211service.com
Den radikale idé, der gemmer sig inde i Facebooks forslag til digitale valutaer
Et billede af et pixeleret ID-kort Ms. Tech
I sidste uge, efter måneders hype og spekulationer, afslørede Facebook endelig sin plan om at lancere et blockchain-system, kaldet Libra. Siden lanceringen har det meste af opmærksomheden fokuseret på Libra coin , kryptovalutaen, der vil køre på den nye blockchain.
Men gemt væk i et af de dokumenter, Facebook offentliggjorde, er noget, der kan vise sig at være lige så vigtigt som mønten – hvis ikke mere. Et vigtigt mål for Libra Association, den nonprofit Facebook har skabt til at styre projektets udvikling, er at bruge Libra til at revolutionere begrebet digital identitet.
Den relevante passage bor nær bunden af et dokument ment at forklare Vægtens forenings rolle: Et yderligere mål for foreningen er at udvikle og fremme en åben identitetsstandard. Vi mener, at decentraliseret og bærbar digital identitet er en forudsætning for økonomisk inklusion og konkurrence.
Men hvad er en decentraliseret og bærbar digital identitet? I teorien giver det en måde at undgå at skulle stole på en enkelt centraliseret myndighed til at verificere og tage sig af vores identificerende legitimationsoplysninger. For internetbrugere ville det betyde, at i stedet for at stole på Facebook eller Googles eget log-in-værktøj til at give vores legitimationsoplysninger til andre websteder, kunne vi eje og kontrollere dem selv. I teorien kunne dette bedre beskytte den information mod hackere og identitetstyve, da den ikke ville leve på virksomhedens servere.
Konceptet (nogle gange kaldet selv-suveræn identitet ) er noget af en hellig gral i internetteknologiens verden, og udviklere har forfulgt det i årevis. Store virksomheder, herunder Microsoft og IBM, har arbejdet på decentraliserede identitetsapplikationer i et stykke tid nu, og det har også en række nystartede virksomheder.
Men det er mere end bare en internetting. For omkring en milliard mennesker rundt om i verden uden nogen form for identificerende legitimationsoplysninger overhovedet, kunne en sådan teknologi gøre det muligt at få adgang til finansielle tjenester, som de ikke kan i dag, begyndende med ting som bankkonti og lån.
At hjælpe nogle af disse mennesker må være en del af, hvad Facebook mente, da det sagde i Libra hvidt papir at det nye system skal tjene som et effektivt udvekslingsmiddel for milliarder af mennesker rundt om i verden og forbedre adgangen til finansielle tjenester. I nogle tilfælde kan valutaen selv være i stand til det, men i andre er det sandsynligt, at brugere skal bruge en form for identifikation for at få adgang til en bestemt tjeneste. Det er nok derfor, Libras udviklere kalder en åben, bærbar identitetsstandard for en forudsætning for økonomisk inklusion.
Men sådan en digital identitet kunne også gå ud over økonomi. Deling af mange slags følsomme data ved hjælp af en blockchain - for eksempel sundhedsoplysninger - kan kræve en form for automatisk ID-kontrol.
Facebook har allerede selv erfaring med digitale identiteter. Facebook Connect lader brugere logge ind på tredjepartswebsteder ved hjælp af deres Facebook-verificerede legitimationsoplysninger (du bruger det muligvis til at få adgang til technologyreview.com lige nu). Men Facebook Connect er risikabelt, fordi det er afhængigt af en central myndighed, hævder Christopher Allen , cochair af fællesskabsgruppe for legitimationsoplysninger af World Wide Web Consortium, det vigtigste internationale standardiseringsorgan for nettet. Det er farligt at stole på én enhed med dette ansvar, fordi webstedet kan gå ned, eller virksomheden kan fejle. Og Facebook kan tilbagekalde konti efter behag.
Men det er svært at sige, hvor decentraliseret Libras nye identitetssystem ville være, for Facebook har ikke afsløret noget om, hvad det planlægger.
For eksempel er der mulighed for, at den digitale identitet kun vil fungere inde i Libra-netværket, hvilket kræver tilladelse for at deltage i. I modsætning til systemer som Bitcoin og Ethereum, hvor alle med den rigtige hardware og en internetforbindelse kan tilslutte sig og hjælpe med at validere transaktioner, Libra kræver, at dens validatorer er identificeret og godkendt. Næsten 30 virksomheder har allerede tilmeldt sig til at køre netværksknuder, og Libras udviklere ønsker at op på det til 100, når platformen skal lanceres for alvor næste år.
Facebooks hovedbudskab med lanceringen af Libra og Libra Association ser ud til at være et svar på tidligere kritik af, hvordan det håndterede personlige data. Firmaet ser ud til at sige Hej, se, vi prøver at være mere åbne. Vi ønsker ikke at være denne honningkrukke med alles information, siger Wayne Vaughan , medstifter af Decentraliseret Identitetsfond , et konsortium af virksomheder, der alle arbejder med aspekter af blockchain-baseret identitet. Men hvis den identitetsstandard, de måtte finde på, kun virker for 100 virksomheder, siger Vaughan, er det ikke decentraliseret - det er bare en standard for 100 virksomheder. Facebook reagerede ikke på en anmodning om kommentar.
Uanset hvad er det ikke klart, hvordan Facebook og Libra Association ville overvinde nogle store tekniske udfordringer, der har holdt blockchain-baserede identitetssystemer tilbage. For det første er blockchains stadig svære at bruge for mange mennesker. Et problem, der er særligt svært for identitetsapplikationer, er, at hvis du mister eller glemmer dine private nøgler, som ikke er nemme at administrere i første omgang, er det svært at gendanne dem, siger Allen.
En anden teknisk udfordring vedrører privatlivets fred. Hvordan holdes de personlige identifikationsdata adskilt fra finansielle transaktioner? Dette stykke er især bekymrende for privatlivsforkæmpere i forbindelse med Libra, givet Facebooks mindre end stjernernes track record. Og en modvilje mod finansiel overvågning giver næring til meget af kryptovalutabevægelsen.
Hvor du bruger dine penge, og hvem du bruger dem med, og hvor meget du bruger, er nogle af de mest private oplysninger for folk, siger Vaughan.
I det hele taget siger Allen, selvom teknologien med decentral identitet er avanceret til punktet af adskillige seriøse pilottests, er den ikke i nærheden af klar til at blive adopteret af milliarder af mennesker rundt om i verden. Og i betragtning af, hvad virksomheden har afsløret indtil videre, kan jeg ikke se, hvordan Facebook kan gøre det, siger han.