CAPTCHA-våbenkapløbet

Spammere bruger automatiserede programmer kaldet bots til at høste onlinedata, så i 2000 oprettede en gruppe forskere et bot-afskrækkelsesmiddel kaldet Captcha – den fuldstændig automatiserede offentlige Turing-test til at skelne computere og mennesker fra hinanden. De første Captchas krævede, at folk skulle indtaste ord, der blev vist som billeder på en webside for at få adgang til et websted.

Mutationer: Captchas indeholdt oprindeligt velkendte ord og skrifttyper, men udviklede sig hurtigt til volapyk med forvrænget baggrund. Så begyndte ordene i sig selv at skæve og i nogle tilfælde vigede for billeder.

Men efterhånden som bots er blevet klogere og Captchas mere komplicerede, er der opstået to problemer. Den første er, at Captchas også kan være svære for mennesker at løse. Den anden er, at spammere simpelthen har fået netværk af mennesker til at angribe Captchas.

Denne historie var en del af vores marts 2009-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Forskere tackler begge problemer. For eksempel har Jon Bentley fra Avaya Labs og Henry Baird, professor ved Lehigh University, foreslået implicitte Captchas, der ville præsentere en række små tests som en del af den naturlige oplevelse af at browse på et websted. For at flytte fra en side til den næste skal brugeren muligvis klikke på et bestemt objekt i et billede. Selvom de er relativt enkle, ville testene være talrige nok til at fastslå, at det sandsynligvis er et menneske ved tastaturet. Men at navigere på et websted ville kræve så meget menneskelig opmærksomhed, at det ikke ville være omkostningseffektivt for spammere at hyre netværk af Captcha-afbrydere.

Indtil sådanne nye teknikker viser sig i den virkelige verden, mener Luis von Ahn, en Carnegie Mellon-professor, der hjalp med at udvikle Captchas, dog, at websurfere ikke har andet valg end at rode gennem selv vanskelige. Hvis man kom af med dem, ville helvede bryde løs, siger han.

skjule