211service.com
Californiens solenergiregel på taget er en dyr vej til emissionsreduktioner
Justin Sullivan / Getty Images
Californien vil nu kræve solpaneler på de fleste nye hjem, hvilket udvider statens rolle i at presse nogle af de strengeste miljøbestemmelser i USA.
Men denne feel-good-ændring af byggeloven er en tvivlsom offentlig politik for at reducere drivhusgasemissionerne.
Det store problem med California Energy Commissions nye mandat - som blev vedtaget den 9. maj og træder i kraft i 2020 - er omkostningerne.
Sammenlignet med solenergianlæg er solenergi på taget en meget dyrere måde at øge vedvarende energi på nettet, siger Severin Borenstein, en økonomiprofessor ved University of California, Berkeley, som delte sine bekymringer i et brev til én kommissær.
Faktisk koster boligsolsystemer mellem 12,9 og 16,7 cents pr. kilowatt-time i gennemsnit over deres levetid, ifølge et National Renewable Energy Laboratory rapport sidste år. Det er mere end det dobbelte af omkostningerne ved solcellesystemer i brugsskala, som spænder fra 4,4 til 6,6 cent.
Som det er, bliver det utroligt dyrt og svært at revidere energisystemet, så forskere understreger, at det er afgørende at følge de mest omkostningseffektive veje som muligt (se: Med denne hastighed vil det tage næsten 400 år at transformere energisystem).
Jeg tror, at der faktisk er begrænsede politiske ressourcer, der kan mønstres mod klimaforandringerne, sagde Borenstein i en opfølgende e-mail. Ved at demonstrere en meget dyr måde at reducere drivhusgasser på, tror jeg, at dette med stor sandsynlighed kan bruges i andre stater og lande som et argument imod at bevæge sig mod vedvarende energi.
Den nye regel kunne tilføje mere end $10.000 til omkostningerne ved at bygge et hjem, hvilket hæver prisskiltet i det, der allerede er en af de dyreste stater at købe bolig. Men købere forventes at betale lavere månedlige energiregninger som følge af denne ændring og i sidste ende spare penge over tid.
Borenstein bemærker, at disse besparelser effektivt er subsidieret af andre skatteydere uden solpaneler, nettomåling , og solenergi skattefradrag.
Californien har allerede lavet kæmpe skridt i at tilføje vedvarende energiproduktion, som er begyndt at skabe sit eget sæt af problemer. På meget solrige dage kan statens solcelleanlæg generere mere energi, end systemet er i stand til at bruge, hvilket presser priserne ind i negativt territorium (se Texas og Californien har for meget vedvarende energi).
Effektiv integration af et voksende udbud af intermitterende sol- og vindenergi vil kræve tilføjelse af langt mere lagring, transmission og smart grid-systemer. Som det ser ud, mangler statens netoperatør grundlæggende værktøjer til at overvåge, kommunikere og reagere på et konstant skiftende udbud af solenergi på taget.
Californien vurderer, at den nye regel vil reducere emissionerne med 1,4 millioner tons over tre år, hvilket er en lille brøkdel af 440 millioner tons staten genereret i 2015. Som andre har påpegede , ville politikker, der kræver højere boligtæthed, gøre langt mere for at reducere emissionerne, hovedsageligt ved at afskrække folk fra at køre bil.
Men sådanne forslag er langt mere kontroversielle end solpaneler. Sidste måned, Californiens lovgivere dræbt et lovforslag, der ville have tilsidesat lokale regler for at tillade fem-etagers boligudvikling langs transitcentre.
Mens yderligere distribueret vedvarende elektricitet vil være nyttig, forbliver Californiens klimaelefant i rummet drivhusgasserne fra folk, der kører bil, sagde Costa Samaras, en assisterende professor i miljøteknik ved Carnegie Mellon University, i en e-mail. Forøgelse af tætheden af boliger nær beskæftigelsescentre og tilskyndelse til boliger tæt på transit, såvel som den fortsatte elektrificering af transport, er afgørende for dyb dekarbonisering i Californien.