Chromecast-anmeldelse: Endelig en nem måde at se nettet på tv

Nogle gange kan billigt og enkelt være genialt. Google ser ud til at have fundet ud af dette med sit seneste forsøg på at bringe onlineindhold til dit tv - en almindeligt udseende enhed på størrelse med en tyggegummi kaldet Chromecast.

Tilslut og brug: Googles Chromecast-enhed til $35 gør det nemt at streame onlinevideo til dit tv.

Google introducerede det nye produkt i sidste uge (se Google lancerer en dongle for at bringe online video til tv). $35-gadgetten er omkring to tommer lang og tilsluttes en HDMI-port på bagsiden af ​​nyere tv, hvilket gør det muligt for dem at afspille onlinevideoer fra kilder som Netflix og Googles egen YouTube, eller blot ved at spejle skærmen på en anden enhed.

Når du kender Google, er Chromecast bare et lille stykke af en længere leg. Mens mange af os nu har fladskærms-tv, der indeholder HDMI-porte, ser de færreste af os onlineindhold på disse tv. Og kun 15 procent af folk, der har internetforbundet tv, bruger dem til at se eller lytte til onlineindhold. Så det vil vare et stykke tid, før web-tilsluttede tv-apparater er standarden i hjemmet, og for os at vænne os til at se webbaseret indhold på dem.

I mellemtiden fungerer Chromecast som en trojansk dongle, om du vil, for at vænne os forbrugere til at streame indhold – inklusive indhold fra Googles pakke af tjenester – på tv'er og fra alle mulige gadgets (inklusive, selvfølgelig, Android-smartphones, tablets og Chromebooks, men også pc'er, Macs, iPhones og iPads).

Google har tidligere gjort meget dristigere bestræbelser på at komme ind på tv-markedet uden den store succes. Google TV, en streaming-set-top-boks, som virksomheden udviklede sammen med elektronikproducenter og introducerede i 2010, fangede aldrig. Og husk Nexus Q, en stor, sort kugle, som virksomheden afslørede sidste år, der kunne streame musik og video til dit tv? De fleste mennesker gør det ikke, fordi det var dyrt, kun virkelig fungerede med en håndfuld Android-enheder og kun streamede indhold fra nogle få kilder (se Anmeldelse: Googles Nexus Q).

Efter disse to skuffelser er Chromecast dybest set genialt. Efter at have tilsluttet enheden til en HDMI-port på bagsiden af ​​mit tv, tilsluttet en medfølgende strømadapter til enheden og til en stikkontakt og sørget for, at tv'et var indstillet til den korrekte HDMI-indgang, downloadede jeg Chromecast-opsætningssoftwaren til min PC og Chromecast-controller-appen til en Android-tablet (Mac-software er tilgængelig, men Chromecast iOS-softwaren var ikke tilgængelig, da jeg testede gadgetten). Jeg downloadede også en Chromecast-udvidelse til min pcs version af Googles Chrome-webbrowser.

Når alle disse installationer var afsluttet, var jeg i stand til at streame. I øjeblikket fungerer Chromecast med Netflix, YouTube og Google Play, og indhold streames fra Googles Chrome-browser, og Google planlægger, at det skal fungere med flere apps (såsom Pandora) fremover. Du kan også streame enten en enkelt Chrome-browserfane eller hele din skærm til Chromecast, så du kan dele alle slags ting som film og episoder af tv-shows på andre websteder eller fotos gemt online.

Jeg prøvede et par forskellige videoer på YouTube, inklusive den obligatoriske sjove samling af klip af katte, der laver sjove ting, som jeg afspillede på tv'et via en Nexus 7-tablet. Selvom der var lidt forsinkelse i at justere lydstyrken og afspille og sætte videoer på pause fra tabletten, fungerede det generelt godt. Jeg var også imponeret over, hvor nemt det var at spole videoer frem og tilbage.

Jeg var også glad for at se, hvor nemt (og modent til fortræd) det var at styre den samme videostream på tværs af flere enheder. For eksempel kan jeg begynde at se en video på min bærbare computer, Chromecaste den, så den afspilles på mit tv, og derefter skifte til at styre den fra en tablet.

Netflix fungerede også godt fra tabletten, hvor jeg især kunne lide en funktion, der giver brugeren mulighed for at se, hvad der streamer og styre afspilningen fra enhedens låseskærm.

Der var nogle fejl og hikke. Streaming af Netflix fra min bærbare pc syntes at have en meget længere forsinkelsestid, da jeg prøvede at gøre ting som at sætte på pause eller afspille en video; Jeg var heller ikke i stand til at justere lydstyrken på tv'et fra min bærbare computer (det kan simpelthen være et problem med min bærbare computer).

Og en dag efter, at jeg begyndte at bruge Chromecast, havde jeg problemer med, at mine enheder genkendte, at den eksisterede. Jeg geninstallerede enhedens software, som løste problemet. Formentlig var dette et problem, der ikke ville gentage sig selv, men hvis det gjorde, ville det hurtigt slukke for brugerne for enheden.

Roku har selvfølgelig allerede et lignende produkt, Roku Streaming Stick, men det koster $100 og virker kun med visse tv-apparater, der er certificeret som Roku-klare. Sammenlignet med det giver Roku set-top-bokse og endda Apples ret populære set-top-boks, Apple TV, Chromecast bare mere mening. Den er lille, billig, nem at konfigurere og bruge og fungerer med masser af smartphones, tablets og computere.

Ikke overraskende er Chromecast et hit. I dagene siden lanceringen har den udløst noget af en dongle-vanvid. Den blev omgående udsolgt på både Amazon og Best Buys hjemmeside, og er angivet som afsendelser om 3-4 uger på Google Play-webstedet. Efterspørgslen, både online og offline, betød en Netflix-promovering knyttet til Chromecast-købet (tre gratis måneder med online-video- og DVD-per-mail-tjenesten, som reelt reducerede prisen på gadgetten til $11) udsolgt , også. En kollega har endda bedt om at låne min anmeldelsesenhed - men jeg er nødig til at aflevere den, indtil jeg kan købe min egen.

skjule