211service.com
Dataene fik mig til at gøre det
Vil du bytte dine personlige data for et kig ind i fremtiden? Det gjorde Andreas Weigend.
Den tidligere chefforsker på Amazon.com, der nu leder Stanford Universitys Social Data Lab, fortalte mig en historie om at vågne op ved daggry for at tage et fly fra Shanghai. Det var da en app, han var begyndt at bruge, Google Now, fortalte ham, at hans fly var forsinket.
Softwaren gennemsøger en persons Gmail og kalender samt databaser som kort og flyveplaner. Den havde opdaget fejlen i hans rejseplaner og sendte en advarsel om, at han ikke skulle skynde sig. Da Weigend endelig steg ombord, havde alle andre i flyet ventet i timevis på, at der skulle komme en reservedel.
For Weigend, en hurtigttalende konsulent og foredragsholder om forbrugeradfærd, demonstrerer sådanne episoder styrken af et samfund baseret på 10 gange så mange data. Hvis det sidste århundrede var præget af evnen til at observere vekselvirkningerne mellem fysisk stof - tænk på teknologier som røntgen og radar - vil dette århundrede, siger han, blive defineret af evnen til at observere mennesker gennem de data, de deler.
Såkaldte anticipatoriske systemer som Google Now repræsenterer et eksempel på, hvad der kunne resultere. Vi ser allerede de transformationer, som big data forårsager i reklamer og andre situationer, hvor millioner af menneskers aktivitet kan måles ad gangen. Nu ser datavidenskab på, hvordan det kan hjælpe enkeltpersoner. Rettidige opdateringer på en United Airways-flyvning kan være blandt de tæmmere programmer. Tænk i stedet for statistiske modeller, der fortæller dig, hvilket job du skal tage, eller advarer dig om, at du kan have influenza, selv før du føler dig syg.
Drivkraften for denne tendens er en voksende mængde personlige data, der er tilgængelige for computere. Mængden af digitale data, der skabes globalt, fordobles hvert andet år, og størstedelen af dem genereres af forbrugerne, i form af filmdownloads, VOIP-opkald, e-mails, mobiltelefonens placeringsaflæsninger og så videre, iflg. konsulentfirmaet IDC. Alligevel bliver kun omkring 0,5 procent af disse data nogensinde analyseret.
Der er så meget mere data derude, at du har råd til at skræddersy det til den enkelte, siger Patrick Wolfe, en statistiker, der studerer sociale netværk på University College, London. Statistisk set kommer styrke af at samle folk, men så er prikken over i'et, når man individualiserer resultaterne.
For dataraffinaderierne i Silicon Valley, som Google, Facebook og LinkedIn, har fusionen af big data og personlig data været et mål i nogen tid. Det skaber værktøjer, som annoncører kan bruge, og det laver også produkter, der er særligt klæbrige. Når alt kommer til alt, hvad er mere interessant end dig selv? Facebook foreslår, hvem dine venner kan være. Google Nu bliver bedre, jo flere data du giver det.
At afsløre flere personlige data synes uundgåeligt. Med det store spring i salget af smartphones spækket med accelerometre, kameraer og GPS er folk blevet instrumenterede til at indsamle og overføre personlige data, siger Weigend. Og det kan kun være begyndelsen. Allerede et udkantssamfund af teknofiler, kendt som den kvantificerede-selv-bevægelse, har udstyret deres kroppe med sensorer, skridttællere, endda implanterede glukosemonitorer. En vi vil præsentere i denne måneds MIT Technology Review Business Report er Stephen Wolfram, skaberen af søgemaskinen Wolfram Alpha. Wolfram har i årevis engageret sig i et massivt selvsporingsprojekt, hvor han katalogiserer e-mails, tastetryk, endda hans fysiske bevægelser. Wolfram er interesseret i forudsigende apps, men også i den indsigt, som store datasæt kan have om personlig adfærd, noget han kalder personlig analyse. Wolframs idé er, at ligesom hans søgemaskine forsøger at organisere alle fakta om verden, hvad du skal gøre i personlig analyse er at forsøge at akkumulere viden om en persons liv.
Standpunktet, siger Wolfram, er, at nogle af de mest nyttige data ikke bliver fanget, i hvert fald ikke på en måde, der er let tilgængelig. En del af problemet er teknisk, mangel på integration. Men meget data opbevares af private virksomheder som Facebook, Apple og Fitbit, der producerer en populær skridttæller. Nu, efterhånden som værdien af personlige data bliver mere tydelig, er der opstået kampe. Californiske lovgivere indførte i år en Ret til at vide lovforslag, der ville kræve, at virksomheder afslører for enkeltpersoner de personlige oplysninger, de gemmer - med andre ord, en digital kopi af hver lokationssporing og observation af deres IP-adresse.
Lovforslaget er en del af en social bevægelse, der kræver privatliv og ansvarlighed, men også en anderledes økonomisk ordning mellem de mennesker, der leverer dataene, og dem, der anvender dem. Folk vil have flere af de direkte fordele ved big data, og denne måneds MIT Technology Review Business Report sporer teknologien, apps og forretningsidéer, som industrien reagerer med.