Den Europæiske Rumorganisation ønsker at mine månen for ilt og vand

Kategori: Plads Udsendt 23 jan

Månen kan se ufrugtbar ud, men dens skjulte ressourcer har flere rumbureauer, der ser dens potentiale.

Nyhederne: I denne uge annoncerede European Space Agency (ESA) en aftale med ArianeGroup, moderselskab for opsendelsesudbyderen Arianespace, om at studere og forberede en mulig månemission i 2025. Målet: miner månens overflade for ressourcer. De har også rekrutteret tidligere Google Lunar X Prize-konkurrent PTScientists til at levere landeren til missionen.

Kostbart månestøv: ESA fokuserer på regolith (a.k.a. månejord), som indeholder både ilt og vand. Når de udvindes fra jorden, kan disse ressourcer bruges til at skabe brændstof og livsunderstøttende systemer i rummet. Andre lande, som Kina og Indien, har også undersøgt trække helium-3 fra månen; dette stof er ekstremt sjældent på Jorden, men rigeligt der. Det kunne bruges som sikrere nukleart brændsel til at drive rumfartøjer.

Hvad er det næste? Nå, ESA har stadig lang vej igen. Dette er trin et i en lang proces. Den oprindelige kontrakt varer i et år og vil afgøre, om denne mission er gennemførlig eller ej. Det betyder at se på, hvordan materialerne kan udvindes og opbevares på månen, og den teknologi, der skal udvikles. Resultaterne af undersøgelsen vil sandsynligvis blive brugt til at forsøge at få finansiering til den fuldgyldige mission i 2025.

Hvorfor det er vigtigt: Flere rumorganisationer kigger på rumminedrift, mens de planlægger længerevarende bemandede missioner væk fra Jorden. At være i stand til at skaffe brændstof og ilt efter afløftning giver lettere startbelastninger og kan muliggøre længere ophold. I år planlægger flere lande og tidligere Lunar X Prize-konkurrenter månelandinger, så det kan også bringe interessen for måneminedrift i højsædet igen.

Vil du holde dig opdateret med de seneste rumnyheder og -teknologier? Tilmeld dig vores nyeste nyhedsbrev, The Airlock!