211service.com
Den overfyldte himmel
Rumhavne bliver bygget rundt om i USA for at lette en bølge af rumturister, med seks ikke-føderale rumhavne, der allerede er licenseret på steder, herunder New Mexico og Oklahoma. Fra disse havne planlægger virksomheder som Virgin Galactic og Blue Origin at betjene rumfartøjer, der vil give turister mindst et kig over atmosfæren. Det giver hovedpine for US Federal Aviation Administration, som skal finde ud af, hvordan man integrerer rumflyvninger i det nationale lufttrafikkontrolsystem.
Problemet er, at piloter, der lancerer ud i rummet eller vender hjem, ikke kan foretage pludselige ændringer i deres fartøjs højde og retning som svar på en flyveleder: efter et indledende raketboost er de fleste designs uden strøm, glidende eller faldskærmsudspring tilbage til Jorden. For at undgå risikoen for katastrofe er disse flyvninger blevet udført i sterilt luftrum, hvilket etablerer en zone, hvorfra andre fly er forbudt.
Til dato, fordi rumopsendelser er relativt sjældne, har det været muligt at etablere disse zoner efter behov. Men daglige flyvninger fra flere steder vil kræve en mere systematisk tilgang. FAA begyndte at tænke over dette spørgsmål i slutningen af 1990'erne, og i august sidste år etablerede det et industri-akademisk-regeringscenter for ekspertise for kommerciel rumtransport for at udvikle nye regler for lufttrafikkontrol (og afgøre andre regulatoriske spørgsmål) for den kommercielle rumindustri.
60
Antallet af satellitter, som FAA anslår, vil blive opsendt fra Jorden i 2011.
Den tekniske udvikling kan også hjælpe. For eksempel er Sierra Nevadas Dream Chaser designet til at bruge hybridraketter til drevet flyvning efter regntry, hvilket potentielt tillader i det mindste begrænset lufttrafikkontrol.