211service.com
CRISPR-opfinderen Feng Zhang kræver moratorium for genredigerede babyer
En førende videnskabsmand vil have kinesiske forskere til at stoppe et projekt, der skal skabe genetisk modificerede børn. 26. november 2018
Feng Zhang, en af opfinderne af genredigeringsteknikken CRISPR, har opfordret til et globalt moratorium for at bruge teknologien til at skabe genredigerede babyer.
Opkaldet fra Zhang, medlem af Broad Institute of MIT og Harvard, kommer dagen efter, at en kinesisk forsker hævder at have skabt tvillingepiger med modificerede gener for at gøre dem resistente over for HIV.
I betragtning af teknologiens nuværende tilstand går jeg ind for et moratorium for implantation af redigerede embryoner, sagde Zhang i en erklæring til MIT Technology Review.
Forskerne i det kinesiske forsøg redigerede menneskelige embryoner for at fjerne et gen kaldet CCR5, som de sagde ville gøre børnene modstandsdygtige over for HIV. Undersøgelsen blev dog gennemført i hemmelighed, og lægeeksperter stiller spørgsmålstegn ved, om det var nødvendigt eller sikkert.
Zhang sagde, at risiciene ved eksperimentet opvejer fordelene og sagde, at han var dybt bekymret over, at det kinesiske projekt blev gennemført i hemmelighed.
Tidligere har akademiske organer, herunder US National Academy of Sciences, sagt, at genetisk modificerede børn kun bør laves under strenge betingelser for sikkerhed og tilsyn.
Fengs opfordring til et fuldstændigt moratorium kommer dagen før et stort genomredigeringstopmøde, der afholdes i Hong Kong. Broad Institute sagde, at Zhang var på et fly på vej til konferencen og var ude af stand til at kommentere yderligere.
I 2013 var Zhang den første til at vise, hvordan CRISPR-værktøjet kunne bruges til at redigere DNA i menneskelige celler, et trin, der tillod dets endelige brug til at modificere menneskelige embryoner.
Her er Zhangs komplette erklæring:
Selvom jeg sætter pris på den globale trussel, som hiv udgør, synes risikoen ved at redigere embryoner for at slå CCR5 ud til at opveje de potentielle fordele, for ikke at nævne, at slå ud af CCR5 sandsynligvis vil gøre en person meget mere modtagelig for West Nile Virus . Lige så vigtigt er der allerede almindelige og yderst effektive metoder til at forhindre overførsel af hiv fra en forælder til et ufødt barn.
I betragtning af teknologiens nuværende tilstand går jeg ind for et moratorium for implantation af redigerede embryoner, hvilket ser ud til at være intentionen med CCR5-forsøget, indtil vi først er kommet med et gennemtænkt sæt sikkerhedskrav.
Ikke alene ser jeg dette som risikabelt, men jeg er også dybt bekymret over manglen på gennemsigtighed omkring denne retssag. Alle medicinske fremskridt, genredigering eller andet og især dem, der påvirker sårbare befolkningsgrupper, bør testes forsigtigt og omhyggeligt, diskuteres åbent med patienter, læger, videnskabsmænd og andre samfundsmedlemmer og implementeres på en retfærdig måde.
I 2015 sagde det internationale forskersamfund, at det ville være uansvarligt at fortsætte med enhver kimlinjeredigering uden bred samfundsmæssig konsensus om hensigtsmæssigheden af den foreslåede ansøgning. (Dette var konsensuserklæring fra det internationale topmøde om menneskelige gener i 2015.)
Det er mit håb, at det kommende topmøde vil fungere som et forum for dybere samtaler om konsekvenserne af denne nyhed og give vejledning om, hvordan vi som et globalt samfund bedst kan drage fordel af genredigering.