211service.com
Datamining afslører, hvornår en gul taxa er billigere end Uber
Den crowdsourcede taxiservice, Uber, tager i øjeblikket verden med storm. Pendlere bruger tjenestens smartphone-app til at bestille en bil, en forespørgsel, der videresendes til den nærmeste ledige chauffør, som derefter foretager afhentningen.
Uber bestemmer selv prisen på billetten, så ingen penge skifter hænder i bilerne. Uber bestemmer sine priser ud fra den service, den tilbyder, efter den tid, en rejse tager og nogle gange efter den tilbagelagte distance. Prisen stiger også, når efterspørgslen er større. Nytårsaften i 2011 var taksterne for eksempel angiveligt syv gange de normale takster.
Det er rimeligt at sige, at Uber har fremmedgjort de officielle taxachauffører i mange byer rundt om i verden. Virksomheden er stødt på adskillige tilbageslag og regulatoriske spørgsmål. Men den er ikke desto mindre vildt populær.
Så her er et interessant spørgsmål: er Uber billigere end konventionelle taxaer? I dag får vi svar takket være Cecilia Mascolos arbejde ved University of Cambridge i Storbritannien og et par venner, der har sammenlignet Ubers priser med Yellow Taxis i New York City. De siger, at muligheden for at sammenligne priser på denne måde skulle hjælpe pendlere med at vælge de billigste muligheder og derved hjælpe med at kontrollere omkostningerne for alle førerhusbrugere.
Holdets metode er mulig på grund af en anmodning om informationsfrihed i 2014 for de data, der er forbundet med New York City Yellow Taxi-rejser i hele 2013.
Dette datasæt er enormt og dækker hundredvis af millioner af ture og tipper skalaen til 50 gigabyte. Den består af placeringen af hver afhentning og aflevering samt den betalte billetpris for hver rejse.
At sammenligne det med Ubers pris på ethvert øjeblik er ligetil. Mascolo og co tog koordinaterne for hver rejse i en gul taxa i 2013 og spurgte derefter Uber, hvor meget den ville opkræve for den samme rejse ved at bruge den billigste version af tjenesten, kaldet Uber X.
Uber foreslog derefter en minimums- og maksimumspris, som Mascolo og co brugte til at tage et gennemsnit. De sammenlignede derefter dette tal med den gule taxa-takst.
Resultaterne giver interessant læsning. Uber fremstår dyrere for priser under 35 dollars og begynder først at blive billigere efter den tærskel, siger Mascolo og co.
Det er interessant, fordi menneskelig mobilitet er kendetegnet ved et stort antal korte ture og et relativt lille antal lange ture. Denne observation tyder derfor på, at Ubers økonomiske model udnytter denne tendens med menneskelig mobilitet for at maksimere omsætningen, siger Mascolo og co.
Der er to vigtige forbehold til dette arbejde. For det første kommer Yellow Taxi-dataene fra 2013, mens Uber-dataene kommer fra 2014. Dog er Yellow Taxi-priserne fastsat af byen og sidst ændret i 2012 efter at have været holdt konstante i otte år. Så 2013-taksterne burde også være en god indikator for 2014-taksterne.
For det andet varierer priserne på Uber X alt efter efterspørgsel, og Mascolo og co tog ikke højde for dette i deres sammenligninger. De hævder, at sammenligningen ikke desto mindre er interessant og nyttig. Vi argumenterer for, at processen med at sammenligne to forskellige virksomheder, der leverer den samme service i samme geografiske område, er værdifuld for pendlere, siger de.
Det interessante ved dette arbejde er, at det åbner mulighed for reel gennemsigtighed for pendlere i at vælge den mest omkostningseffektive service. Vores observationer viser, at det i gennemsnit kan være økonomisk fordelagtigt for rejsende at vælge enten Yellow Cabs eller Uber afhængigt af varigheden af deres rejse, siger Mascolo og co.
For at hjælpe pendlere har disse fyre udviklet en app kaldet OpenStreetCab, der giver folk mulighed for at sammenligne Uber-priser med den tilsvarende rejse i en gul taxa. Selvfølgelig fungerer denne service kun i New York, i det mindste indtil holdet kan få fingrene i sammenlignelige datasæt for andre byer.
Om det vil være muligt er ikke klart. Men det er et skridt i retning af prissammenligninger af flyselskaber for folk, der ønsker at bruge førerhuse, og det burde helt sikkert gavne forbrugerne på lang sigt.
Ref: arxiv.org/abs/1503.03021 : OpenStreetCab: Udnytter taximobilitetsmønstre i New York City for at reducere pendleromkostninger