Dennis Overbye '66

Dennis Overbye '66 skriver om emner så forskellige som fremtiden for Hubble Space Telescope-reparationer og en fordybende præstationskuppel designet til at fremvise virtual reality-teknologi. Hans job, videnskabskorrespondent for New York Times, holder ham i selskab med skarpe, kreative videnskabsmænd, hvis arbejde fra offentlighedens perspektiv kan virke uigennemtrængeligt, irrelevant eller begge dele. Hans opgave er at gøre det tilgængeligt.

Det er en del af at være menneske at undre sig over, hvad verden har gang i, og hvad den er lavet af, siger Overbye. Det er det samme som værdsættelse af god kunst eller musik eller noget andet. Det er en del af et velafrundet liv.

Overbye mener også, at forståelse for videnskabelig innovation er afgørende for at pleje et sundt demokrati. Så mange politiske beslutninger afhænger nu af videnskabelige vurderinger, siger han og citerer beslutninger om klimaændringer, missilforsvar, våbenkontrol og stamcelleforskning. Du skal have et eller andet begreb om, hvad videnskaben er, fordi det politiske organ er opfordret til at træffe disse beslutninger.

Overbye dimitterede fra MIT i 1966 med en SB i fysik og en evne til at skrive. Han tog et job hos Boeing, men greb senere hen mod redaktionelt arbejde hos Sky and Telescope magazine og Discover. I 1988 kom han til New York Times som vice-videnskabelig redaktør, og i 2001 skiftede han til at skrive, fordi journalister har det sjovere.

Tre årtiers rapportering og to bøger har givet en række anerkendelser til Overbye, herunder priser for videnskabsskrivning fra American Institute of Physics og American Association for the Advancement of Science. Han er forfatter til Lonely Hearts of the Cosmos, en bog om pionererne inden for moderne kosmologi, og Einstein in Love, som fortæller Albert Einstein s ungdom og diskuterer, om hans første kone bidrog til relativitetsteorien.

Overbye, der bor i New York City med sin kone, Nancy, og deres seks-årige datter, Mira, siger, at MIT har haft en varig indflydelse på hans liv og arbejde. Han har særligt glade campusminder fra romandskab. I disse dage forbliver Overbye aktiv med et nabolags fodboldhold, der tilbringer lørdage i Manhattans Riverside Park. Han skøjter også med Mira.

Med hundredvis af historier under bæltet er Overbye hurtig til at svare, når han bliver spurgt, hvilken der var den hårdeste og mest udfordrende at rapportere: Det er altid den næste historie.

skjule