Carol Handwerker '77, SM '78, ScD '83

I 1999 udstedte Den Europæiske Union et forbud mod blybaseret lodning i elektronik, fordi traditionelt loddemateriale forurenede lossepladser. Alligevel var det ikke nogen enkel opgave at finde et andet stof med de rigtige egenskaber: en smeltetemperatur, der er højere end varmen fra en fungerende computer, men lavere end plastiks smeltepunkt.

Carol Handwerker '77, SM '78, ScD '83

Som verdensekspert i lodninger blev Carol Handwerker '77, SM '78, ScD '83, tilkaldt for at løse problemet. Hun samarbejdede med International Electronics Manufacturing Initiative (iNEMI), et konsortium af mikroelektronikvirksomheder, for at udvikle et nyt blyfrit loddemiddel til brug i computere og mobiltelefoner.

Denne succes var en af ​​mange. Handwerker, der tog tre grader i materialevidenskab og ingeniørvidenskab ved MIT, havde ønsket at være videnskabsmand fra en alder af ni. Men som en Wellesley College undergraduate, forvekslede hun sin mangel på matematisk baggrund for manglende evner. Handwerker tog hovedfag i kunsthistorie, fordi hun, siger hun, kunne lide at se grundigt på tingene. Efter endt uddannelse arbejdede hun som sekretær for en lille virksomhed, der løste luft- og vandforureningsproblemer. Der opdagede hun sit talent for ingeniørarbejde, da hun begyndte at løse problemer for teknologivirksomheder på sin anden dag på jobbet.

Handwerker var fast besluttet på at fortsætte sin uddannelse ved MIT. Hun fik et job på MIT computercenter som analytikerelev og begyndte at tage klasser som ikke-studerende. Hendes tid på MIT var lykkelig, siger hun: Jeg følte endelig, at jeg var kommet hjem. Jeg følte, at der var et fællesskab, der tænkte på de samme ikke-lineære, vilde og skøre måder, som jeg gjorde.

På MIT mødte og giftede hun sig også med John Blendell, SM '76, ScD '79, og parrets ældste datter blev født, mens Handwerker var postdoc. I 1983 forlod Handwerker og Blendell instituttet for at arbejde som videnskabsmænd ved National Bureau of Standards, nu National Institute of Standards and Technology (NIST). Hun beklædte i sidste ende posten som chef for metallurgiafdelingen. Efter mere end 20 år på NIST flyttede parret igen og har nu professorater i materialeteknik ved Purdue University. Handwerkers forskningsgruppe fokuserer på næste generations elektronik og trykt elektronik.

Nu, med to døtre på college, nyder hun at optræde med tre mellemøstlige dansetrupper.

skjule