211service.com
Computerstyret vest hjælper med at diagnosticere psykiske lidelser
Forskere ved University of California, San Diego (UCSD), bruger en ny enhed til at studere adfærden hos patienter med psykiske sygdomme, såsom bipolar lidelse og skizofreni. Enheden, kaldet en adfærdsmønstermonitor, kombinerer en computerstyret vest, båret af patienten, og et videokamera, der er indlejret i loftet. Overvågning af patienten med denne teknologi kan gøre det muligt for forskere at diagnosticere lidelser mere præcist og teste effektiviteten af behandlinger.
Adfærdsmonitor: Et rum indrettet med 10 engagerende stimuli (men ingen stole) bliver brugt til at studere patienter med psykiske lidelser. Forsøgspersoner bliver dirigeret til rummet, men får ingen instruktioner, bortset fra at vente på forsøgslederen. Dette billede er taget med et kamera indlejret i rummets loft (øverst). LifeShirt-enheden, der ses på det nederste billede, er en computerstyret vest med sensorer, der registrerer en patients fysiologiske funktioner og et accelerometer, der kvantificerer motorisk aktivitet.
Når patienter med bipolar lidelse og skizofreni er meget symptomatiske og psykotiske, ligner de ofte meget, og det gør det svært at skelne den ene befolkning fra den anden, siger William Perry , professor i psykiatri ved UCSD og den ledende efterforsker i undersøgelsen, hvis foreløbige resultater afslører meget tydelige aktivitetsmønstre blandt patienter inden for disse to patientgrupper. Undersøgelsen bruger adfærdsmønstermonitoren og finansieres af National Institute of Mental Health . Ved at analysere disse unikke signaturmønstre håber vi at lære om hjernens funktion hos psykotiske individer på måder, som nuværende observationsmetoder ikke kan.
Diagnosticering af psykisk sygdom er kompliceret, fordi der ikke er nogen laboratorieundersøgelser eller fysiske ændringer hos patienter, der gør problemet indlysende; der er kun observatoriske metoder til diagnose, såsom at tale med patienter og vurdere deres symptomer, siger Carol Tamminga , en psykiatriprofessor ved University of Texas's Southwestern Medical Center i Dallas. Det er en af de største vanskeligheder ved psykisk sygdom i disse dage, og grunden til, at feltet søger at flytte … til mere hjernerelateret information.
For eksempel, hvis en patient kommer ind og siger, at hun hører stemmer, ved psykiatere ikke rigtig, hvad det betyder for patienten, eller om det overhovedet er sandt, forklarer Perry.
Forskere ved UCSD vil spore og evaluere bevægelsesmønstrene hos patienter, der bærer en computerstyret vest, kaldet LifeShirt, udviklet af Vivometrics , en virksomhed baseret i Ventura, CA. En del af adfærdsmønstermonitoren er vesten indlejret med sensorer, der måler de fysiologiske reaktioner fra patienter, når de udforsker et nyt miljø, i dette tilfælde et rum, der indeholder forskellige genstande, men ingen stole. Vesten er også udstyret med et accelerometer, der måler de G-kræfter, der påføres den. Accelerometeret er af særlig betydning for UCSD-forskerne, fordi det sætter dem i stand til at måle, hvordan disse patienter interagerer med deres omgivelser – går de, bevæger sig hurtigt, står stille eller bevæger sig? – og det skaber en signatur af deres aktivitet.
Forskerne fanger også en patients bevægelser ved hjælp af et videokamera indsat i loftet i rummet. Optagelserne taget med kameraet omdannes til billeder, der konverteres til XY-koordinater ved hjælp af en algoritme udviklet af coinvestigator Martin Paulus , også professor i psykiatri ved UCSD. Med XY-dataene siger Perry, at han og hans kolleger kan forudsige udforskende mønstre og måle, i hvilket omfang patientens adfærd er kaotisk og uforudsigelig. Dataene fra accelerometeret blev koordineret med videodataene for at skabe et adfærdsmønster for hver patient i undersøgelsen.
Undersøgelsen er på fjerde år, og forskerne evaluerer både medicinerede og ikke-medicinske patienter og sammenligner dem derefter med raske personer. Og selvom resultaterne er foreløbige, mener Tamminga, at Perrys arbejde kan have en indvirkning på psykiatrien. I øjeblikket har psykiatere ikke noget udstyr, der er specifikt nok til at fortælle dem om en sygdom. Vi har nogle billeddannelser af menneskelig hjerne gennem MR- og EEG-undersøgelser, men ingen af disse har været tæt på en diagnostisk test.
Perry siger, at hvis de passende adfærdsmæssige signaturer kan skelnes, kan systemet bruges af medicinalfirmaer til at teste effektiviteten af nogle medikamenter. Men UCSD-systemet er udfordrende, fordi det antager, at kropsbevægelser er i perfekt synkronisering med hjernen. Det er nogle gange rigtigt, men ikke altid, siger Tamminga.
For at gøre denne enhed anvendelig til psykiatrien er forskerne nødt til at udføre yderligere undersøgelser, der viser, hvor nyttigt det faktisk vil være til at skelne mellem udiagnosticerede grupper, siger John Gilmore , professor i psykiatri og næstformand for forskning i afdelingen for psykiatri ved University of North Carolina.
Perrys ultimative mål: Vi vil have nogen til at komme ind i et værelse og bruge 15 minutter, og baseret på analysen kan vi sige, at sandsynligheden for, at denne person har en opmærksomhedsforstyrrelse eller skizofreni, er ret høj.
I løbet af de næste par år håber forskerne at kunne forbedre systemet og gennemføre en stor undersøgelse, der involverer forskellige medikamenter og lidelser.