211service.com
Clinton vs. Obama om vedvarende energi
Vedvarende energi har en fremragende sommer i amerikansk politik.
I sidste uge lovede den demokratiske præsidentkandidat, Hillary Clinton, i topafstemningen syvdoble solenergiinstallationerne inden udgangen af hendes første periode hvis hun bliver valgt næste år. Og i mandags afslørede præsident Obama endelige grænser for energiindustriens kulstofemissioner frem til 2030, der ifølge Det Hvide Hus' prognoser forudser en 27 procent større rolle for vedvarende energi, end Environmental Protection Agency havde forudset i sit forslag fra juni 2014.
Det Hvide Hus forventer, at amerikanske kraftværker vil reducere CO2-udledningen med 870 millioner tons om året inden 2030 under Obamas Clean Power Plan , hvilket reducerer industriens emissioner med 32 procent fra 2005-niveauer. Det meste af reduktionen ville komme fra tomgangskulfyrede kraftværker, hvis andel af amerikansk elproduktion forventes at falde fra 39 procent i 2013 til 27 procent i 2030.
Naturgas, som EPA oprindeligt havde regnet med at være den bedste erstatning for kul, forventes nu at holde sig stabilt på omtrent det nuværende niveau på 27 procent af produktionen. I stedet skal vedvarende energi tage den slæk, der efterlades ved at lukke kulværker, og stige til at levere 28 procent af den amerikanske elproduktion i 2030. Det er mere end det dobbelte af, hvad vedvarende energi såsom vind-, sol- og vandkraft leverede i 2013 og et godt stykke over 22 procent bidrag, som EPA oprindeligt havde forventet for 2030.
Der er en ny funktion i den endelige plan for at styrke efterspørgslen efter vedvarende energi: et EPA Clean Energy Incentive Program, der vil tilbyde dobbelt kredit til stater, der forfølger tidlige installationer af vind- og solenergi i 2020 og 2021. Programmet er et svar på industrikritikere, der argumenterede at EPA's foreslåede 2020-overholdelsesfrist for stater til at begynde at dekarbonisere deres elsektorer kunne destabilisere nettet, hvis der var forsinkelser i udbygningen af nøgleinfrastruktur såsom naturgasrørledninger. Så Obamas sidste regel forsinkede overholdelsesdatoen til 2022 og tilføjede Clean Energy Incentive Program for at fremme kulstofreduktioner i løbet af den to-årige forsinkelse.
Det er en ganske gennemtænkt strategi, ifølge Francis O'Sullivan , forskningsdirektør for MIT Energy Initiative. O'Sullivan siger, at emissionskreditterne på op til 300 millioner tons kuldioxid, der tilbydes af det nye program, vil være attraktive for udviklere af vedvarende energi: Det vil repræsentere noget af en mulighed. Det er ikke en ubetydelig skala, siger O'Sullivan.
Det er dog en lille ændring i forhold til omfanget af Hillary Clintons forslag, som ville presse vedvarende energi langt hårdere og hurtigere. Hendes forslag opfordrer til, at vedvarende energi når op på 33 procent af den amerikanske strømforsyning i 2027, hovedsageligt ved at forlænge skattefradrag for solenergi for at anspore til en massiv tidlig udvidelse af solcelleanlæg.
Hendes mål er at øge solcelleanlæggene til 140 gigawatt inden udgangen af 2020, op fra omkring 20 gigawatt i dag. Det er mere solenergi, end det Abu Dhabi-baserede International Renewable Energy Agency forestillede sig, at USA ville installere inden 2030 i sin køreplan for amerikansk udvikling af vedvarende energi fra januar 2015.
Eksperter siger, at Clintons foreslåede tempo for soludvikling er på yderkanten af muligt. O'Sullivan, der bidrog til MIT's nylige Future of Solar Energy-rapport, siger, at det at anvende 10 til 15 gigawatt solenergi om året for at nå Clintons mål på 140 gigawatt tidligt i det næste årti bestemt ikke er uden for mulighederne for en industri. der installerede omkring syv gigawatt i USA sidste år.
Håndtering af højere niveauer af vedvarende energi ville udfordre netoperatørerne, men det har kendte løsninger. Det virkelige problem, siger O'Sullivan, kunne være, at Clintons solbølge ville oversvømme elmarkedet med lavpriselektricitet, en dynamik, der kunne undergrave solenergiens egen økonomi.
Da vedvarende energi næsten ikke koster noget at producere, når først udstyret er installeret, slår det bud fra konventionelle kraftværker på konkurrenceprægede markeder. O'Sullivan siger, at Clintons solstigning kan lukke de relativt dyrere naturgas-peaking-anlæg ude, som har en tendens til at sætte spidsenergipriserne, hvilket reducerer indtægterne fra elproduktion, så det underminerer forretningsgrundlaget for at installere ny solenergi. Den dynamik ville sandsynligvis begynde at ske på nogle markeder på de penetrationsniveauer, som Hillary Clinton foreslår, siger O'Sullivan.