211service.com
Demokrati udbytte
Forskere finder enorme gevinster i økonomisk vækst, efter at lande har afvist autoritarisme. 24. april 2019
Konceptuel illustration af afstemning og økonomi Simone Nironha
Så længe demokratiet har eksisteret, har det haft sine skeptikere – fra Platon, der advarer om massestyre til nutidige kritikere, der hævder, at autoritære regimer kan fremskynde økonomiske programmer.
Men en undersøgelse, der er medforfattet af en MIT-økonom, viser, at når det kommer til vækst, øger demokrati udviklingen markant: over en 25-årig periode opnåede lande, der skiftede til demokratisk styre, et BNP, der var 20 % højere, end det ville have været, hvis de havde forblevet autoritære stater, rapporterer forskerne.
Jeg finder det ikke overraskende, at det skulle være en stor effekt, for dette er en stor begivenhed, og ikke-demokratier – diktaturer – er rodet i mange dimensioner, siger Daron Acemoglu, MIT-økonomen bag undersøgelsen.
Overordnet bemærker Acemoglu, at demokratier anvender bredt funderede investeringer, især i sundhed og menneskelig kapital, som mangler i autoritære stater.
Mange reformer, der er vækstfremmende, slipper af med særlige tjenester, som ikke-demokratiske regimer har gjort for deres kumpaner, siger han. Demokratier er meget mere reformvenlige.
Avisen, Democracy Does Cause Growth, blev offentliggjort i Journal of Political Economy. Acemoglus medforfattere er Suresh Naidu fra Columbia University, Pascual Restrepo fra Boston University og James Robinson fra University of Chicago.
Acemoglu og Robinson har studeret samspillet mellem institutioner, politiske systemer og økonomisk vækst i næsten to årtier. For at udføre netop denne undersøgelse undersøgte forskerne 184 lande i perioden fra 1960 til 2010. I den periode var der 122 demokratiseringer samt 71 tilfælde, hvor lande gik fra demokrati til en ikke-demokratisk styreform.
Undersøgelsen fokuserer på, at lande skifter styreformer. Acemoglu og hans kolleger fulgte nøje de nationale økonomiers vækstbaner under disse omstændigheder; de bemærkede også, at når lande har demokratiseret inden for de sidste 60 år, har de generelt gjort det i tider med økonomisk nød. Væksten i demokratier starter således langsomt, mens de genopstår fra økonomisk elendighed.
Diktaturer kollapser, når de har økonomiske problemer, siger Acemoglu. Men tænk nu på, hvad det indebærer … du har en dyb recession lige før demokratisering, og du vil stadig have lavt BNP per indbygger i flere år derefter, fordi du forsøger at komme dig efter dette dybe dyk. Så du kommer til at se flere år med lavt BNP under demokrati.
På trods af avisens tilsyneladende solrige resultater advarer Acemoglu om, at der ikke er nogen garantier for et lands politiske fremtid. Demokratiske reformer hjælper ikke alle i et samfund, og nogle mennesker foretrækker måske at lade demokratiet visne for deres egen økonomiske eller politiske vindings skyld.
Det er muligt at se dette papir som en optimistisk, gode nyhedshistorie [hvor demokrati] er en win-win, siger han. Min læsning er ikke en god nyhedshistorie … Dette papir påpeger, at demokrati er godt for økonomisk vækst, men det gør det ikke nemt at opretholde.