211service.com
Californiens plan om at integrere West Coast-nettet er en god idé - det kan nemt give bagslag
Chris Hunkeler | Flickr
Et ideelt elnet ville strække højhastighedslinjer på tværs af store territorier og danne enorme indbyrdes forbundne netværk, der umiddelbart kunne imødekomme skiftende forbrugerefterspørgsel med vind-, vand- og solenergi genereret hundredvis af miles væk (se Sådan får du Wyoming-vind til Californien og skærer ned 80 % af USA's kulstofemissioner).
TIL regning at vinde momentum i den californiske lovgiver ville danne grundlag for integrationen af elnettet på tværs af vestkysten med det formål at nå netop disse mål. Men nogle juridiske eksperter frygter, at det ville have præcis den modsatte effekt: at løsne statens greb over sit eget net og dermed evnen til at håndhæve nogle af landets strengeste ren-energi-politikker.
Den fare er især akut under Trump-administrationen. Federal Energy Regulatory Commission, som fører tilsyn med netoperatører, arbejder på aktivt forvrænge energimarkeder for at straffe stater, der tager skridt til at prioritere ren energi, siger Danny Cullenward, en energiøkonom, advokat og forsker ved Carnegie Institution for Science.
(Torsdag postede han og en medforfatter en nyt papir , sat til offentliggørelse i Yale Journal om Reguleringsbulletin dette efterår, hvilket fremhæver risiciene ved sådanne nylige handlinger fra FERC og flere regionale markedsoperatører.)
Disse politiske kræfter kunne underminere bestræbelserne på at skabe, udvide eller endda vedligeholde regionale net i hele landet, hvilket begrænser sådanne systemers evne til at gøre det billigere og lettere at reducere kulstofemissioner.
Et sammenkoblet net spænder allerede over den vestlige udkant af USA, men det drives af en række statslige og regionale enheder. Forslaget - skubbet i årevis af guvernør Jerry Brown og arbejder sig gennem det californiske senat - ville skabe en regional organisation, der fører tilsyn med energimarkederne på tværs af flere stater. Det første håb er at indgå aftaler, der etablerer forbindelser med Berkshire Hathaway -ejede forsyningsselskaber, der opererer på tværs af dele af Nevada, Oregon, Utah, Washington og Wyoming. Men et sådant system kunne i sidste ende også inkorporere andre tilstødende operatører og stater.
Californien bytter allerede vedvarende energi med andre stater. Men nogle er bekymrede for, at hvis den indgår kontraktlige aftaler med dem, kan den udsætte dens renenergipolitik for alvorlige udfordringer. Specifikt, hvis staten forsøger at begrænse typen eller mængden af energi, der produceres, kan energioperatører i andre stater hævde, at disse love er i konflikt med FERC's autoritet eller støde på føderale beføjelser over mellemstatslig handel, ifølge en ret kritisk analyse af Senatets retsudvalg offentliggjort i sidste måned.
En anden alvorlig bekymring er, at efterhånden som andre stater tilslutter sig bestyrelsen for den nye regionale netoperatør, vil de skubbe et helt andet sæt af energiprioriteter. Det er bemærkelsesværdigt, at mens vedvarende energi leverer meget af Californiens energi, kører Wyoming stadig primært på kul - og forsyningsselskaberne der vil formodentlig have det til at konkurrere på lige vilkår med andre kilder på en multistatsmarkedsplads.
Alt dette kan hindre Californiens aggressive politikker for ren energi, herunder dets vedvarende standarder og cap-and-trade-program (lovgiver er pt. vejning et lovforslag, der ville kræve, at elsektoren genererer al sin elektricitet fra kulstoffrie kilder inden 2045). Det kan til gengæld også underminere den økonomiske konkurrenceevne for Californiens egne energiproducenter.
Som skrevet vil lovforslaget øge sandsynligheden for, at Californien, som det største statsdækkende marked i den vestlige region, ville være forpligtet til at købe kul og naturgas i strid med statens klimapolitikker og mål for vedvarende energi, hedder det i udvalgets rapport.
Fortalere, herunder California Chamber of Commerce og Natural Resources Defense Council, argumentere at disse risici er overdrevet, at lovforslaget indeholder forskellige sikkerhedsbestemmelser, og at regionale net har virket andre steder. An analyse udgivet sidste år af Yale Law School hævdede, at flytning til et multistatssystem ikke ville øge den føderale autoritet over Californiens system eller åbne døren for juridiske udfordringer, fordi markedet allerede ligger under FERCs jurisdiktion og udfører noget mellemstatslig handel.
Cullenward erkender, at energioperatører i andre stater kunne have rejst udfordringer før, men han siger, at det går glip af pointen. Skiftet til en formel regional markedsplads øger markant sandsynligheden for, at de vil gøre det, siger han, og øger indsatsen væsentligt, hvis det lykkes.