De syv mest spændende rummissioner i 2020

SpaceX rumskib SpaceX

Sidste år var et svimlende et for pladsen (og ikke altid på en god måde), men 2020 vil vise sig at blive lige så travlt, hvis ikke mere travlt. Der er et væld af missioner på verdens docket, der går til månen, til Mars og i kredsløb. Nogle af disse involverer mennesker; nogle er kun til robotter. Her er de syv missioner, du bør holde øje med ind i det nye år.

1. Fire Mars-missioner, juli 2020

Det er en hidtil uset tid for Mars-udforskning. Der er fire (fire!) forskellige missioner, der sender nye rumfartøjer til den røde planet, alle rettet mod opsendelser omkring juli. Den største er NASA's marts 2020 rover . Det kommer endda til at slippe en helikopterdrone løs! Kina har sin egen rover, kaldet Huoxing-1 , går op for at studere Mars terræn og atmosfære i 90 dage. ESA og Roscosmos går sammen om lanceringen Rosalind Franklin , en rover opkaldt efter kemikeren, der hjalp med at opdage strukturen af ​​DNA. Det vil passende nok også lede efter tegn på liv. Og endelig vil De Forenede Arabiske Emirater udsende en orbiter, den Hope Mars Mission , for at studere planetens atmosfæriske kemi fra oven.

2. Kommercielt mandskab, Q1

NASA / Bill Ingalis

Langt om længe – – håber vi! – – vil amerikanske astronauter starte ud i rummet fra amerikansk jord for første gang siden 2011. SpaceX og Boeing er i slutfasen af ​​sikkerhedstestning og flydemonstrationer, før de transporterer NASA-astronauter til den internationale rumstation ombord på deres respektive Crew Dragon og Starliner køretøjer. Begge virksomheder sigter foreløbigt efter det første kvartal af 2020 for at gennemføre deres første bemandede missioner ud i rummet. I betragtning af sporhistorien for Commercial Crew Program er det bedst ikke at holde vejret. Alligevel er vi det det her tæt på at se et helt nyt rumfartøj tage folk ud i rummet.

3. Artemis 1, november 2020

NASA / Jude Guidry

Tidligere kaldet Exploration Mission-1, denne NASA-mission vil være den første flyvning af Space Launch System, som vil være den mest kraftfulde raket i verden, når den er helt færdig. Men det er stadig et stykke vej og vil ikke ske i 2020. For Artemis 1 vil den første version af SLS (der kun involverer de lavere trin) sende NASAs Orion dybrumskapsel på en ubemandet tur rundt om månen. Orion, som er beregnet til en dag at tage astronauter til månen og muligvis til Mars, vil tilbringe cirka tre uger i rummet. Fair advarsel: Der er en betydelig god chance for, at missionen glider ind i 2021. Forsinkelser er blevet almindelige i udviklingen af ​​SLS.

4. Chang'e 5, slutningen af ​​2020

Det er rigtigt: Kina har to missioner, der går til udenjordiske verdener i 2020. Chang'e 5, der er målrettet til en lancering i slutningen af ​​2020, er Kinas hidtil mest dristige månemission. En lander vil forsøge at samle næsten 4,5 pounds af månesten og støv fra den vestlige kant af den nærmeste side af månen. Efter at prøverne er indsamlet, vil et opstigende køretøj tage rumfartøjet op igen og mødes med en orbiter, der vil sende en returkapsel til Jorden. Hvis det lykkes, vil det være den første måneprøve, der vender tilbage siden Sovjetunionens Luna 24-mission i 1976.

5. Mega-konstellation-lanceringer, året rundt

Næste år vil vi se virkningerne af massesatellitnetværk, både gode og dårlige. I slutningen af ​​2020 vil SpaceXs Starlink være et 720-stærkt satellitnetværk, og bredbåndstjeneste vil blive gjort tilgængelig for forbrugerne engang i anden halvdel af året, hævder firmaet. I mellemtiden forventes satellitinternetkonkurrenten OneWeb at begynde månedlige opsendelser i januar og håber at have over 600 satellitter i kredsløb inden årets udgang. Det forventer også at tilbyde service til forbrugerne, inden året er omme. Bekymringer og klager fra astronomer og rumfartseksperter over de negative virkninger af disse uhåndterlige megakonstellationer vil sandsynligvis blive højere og mere højrøstede.

6. Rumskib, TBD

SpaceX

Starship, SpaceX's skinnende, genanvendelige interplanetariske rumfartøj, der blev afsløret for verden i september, kunne ganske muligt tage folk til Mars en dag. Men først skal den bevise, at den faktisk kan komme i gang. Elon Musk siger, at han håber at sende Starship på testflyvninger i høj højde i løbet af 2020, samt forsøge en orbitalflyvning i 2. kvartal næste år. Musk har ry for at foreslå tidslinjer, der er for ambitiøse, for at sige det venligt. Så tag noget af det her med et gran salt, med andre ord. Den store ting at huske på er dog, at Starship sker, og der vil helt sikkert være en form for flyvetest at holde øje med.

7. Ny Shepard bemandet lancering, TBD

Når vi taler om rumvirksomheder, ville vi undlade at glemme Blue Origin, ejet af Jeff Bezos og rival til SpaceX, Virgin Galactic og andre. Dens suborbitale flagskibsraket var altid forestillet at være noget, der kunne tage turister ud i rummet. Virksomheden har nu med succes lanceret New Shepard 12 gange. Seks af disse missioner brugte den samme raket. Dens seneste opsendelse, som sendte dens besætningskapsel ud i rummet (sans crew), var designet til at ligne en mission med menneskelige passagerer. CEO Bob Smith har sagt firmaet forventer at sende mennesker ud i rummet engang i 2020 . I modsætning til mange af sine konkurrenter har Blue Origin historisk set været ret gode til deadlines, så dette er en mission, man virkelig skal holde øje med.

Tag et kig på, hvad du måske er gået glip af i år. Her er de fem største rumfejl i 2019.

skjule