Company Pitch til Docs: Pocket $44.000!

Et elektronisk journalfirma ved navn Practice Fusion har et tilbud, der lyder for godt til at være sandt. Trin 1: Download gratis software. Trin 2: Saml $44.000.

Selvom det ikke er helt så enkelt i praksis, er tilbuddet reelt, og det er med til at forklare, hvorfor Practice Fusion ryster op på multimilliardmarkedet for lægers journalsystemer. På fire år er virksomheden vokset til at betjene 120.000 medicinske fagfolk, som nu fører journal over 19 millioner patienter. Det repræsenterer omkring 8 procent af den amerikanske befolkning.

Indtil for nylig kunne læger, der ønskede at installere et elektronisk journalsystem (EMR) forvente at betale titusindvis af dollars. Men nu skubber virksomheder, herunder Practice Fusion, Medgen og AthenaHealth, kraftigt nedsatte web-baserede programmer, der ligner gratis e-mail-tjenester, i håb om at opbygge værdifulde brugerbaser.

Fremskyndelse af spredningen af ​​billig EMR-software er føderale incitamenter, vedtaget som en del af Obama-administrationens økonomiske stimuluspakke, og som tilbyder bonusser på mellem $44.000 og $64.000 til læger, tandlæger og endda fodterapeuter, der begynder at bruge elektroniske sygejournaler til patienter omfattet af Medicare og Medicaid.

Blandt EMR-leverandører er Practice Fusion gået længst ved at skære prismærket ned til nul. Virksomheden tjener penge ved at vise brugere bannerreklamer fra medicinalfirmaer og andre virksomheder. (Selskabet vil slå annoncerne fra for et gebyr på 100 USD om måneden.) Det er gratis på samme måde, som Google og Facebook er gratis, siger CEO og medstifter Ryan Howard .

Practice Fusions gratis software viser annoncer til læger, som denne fra Dell.

Selvom Practice Fusion stadig ikke er medicinsk Facebook, ser det ud til at være den retning, virksomheden gerne vil bevæge sig i. Ledere siger, at det inden for et år vil begynde at tilbyde gratis software til patienter, så de kan se deres journaler og endda tilføje dem. Det håber også at åbne softwareplatformen for eksterne app-udviklere.

Sygeplejerske Denis Tarrant er en af ​​Practice Fusions brugere. Da han startede sin husopkaldsvirksomhed i New York City i 2002, slæbte han skuldertasker pakket med medicinske papirkort med i metroen. I disse dage, 17.000 husbesøg senere, rejser Tarrant let. Når han åbner en iPad, kan han trække EMR op for en ældre klient og derefter zoome ind for at se resultater af blodprøver, notere noter og bestille recepter.

EMR-feltet er stadig domineret af leverandører, der sælger dyre systemer installeret af dyre konsulenter. Tarrant, et bestyrelsesmedlem i New York State Nurse Practitioner Association, siger, at før han valgte Practice Fusion, prissatte han systemer opført til $40.000 at installere plus $1.500 om måneden pr. bruger, foruden $1.750 i træningsgebyrer. Jeg kunne ikke forstå, hvad de leverede, der var noget nær det beløb værd, siger han. Han besluttede i stedet at investere i at ansætte en anden sygeplejerske og udvide sin virksomhed.

Tarrant har nu brugt Practice Fusion i to år. Denne sommer kvalificerede softwaren sig under den amerikanske regerings incitamentsprogram. Fordi Tarrant behandler Medicaid-patienter, er han nu berettiget til at modtage $64.000 udbetalt over fem år for at fortsætte med at bruge det.

Bortset fra subsidier stammer appellen af ​​Practice Fusions forretningsmodel til dels fra dens brug af cloud computing. Dets software, samt alle patientdata, som brugerne indtaster, gemmes centralt på virksomhedens egne computerservere. Brugere får adgang til både softwaren og dataene via en webbrowser.

Cloud-tilgangen eliminerer besvær for de individuelle behandlere og små lægepraksis, der i øjeblikket udgør de fleste af tjenestens brugere. Hvis min software går ned, er det Practice Fusions problem, forklarer Tarrant. Han har kun set systemet fejle én gang om to år. Ved den lejlighed, siger han, fik de det ordnet på tre timer, gratis.

Lagring af lægejournaler i skyen betyder også, at læger kan få adgang til dem hvor som helst, siger Andrew Bronstein, en ortopædkirurg, der bruger Practice Fusion på den klinik, han driver i Las Vegas. Uanset om han er på kontoret, derhjemme eller ved en hotelcomputer på ferie i Mexico, siger han, er jeg 15 sekunder væk fra at se på en journal.

Practice Fusion vil ikke afsløre, om det er rentabelt endnu. Virksomhedens hovedmål ser ud til at forsøge at vokse så hurtigt som muligt. Overlæge Robert Rowley, en praktiserende læge, der stadig ser patienter to dage om ugen, siger, at virksomheden inden for et år planlægger at introducere software til forbrugerne også, så du, patienten, kan logge ind … se dine allergier og immuniseringer , din medicin og laboratorieresultater.

Practice Fusions one-size-fits-all software er endnu ikke den dominerende EMR-platform i USA. I øjeblikket er flere patientjournaler samlet i systemer, der sælges af etablerede leverandører, der installerer kompleks, meget tilpasset software til store hospitalssystemer.

Practice Fusion mener, at det kan springe videre ved at kopiere softwarestrategier, der bruges af websteder som Facebook og Google Maps, herunder at vedtage en åben API (applikationsprogrammeringsgrænseflade), der kan lade enhver udvikle apps, der forbinder til dens softwareplatform. For eksempel forestiller Rowley sig, at patienter bruger apps skrevet af eksterne virksomheder til at uploade personlige helbredsdata fra glukosemonitorer eller badeværelsesvægte. Alle disse datastrømme kunne tjenes penge, siger Rowley, selv om præcis hvordan er uklart.

Sidste år sponsorerede Practice Fusion en udviklerudfordring, der lod programmører gå på arbejde på 15.000 lægejournaler, hvor identificerende oplysninger var blevet fjernet. Vinderen, medicinstuderende John Schrom, lavede en app til at spore, hvordan sygdomme spredes over hele landet. Åbning af API'er har udløst enorm kreativitet i andre industrier, bemærker Matthew Holt, en IT-konsulent i sundhedssektoren baseret i San Francisco.

Practice Fusion tillader dog endnu ikke udenforstående at smadre sine patientdata, siger Rowley. Virksomheden forsøger stadig at finde ud af måder at gøre data tilgængelige for apps, forskere og andre virksomheder, samtidig med at patientens privatliv beskyttes. Virksomheden patenterer nogle af sine ideer, men reglerne for overførsel af patientjournaler over internettet – eller analyse af dem med apps – er stadig uklare eller ikke-eksisterende.

Det betyder, at det kan tage et stykke tid, før Practice Fusion, eller nogen anden, bliver lægejournalernes Facebook. Der er en masse politisk diskussion, og vil fortsat være, om, hvordan regeringen regulerer transmissionen og brugen af ​​patienters private oplysninger, siger Rowley. Vi er klar over, at vi er vogtere af data for læger.

skjule