Den nye iPad kunne tilstoppe 4G-netværk

De, der er heldige nok til at anskaffe sig en ny iPad denne fredag, når den seneste version af tabletten kommer til salg, kan opleve, at deres downloadhastigheder falder i løbet af de kommende måneder. De kan også støde på datagrænserne i deres trådløse kontrakter.

Dataknas: En Apple-butik i Berlin, Tyskland.

Den nye tablet kobles til 4G-netværk, der i dag kun er let brugt. Hvis den sælger i stort antal, vil enheden stille betydelige nye krav til disse netværk, siger eksperter, og kræver, at båndbredden spredes mere tyndt. Den nye iPads nethindeskærm, der er i stand til at afspille fuld 1080p HD-video, vil sandsynligvis tilskynde til kraftigt dataforbrug, der vil forværre denne effekt. Mange brugere kan også få deres første smag af, hvordan det er at støde op mod de datagrænser, der nu er en standard del af trådløse kontrakter.

Efterspørgslen efter den nye iPad har været meget stor; Apple siger, at alle de enheder, det afsatte til online forudbestillinger, nu er tildelt. Lange køer forventes uden for butikkerne, da kunderne venter på, at det bliver tilgængeligt på fredag. Købere kan vælge at underskrive en kontrakt med enten AT&T eller Verizon for at levere trådløse data til deres enhed via nye 4G-netværk, der bruger LTE-teknologi, som først nu introduceres af operatører over hele verden.

iPad'en bliver helt sikkert en udfordring, og den vil belaste netværkene, siger Michael Thelander, adm. direktør i Signalforskning , et trådløst industriforskningskonsulentfirma, der sidst sidste år brugte tid på at køre rundt test af mulighederne af de nyeste trådløse datanetværk.

Ethvert trådløst netværk har kun en fast mængde båndbredde at dele mellem sine brugere. Det betyder, at de downloadhastigheder, som LTE-netværk kan tilbyde brugere - ofte mellem 10 og 20 megabit pr. sekund i dag - vil falde. Efterhånden som flere og flere brugere kommer til, kan den ikke give båndbredde ud for evigt, siger Thelander. Jeg forventer, at den [nye] iPad tilføjer overbelastning.

4G-netværk er relativt tomme i dag, siger han, og de enheder, der bruger dem, er ikke så mange eller datatunge, som iPad sandsynligvis vil være. Bærbare modemer, der bruges af forretningsrejsende, er den mest etablerede kategori af 4G-enheder i dag, siger Thelander, mens 4G-smarttelefoner bliver mere populære hos forbrugerne, men ikke bruger meget båndbredde, fordi telefonskærmene er små. iPad'en er lige i midten, siger han. Det vil have en rigtig stærk adoption, men også forbruge store mængder data.

Thelander forventer ikke problemer så alvorlige som dem, der bragte AT&Ts netværk i knæ nogle steder, da den første 3G iPhone blev introduceret. Den erfaring lærte mange lektioner, der har formet udrulningen af ​​LTE-netværk, som bruger fundamentalt mere robust og effektiv teknologi, siger han.

LTE-netværk bliver stadig udvidet og er langt fra at nå deres maksimale kapacitet, tilføjer han, selvom Verizon i en nylig FCC-ansøgning sagde, at det ville kæmpe for at imødekomme efterspørgslen efter 4G-data inden 2013 i nogle områder og inden 2015 i mange flere ( pdf ).

Amit Malhotra, en vicepræsident for Trådløs metrisk , som hjælper med at teste mobilenheder og netværksydelse for operatører og producenter, siger, at begrænsninger på trådløse netværks tidligere ubegrænsede dataplaner vil have en stor effekt på, hvad brugerne kan gøre med deres nye iPads. De fleste mennesker vil blive begrænset af deres dataplaner, siger han. Et af iPad'ens salgsargumenter er skærmen; folk kommer til at se HD-indhold, og det betyder større filer. Apple rykkede den maksimale størrelse af mobilapps, der kan installeres over et trådløst netværk, fra 20 megabyte til 50 megabyte i sidste uge.

En enkelt download af HD-film kan være nok til at overskride grænserne for dataplanerne på entry-level for den nye iPad: AT&T tilbyder tre gigabyte data hver måned for $30 og Verizon to gigabyte til samme pris. Begge virksomheder opkræver gebyrer for data, der bruges ud over en persons plangrænser.

Verizon tilbyder 10 gigabyte for $80 om måneden, hvilket er omkring seks timers Netflix, men jeg kan forestille mig, at de fleste mennesker ikke vil gå efter det, siger Malhotra. Streaming af HD-indhold fra Netflix kan forbruge så meget som 2,3 gigabyte data i timen, siger selskabet.

Det kan frustrere brugere, som bliver nødt til at lære, at livet med en ny iPad pålægger nogle begrænsninger. Hvad der sandsynligvis vil ske, er, at de vil blive meget effektive til at skifte til Wi-Fi, når der er en mulighed, siger Malhotra.

I betragtning af de sandsynlige problemer kan Verizon, AT&T og nogle app-udbydere finde sig selv under pres for at gøre det nemmere for brugerne at spore og begrænse deres brug af 4G-data. Sidste år tilføjede Netflix nye indstillinger for canadiske brugere efter at landets internetudbydere indførte månedlige datalofter til mange hjemmebredbåndsforbindelser. Siden de satte en stopper for nye ubegrænsede dataplaner, har både Verizon og AT&T promoveret apps, der gør det muligt for brugere at spore deres dataforbrug. Købere af den nye iPad skal muligvis stifte bekendtskab med dem.

skjule