211service.com
David Dunford '64
Ambassadør stod over for udfordrende stillinger i Mellemøsten 23. august 2011
Mellemøsten var diglen i David Dunfords udenrigstjenestekarriere. Efter behagelige udstationeringer i Ecuador og Finland blev han udstationeret i Mellemøsten i 1981. For at tilpasse sig udfordringen brugte han mere end et årti på at arbejde som økonomisk officer og derefter ambassadør i det flygtige diplomatiske klima.
Dunford blev testet næsten lige så snart han ankom til Mellemøsten. I sine første måneder i Egypten bombede Israel for eksempel et irakisk atomkraftværk, og præsident Anwar Sadat blev myrdet. I Kairo og i Washington som direktør for egyptiske anliggender i 1980'erne hjalp han med at administrere milliarder af dollars i bistand til Egypten. Fra 1988 til 1992 fungerede han som stedfortræder og derefter fungerende ambassadør i Saudi-Arabien. Da Den Persiske Golfkrig brød ud, omfattede hans opgaver pludselig at hjælpe med at berolige 30.000 amerikanere i det land, koordinere besøg på topniveau af præsidenten og andre og arbejde sammen med general Norman Schwarzkopf om logistikken ved udsendelse af en halv million amerikanske tropper i Saudi-Arabien. Arabien.
I sin næste opgave – som amerikansk ambassadør i Oman, et land, der giver USA adgang til tre kritiske luftbaser – guidede han forholdet gennem en vanskelig periode præget af kraftige nedskæringer i bistanden. Selvom han trak sig tilbage fra udenrigsministeriet i 1995, blev han kaldt tilbage i 2003 efter den amerikanske invasion af Irak for at hjælpe det irakiske udenrigsministerium med at reorganisere og genvinde kontrollen over irakiske diplomatiske poster i udlandet.
Da han trak sig tilbage fra udenrigsministeriet, flyttede Dunford og hans kone, Sandra, til Tucson. Han underviser i kurser om Mellemøsten og offentlig politik på University of Arizona og rådfører sig med virksomheder og regeringen, og orienterer ofte soldater på vej til Irak og Afghanistan. Han er også en ivrig birder, og sidste år gennemførte han 442-mile Register's Annual Great Bicycle Ride Across Iowa (RAGBRAI). Familien Dunford har to børn, som begge bor i Los Angeles-området: Greg, en bankmand, og Tina, en gymnasielærer.
Dunford, som fik en mastergrad i statskundskab ved Stanford efter at have forladt MIT, er en stærk fortaler for værdien af international erfaring. Han krediterer en bachelor-mulighed for at arbejde som sommerpraktikant ved Spaniens National Institute of Aerospace Technology med at vække hans appetit på rejser og fremmede kulturer. Så hvad lærer han sine elever? I de fleste ikke-amerikanske kulturer har relationer en tendens til at være vigtigere for at få tingene gjort end i USA. Vi er store på institutioner og love, siger han. Det er afgørende, at amerikanerne har denne globale kompetence og tillid, hvis vi skal fortsætte med at få succes som samfund.