Den amerikanske regering starter test af Zika-vaccine hos mennesker

Den amerikanske regering testede tirsdag for første gang sin eksperimentelle vaccine mod Zika-virussen på en amerikansk frivillig.

Starten på vaccineforsøget, ved National Institutes of Health i Maryland, kommer, da embedsmænd var i ræs for at begrænse et udbrud af Zika-virussen i Miami, hvor den allerede har inficeret mindst 14 mennesker.

En vaccine kunne rulle epidemien tilbage fra de amerikanske grænser, men det vil ikke være kendt i flere måneder, om regeringens vaccine er sikker, og det kan tage år længere at bevise, at den er effektiv.

Undersøgelsen involverer en ny type vaccination kaldet en DNA-vaccine, hvor gener fra virussen skydes under højt tryk ind i en persons arm. Selvom den er nem at designe, har ingen DNA-vaccine nogensinde nået kommercialisering.

En talsmand for Anthony Fauci, direktør for National Institute for Allergy and Infectious Disease, afviste at kommentere retssagen forud for en meddelelse planlagt til i morgen, men en anden person, der er bekendt med retssagen, bekræftede, at den startede i dag.

Ifølge en liste til retssagen , vil vaccinen blive testet på op til 120 frivillige mellem 18 og 35. Frivillige på tre steder, i Maryland, Baltimore og Atlanta, vil blive trukket fra offentligheden og betalt $2.000 eller mere for deres problemer, men de skal gennemgå en score på blodprøver og kontorbesøg.

Et par private virksomheder, Inovio Pharmaceuticals og GeneOne Life Science, sagde sidste uge de var begyndt at teste en anden DNA-vaccine mod Zika og testede den på frivillige i Miami. DNA-vacciner er relativt nye enheder, men de ser ud til at være effektive, siger Joel Maslow, cheflæge hos GeneOne.

Det kontinentale USA har allerede registreret mere end tusinde Zika-sager, men indtil sidste uge involverede alle oversøiske rejsende eller deres partnere. I weekenden bekræftede embedsmænd imidlertid, at fire tilfælde i Miami var blevet erhvervet lokalt, hvilket betyder, at virussen har fået fodfæste blandt myg i byen.

Udbruddet blev muligvis sat i gang af besøgende, der vendte tilbage fra Latinamerika, hvor en epidemi har raset siden sidste år. Hvis en smittet person bliver bidt, kan en myg sprede sygdommen til andre.

For at forsøge at begrænse udbruddet har Florida øget sprøjtningen, og de amerikanske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse udsendte i dag, hvad der bliver kaldt en historisk rejsevejledning , der råder gravide kvinder og deres partnere til at undgå en kvadratkilometer zone i Miamis centrum, hvor virussen menes at sprede sig.

Det kan være svært at indeholde virussen fuldstændigt. Fauci fortalte Texas Public Radio at andre områder i det sydlige USA kunne se udbrud næste gang. 'Jeg ville ikke blive overrasket, hvis vi så isoleret lokal transmission i den sydlige del af Texas, især langs Gulf Coast,' sagde Fauci. 'Jeg håber, folk tager det alvorligt nok, især hvis du er gravid.

Zika-virussen forårsager normalt en mild infektion, hvor 80 procent af tilfældene overhovedet ikke viser nogen reelle symptomer. Det, der gør sygdommen skræmmende, er dens forbindelse til alvorlige fødselsdefekter, herunder børn født med krympede hjerner. Det kan ske, hvis en gravid kvinde får Zika fra et myggestik eller gennem sex, da virussen også spredes mellem mennesker på den måde.

Dette er en meget unik situation. Dette er den første myggebårne infektion, der faktisk resulterer i medfødte abnormiteter, hvis en kvinde bliver smittet, når hun er gravid. Og det er også den første, der er seksuelt overført. Så det har en dobbelt pust af meget unikke aspekter ved det, sagde Fauci.

Med deres vaccine demonstrerer føderale videnskabsmænd imidlertid bioteknologiens magt til at opstarte modforanstaltninger mod nye trusler. Vaccinen, de udviklede, er en lille strækning af genetisk materiale fra virussen, som skydes ind i en persons overarm gennem en enhed, der fungerer som en højtrykssprøjtepistol.

De tilføjede gener får derefter personens krop til at fremstille visse harmløse dele af Zika-virussen, herunder dens proteinskal. Det burde træne en persons immunsystem til at genkende virussen og bekæmpe den.

Det er dog stadig uklart, om denne type vaccine kan masseproduceres, en nødvendighed, hvis den skal beskytte hundreder af millioner af mennesker i det sydlige USA og i hele Latinamerika. De fleste velkendte vacciner, som den mod influenza, er lavet af egentlige vira, men inaktiveret eller ændret for at gøre dem sikre.

skjule