserer sig i viral markedsføring. Lance Tokuda, administrerende direktør, siger, at hans virksomhed planlægger at tjene penge ved at bruge populære Facebook-applikationer til at annoncere for mindre populære applikationer og opkræve et gebyr for hver ny bruger, som virksomhedens annoncering tiltrækker. Tokuda siger, at tjenesten vil være nyttig for store virksomheder, der designer applikationer som en måde at annoncere på Facebooks demografiske, og som har opdaget, at deres applikationer ikke tiltrækker nok brugere til at tillade dem at vokse viralt. For at øge sin virksomheds rækkevidde, siger Tokuda, har RockYou skabt sin egen platform inden for Facebook Platform: en applikation kaldet SuperWall. Typisk skal en person, der ønsker at bruge et program, overbevise sine venner om også at installere det. SuperWall giver folk mulighed for at bruge deltagende applikationer, selvom de ikke er installeret i begge ender.

Indtil videre ser viral marketing ud til at virke. For eksempel tilføjer RockYous hurtigt voksende applikation Likeness, et spil, hvor brugere sammenligner sig med venner og filmstjerner, mere end 8.000 brugere i timen, og det har tilføjet mere end en million i den seneste uge, ifølge sporingssiden Appaholisk . Jesse Farmer, der driver Appaholic, siger, at webudviklere traditionelt håber på omkring 10.000 brugere i den første uge.

Selvom tallene er spændende, har der været de sædvanlige debatter om, hvorvidt interessante ideer til nettet kan blive rentable. Seth Goldstein, medstifter af hostingudbyderen og annoncenetværket Sociale medier , siger, at hans virksomhed håber at tjene penge på applikationer på tre måder: ved at annoncere på applikationernes hjemmesider; ved at designe applikationer, som brugerne vil betale for at installere; og ved at bruge applikationer til at lave marketingundersøgelser, give fordele til brugere, der besvarer meningsmålinger. Bay Partners' Deshpande siger, at Facebook-applikationer vil stå eller falde med alle de andre Web 2.0-websteder.

Mens spørgsmålet om at tjene penge stadig er ubesvaret, har nogle udviklere stået over for mere umiddelbare problemer. Craig Ulliott , der designede Where I've Been, en applikation, der sporer en brugers rejsehistorie og -planer, oplevede, at han kæmpede for at være vært for de hundredtusindvis af brugere, der tilføjede hans applikation i de første par uger. Uden indtægt fra ansøgningen greb Ulliott til at bede om donationer til at dække sine stigende hostingomkostninger, før han fik hjælp fra investorer.

Og Facebook blev på sin side bekymret over den strøm af invitationer, som brugerne modtog om at tilføje nye applikationer. For at forhindre disse invitationer i at virke som spam, begrænsede virksomheden brugerne til at udsende 10 invitationer pr. ansøgning pr. dag.

Selvom applikationer spænder fra simple hilsener til systemer, der giver brugerne mulighed for at hoste websteder inden for deres profiler, siger Farmer, at de hurtigst voksende applikationer kommer i to former: dem, der er rent virale, hvor meningen med spillet er at overbevise et stort antal venner at spille sammen med, og dem, der tilføjer funktioner, der allerede findes på Facebook, såsom applikationen Gratis gaver, som supplerer Facebooks eksisterende gavefunktion. Mange applikationer virker som legetøj. Af de 2.300 ansøgninger, der nu er på Facebook, er mere end 900 kategoriseret Bare for sjov.

Farmers egne erfaringer som udvikler tyder på, at det kan være svært for mere komplekse applikationer at vinde frem. Hans applikation, Bookshelf, som viser, deler og søger efter bøger, film, musik og spil, toppede med omkring 5.000 brugere på trods af at have modtaget positive anmeldelser tidligt. Farmer siger, at han tror, ​​at applikationer, der er mere komplicerede end kernefunktionerne i Facebook, ikke vil tage fart.

Dave Morin, Facebook Platforms marketingchef, siger, at efterhånden som udviklingen af ​​applikationer til Facebook modnes, håber han at se applikationer, der er dybere integreret med Facebook og giver mekanismer til dybe og overraskende former for social interaktion. Mange applikationer, siger han, glemmer at drage fuld fordel af Facebooks nyhedsfeed – et system, der giver folk besked om, hvad deres venner laver. En koncertapplikation kunne f.eks. poste et element i nyhedsfeed og fortælle en bruger, at ti af dine venner skal til Smashing Pumpkins-koncerten. Vil du også med?

Programmer, der gør dig i stand til at have dyb interaktion med dine venner, er dem, der bliver mest populære, siger Morin.

skjule