Den bekymrende fiasko i Australiens forbud mod højeffekt laserpointere

Tilbage i 2008 blev en række fly og helikoptere, der fløj over Sydney, Australien, udsat for en række koordinerede angreb, hvor nogen forsøgte at blinde piloter ved hjælp af laserpointere. Regeringen handlede hurtigt og forbød besiddelse og import af laserpointere med en udgangseffekt på mere end 1 milliWatt.

Derfor har Australien de mest restriktive love om laserpointer i verden.

Lignende problemer er opstået mange andre steder, hvor fly, motorkøretøjer, berømtheder, sportsmænd og -kvinder og retshåndhævere alle er blevet målrettet med lasere med varierende kraft. Et igangværende debatemne disse steder er, hvordan man tackler denne form for kriminalitet.

Så et interessant spørgsmål er, om den australske tilgang har virket. I dag får vi et svar takket være Trevor Wheatleys arbejde ved University of New South Wales i Canberra, Australien. Han har brugt internettet til at købe en lang række laserpointere, fået dem sendt fra forskellige dele af verden til Australien og derefter testet dem for at se, om de matchede deres annoncerede specifikationer, og faktisk om de opfyldte kravene i australsk lov.

Og hans konklusion er nøgtern. Han siger, at få laserpointere måler op til deres annoncerede specifikationer og de fleste langt overstiger det effektniveau på 1 mW, de formodes at holde sig under. Leverandører på dette marked har lært at omgå forbuddet, siger han.

Wheatley fandt sine mål ved at indtaste udtrykket laser pointer 1 mW på online shopping hjemmesider som Google.com.au og eBay.com.au. I teorien burde disse websteder adlyde australsk lov på grund af deres .com.au-betegnelse.

Han fik 44 forskellige resultater: 17 fra Australien, 13 fra Hong Kong, 11 fra Kina, to fra Storbritannien og en fra USA. Af disse producerede 20 af enhederne rødt lys, 18 producerede grønt og seks producerede violet. Wheatley købte grunden.

Af disse 44 laserpointere modtog han 40 på posten uden hændelser. Toldbetjente aflyttede dog tre andre, og en nåede aldrig frem. Toldvæsenet målte effekten af ​​alle tre lasere, den opsnappede, og fandt ud af, at to af dem oversteg 1 mW. Den beholdt disse og sendte den resterende laser videre, som havde en effekt på mindre end 1 mW. I alt modtog Wheatley 41 lasere.

Disse enheder viste sig at være en flok rom. Alle blev annonceret for at have en effekt på 1 mW eller mindre, men 11 viste sig at være mærket med en effekt på mindre end 5 mW, og en var mærket mindre end 10 mW.

Hvad mere er, mange af laserne fra internationale markeder ankom i pakker uden nogen indikation af, hvad de indeholdt, hvilket forhindrede toldere i at identificere dem. Det ser ud til, at de internationale leverandører sigter mod en begrænsning på 5 mW for laserpointere, men annoncerer som 1 mW for det australske marked på .au-domænet, siger han.

Derefter satte han et simpelt testapparat op til at måle den faktiske effekt af disse enheder. Og resultaterne er chokerende. Alle på nær to af laserne overskred grænsen på 1 mW. Og en rød laser havde en effekt på 112 mW, to størrelsesordener større end grænsen. Generelt siger han, at grønne og violette lasere udgør den største fare.

Og prisen er heller ikke en god guide til effektudgangen. Han købte størstedelen af ​​laserne for mindre end AU$20. Den dyreste på over AU$80 var dog en overraskelse. Det var den eneste af hele prøven, der fungerede som påstået og var i overensstemmelse med lasersikkerhedsstandarder, siger han.

Det er en bekymrende undersøgelse. Det synes klart, at den australske regerings forsøg på at forhindre højeffektlasere i at komme ind i landet er mislykkedes. Resultaterne indikerer, at hvis en forbruger i Australien forsøgte at købe en lavpriskompatibel laserpointer på denne måde, ville de højst sandsynligt ikke få en, siger Wheatley.

Det er en bekymring for forbrugere, retshåndhævende myndigheder og for eventuelle potentielle mål for laserpointere. Fra et lasersikkerhedsperspektiv: Den ene ting, der er mere farlig end en korrekt mærket højeffektlasermarkør, er en højeffektlasermarkør mærket som sikker, siger Wheatley.

Det er også en gavnlig lektie for regeringer i andre dele af verden. Hvis laserpointere er et problem, så er lovgivning af denne art nok ikke svaret.

I Storbritannien, for eksempel, har retshåndhævende hold brugt infrarøde billedkameraer til at identificere placeringen af ​​laserpointere rettet mod himlen, så den skyldige kan blive fanget af betjente på jorden. Tidligere i år modtog den 22-årige fem måneders betinget fængsel for hensynsløst at have bragt livet i fare for et politi eftersøgningshelikopterbesætning.

Uanset straffen, bør disse resultater tjene til at advare alle, der tænker på at købe en laserpointer på internettet eller på anden måde. Vær forsigtig derude!

Ref: arxiv.org/abs/1406.4924 : Laserpointerforbud – forbedring af sikkerheden eller fejlklassificering af kørsel

skjule