211service.com
De bedste og værste ting om Joe Bidens Cancer Moonshot
Vicepræsident Joe Biden Cancer Moonshot formodes dobbelt tempo fremskridt med at forebygge, diagnosticere og behandle kræft. Noget af det er inspireret; andre dele er mindre exceptionelle eller usandsynlige, at de lykkes.
Vi har i et stykke tid kendt de grundlæggende principper i Bidens plan: et aggressivt skub for at sekventere tumor-DNA, udbredt deling af data og udnyttelse af de to til at give præcise behandlinger til patienter. Men i mandags leverede Biden en fuld rapport at forklare, hvordan det hele vil fungere i praksis. Dens fem kernemål – fra at tilskynde til nye videnskabelige gennembrud til at forbedre patientadgang og pleje – er vidtrækkende, men ofte vage.
Så vi har kigget nærmere og fundet nogle lovende ideer – samt nogle få, der bør ses med skepsis.
En ny Blood Profiling Atlas Pilot er et inspirerende forsøg på at skabe den første store og åbne database med resultater fra såkaldte flydende biopsier - en blodprøve, der bruges til at identificere kræft-DNA fra blot et par dråber blod. Data vil i første omgang komme fra 13 forskellige igangværende undersøgelser, og det hele vil blive kurateret af University of Chicago og Seven Bridges. Det er håbet, at ved at indsamle nok data, kan simple blodprøver bruges til at identificere begyndende kræftformer (teknikken er allerede blevet brugt med succes til at hjælpe med at bestemme, om tumorer sandsynligvis vil vende tilbage).
Joe Biden og Barack Obama diskuterer Cancer Moonshot Report.
Et andet sted har NASA annonceret, at det vil arbejde sammen med National Cancer Institute for at undersøge de biologiske virkninger af partikelstrålebehandling - en ny, bedre målrettet version af konventionel strålebehandling. Protonterapi er allerede begyndt at vise sig populær i USA og er for nylig blevet kraftigt vedtaget i Kina, selvom undersøgelser af dens effektivitet og bivirkninger er begrænsede. Rumfartsstyrelsen vil vurdere, for hvilke kræftsygdomme de kostbare faciliteter, der kræves til behandlingen, er forsvarlige.
Uber og Lyft har også annonceret, at de vil udvide de nuværende forsøg, der giver overkommelig transport til kræftpatienter (i øjeblikket går en fjerdedel af patienterne glip af eller omplanlægger deres aftaler på grund af transportproblemer). Lyft vil udvide sit Boston-forsøg til hver by, det i øjeblikket opererer i, inden 2020, og Uber vil investere 5 millioner dollars for at forbedre sin sundhedsrelaterede og ikke-nødmedicinske transport. Dette vil selvfølgelig alt sammen blive mere interessant, når taxaer kører autonome - selv om det er et stykke vej væk.
Nogle mål fortjener lidt mere skepsis, end rapporten antyder. Især ambitionen om at udvide implementeringen af mobile enheder og bærbare teknologier til kræftdiagnostik kunne beskyldes for at overskride. Selvom det helt sikkert er trendy som et tema, er mange nuværende wearables endnu ikke pålidelige nok til sundhedsapplikationer.
Det kan ændre sig på et tidspunkt: Alphabets sundhedspleje spin-off Verily er ved at udvikle en enhed, der rapporteres til blandt andet at måle hjerteaktivitet. Men indtil videre virker ambitionen om at opdage mikroskopiske cellulære ændringer og kortlægge vævsiltning alt for optimistisk.
Alligevel er den i det mindste ambitiøs - en fin kvalitet for noget, der er mærket som et moonshot.
(Læs mere: Rapport fra Cancer Moonshot Task Force , The Long Road to Obama's Cancer Moonshot , The Rocket Fuel for Bidens 'Cancer Moonshot'? Big Data, I Saw Alphabet's Health Watch, Liquid Biopsi)