211service.com
CRISPR-eksperter opfordrer til et globalt moratorium for arvelig genredigering
Efter den første Internationalt topmøde om redigering af menneskelige gener i december 2015 blev der udgivet en erklæring. Arrangørerne var enige om, at skabelsen af genetisk modificerede børn var uansvarlig, medmindre vi vidste med sikkerhed, at det var sikkert.
Nå, det gjorde en masse godt. Som det blev afsløret i november sidste år, redigerede den kinesiske videnskabsmand He Jiankui embryoner for at skabe to gensplejsede babyer. Andre grupper søger nu aktivt at bruge teknologien til at forbedre mennesker.
Dette har fået nogle af de største navne inden for genredigering (hvoraf nogle underskrev erklæringen fra 2015) til at opfordre til et globalt moratorium for al menneskelig kimlinieredigering - redigering af sædceller eller ægceller, så ændringerne er arvelige.
I en åbent brev i Naturen i denne uge har store aktører i CRISPRs udvikling, herunder Emmanuelle Charpentier, Eric Lander og Feng Zhang, fået selskab af kolleger fra syv forskellige lande for at opfordre til et totalt forbud mod redigering af menneskelige kimlinier, indtil der er aftalt en international ramme om, hvordan den skal blive behandlet. De foreslår, at fem år 'kan være passende'. Det amerikanske National Institutes of Health har også støttet opfordringen.
Underskriverne håber, at et frivilligt globalt moratorium vil forhindre den næste He Jiankui i pludselig at frembringe endnu en uvelkommen overraskelse.
Gruppen siger, at denne moratorieperiode vil give tid til at diskutere de tekniske, videnskabelige, medicinske, samfundsmæssige, etiske og moralske spørgsmål, der skal overvejes, før teknikken kan bruges. Lande, der beslutter at gå videre og tillade kimlinieredigering, bør kun gøre det efter at have underrettet offentligheden om planen, deltaget i international konsultation om det fornuftige i at gøre det, og sikre sig, at der er en bred samfundsmæssig konsensus i landet for at begynde på det. vej, siger de.
Verden kan konkludere, at den kliniske brug af kimlinjeredigering er en grænse, der ikke bør krydses til noget som helst formål, siger gruppen. Alternativt kan nogle samfund støtte genetisk korrektion for par uden anden måde at få biologisk beslægtede børn på, men trække en grænse ved alle former for genetisk forbedring. Eller samfund kunne en dag støtte begrænset eller udbredt brug af forbedring.
Brevets underskrivere foreslår, at kimlinieforskning bør tillades, så længe der ikke er intentioner om at implantere embryoner og producere børn. Brug af CRISPR til at behandle sygdomme i ikke-reproduktive somatiske celler (hvor ændringerne ikke ville være arvelige) burde også være fint, så længe alle voksne, der deltager, har givet deres informerede samtykke. Genetisk forbedring bør ikke tillades på nuværende tidspunkt, og ingen klinisk anvendelse udføres, medmindre dens langsigtede biologiske konsekvenser er tilstrækkeligt forstået - både for individer og for den menneskelige art, skriver de.
Vi ved stadig ikke, hvad størstedelen af vores gener gør, så risikoen for utilsigtede konsekvenser eller såkaldte off-target-effekter - gode eller dårlige - er enorme. Tabet af CCR5-genet, som han sigtede mod for at beskytte børn mod HIV, for eksempel, har været impliceret i øgede komplikationer og død fra nogle virusinfektioner.
Ændringer i et genom kan også have uforudsete resultater i fremtidige generationer. At forsøge at omforme arten på baggrund af vores nuværende videnstilstand ville være hybris, lyder det i brevet.
Det foreslåede moratorium og globale rammer er kun frivillige – og det er usandsynligt, at det stopper useriøse videnskabsmænd. Men underskriverne føler, at et direkte forbud og regulering ville være for stiv. I stedet håber de, at deres forslag vil placere store fartbump foran de mest eventyrlige planer om at omstrukturere den menneskelige art.
Faktisk, tugtet af He-oplevelsen, er Kinas sundhedsministerium allerede ved at skabe nogle egne fartbump. I sidste uge det udarbejdede retningslinjer som vil tvinge landets videnskabsmænd til at søge godkendelse fra myndighederne, før de udfører risikable procedurer såsom kimlinjeredigering.
(Den 18. marts ændrede vi andet afsnit, så tilskrivningen af den originale historie var klarere.)