'Crowd Quakes' var en nøglefaktor i LoveParade-katastrofen

Den 24. juli 2010 blev 21 mennesker knust ihjel ved indgangen til en festival kendt som Love Parade i Duisberg, Tyskland.

Forskellige eksperter har analyseret denne katastrofe og identificeret adskillige fejl, der bidrog til katastrofen. Blandt dem beslutningen om at dirigere alle besøgende, både afgående og ankommende, gennem en enkelt indgangstunnel, der viste sig at have en flaskehals, der begrænsede strømmen af ​​mennesker på en måde, der ikke blev taget ordentligt højde for.

I dag afslører Dirk Helbing og Pratik Mukerjee deres analyse af begivenhederne, der førte til tragedien. Helbing er en af ​​verdens førende eksperter i crowd dynamics, så hans synspunkter har en vis vægt.

Deres konklusion er også, at katastrofen var en kompleks begivenhed med mange medvirkende årsager. Det, der dog er usædvanligt ved denne rapport, er, at Helbing og Mukerjee går langt for at vise, at visse faktorer og adfærd ikke forårsagede katastrofen.

Disse fyre fokuserer især på folkemængdens adfærd såsom massepanik, stempling og forsætlig skub, faktorer, der er blevet diskuteret bredt i medierne som årsager til katastrofen.

Meget af mediedækningen fokuserede på folk, der forsøgte at undslippe forelskelsen via en trappe, der førte væk fra området.

Men Helbing og Mukerjee siger, at de fleste af dødsfaldene ikke fandt sted her. Og selvom der utvivlsomt var alvorlig knusning på dette tidspunkt, blev dette med jævne mellemrum lettet.

De siger, at der ikke er tegn på et stormløb i form af et pludseligt stormløb af mennesker på det sted, hvor dødsfaldene fandt sted.

Der er heller ikke bevis for, at forsætlig skub forårsagede knusningen. Og selvom der var god grund eller enkeltpersoner i mængden til at gå i panik, når deres liv var i fare, er der ingen beviser for, at et venligt massehysteri virkede som en medvirkende faktor.

Så hvis dødsfaldene ikke fandt sted i nærheden af ​​trappen, som var fokus for mange menneskers forsøg på at komme væk, hvor skete de så og hvorfor?

Helbing og Mukerjee siger, at de fleste dødsfald skete andre steder i mængden på grund af et fænomen kendt som crowd-skælv. Disse opstår, når tætheden af ​​en menneskemængde bliver så stor, at individer tvinges til kropslig kontakt med hinanden.

Når dette sker, overføres kræfterne gennem mængden i lænker fra den ene krop til den næste. Afgørende, når dette sker, lægger de overførte kræfter sig sammen.

Denne kraftoverførsel svarer til den måde kraftkæder opstår i et granulært materiale som sand. Faktisk kan grupper af individer i en sådan kæde til tider sidde fast, som sandkorn, der sætter sig fast, når de passerer gennem et timeglas.

Denne form for jamming kan få kræfterne til at bygge op til dødelige niveauer. Hvad mere er, kan disse kæder pludselig bryde og sende trykbølger gennem mængden.

Og det er det, der dræber: ikke den samlede tæthed af mængden, men overførslen af ​​dødelig kraft gennem mængden på måder, der er næsten tilfældige. Dette får folk til at falde, hvilket skaber en dominoeffekt, der knuser folk ihjel.

En interessant konsekvens er, at deres analyse i høj grad er afhængig af offentligt tilgængelige videooptagelser af katastrofen taget af medlemmer af offentligheden på det tidspunkt. Helbing og Mukerjee har samlet dette til en webside, der giver et makabert overblik over begivenhederne. Hjemmesiden er her men vær advaret: det giver til tider chokerende visning.

De siger, at denne form for offentligt tilgængelige medier i høj grad kunne bidrage til forståelsen af ​​en katastrofe som denne, og hvordan man forebygger. Derimod er de fleste videoer af tidligere menneskemængdekatastrofer ikke offentlige og ikke tilgængelige for de fleste forskere, der ønsker at studere det.

Det giver dem et godt indblik i selve katastrofen. De er dog på mindre sikker grund, når de diskuterer fordelingen af ​​skylden for tragedien.

Helbing og Mukerjee siger: Den systemiske karakter af mange menneskemængdekatastrofer gør deres juridiske håndtering meget vanskelig, da det er svært at bestemme den brøkdel af ansvaret, som forskellige mennesker og institutioner havde.

Det komplekse samspil mellem disse mennesker og institutioner er i sig selv en medvirkende årsag til katastrofen. Faktisk går Helbing og Mukerjee længere. De siger, at de er overbeviste om, at selve ansvarsfordelingen er problemet, og at det kræver politisk og lovgivningsmæssig opmærksomhed.

Og de giver en udfordring: Forskere kunne måske yde et stort bidrag til menneskehedens kulturelle arv, hvis det lykkedes dem at finde nye måder at løse dette grundlæggende problem på.

Måske. Alternativt kan det være, at vi lever i en kompleks verden, hvor komplekse begivenheder altid vil forekomme. Vi kan bestemt håbe på at afholde arrangementer og skabe institutioner og måske hele industrier, der er robuste over for de fleste typer katastrofer.

Men målet om helt at eliminere katastrofer eller designe begivenheder på en måde, der fører til en klar tildeling af skyld bagefter, synes at være et mål for langt.

Ref: arxiv.org/abs/1206.5856 : Crowd Disasters as Systemic Failures: Analyse af Love Parade Disaster

skjule