211service.com
Det er godt at være borgmester
Det er et gammelt detailtrick: opfordre folk til at købe ting ved at gøre forbrug til et spil. Loyalitetsbonusser har været virksomheders måde at belønne kunder på i håb om at tilskynde dem til at købe endnu mere, lige fra Green Stamps-kuponprogrammet til hyppige flyvninger. Men nu antager denne teknik en ny og potentielt mere kraftfuld form ved at udnytte allestedsnærværende GPS-aktiverede smartphones og deres brugeres kærlighed til videospil. Flere og flere kan virksomheder bruge spilelementer – virtuelle point, niveauer og udfordringer – til at øge efterspørgslen og forme forbrugeradfærd.
En fremtrædende startup bag denne trend er Foursquare, som tilbyder en smartphone-app, der beder folk om at tjekke ind på barer, restauranter og klubber. Foursquare tildeler point for check-in og salver den person, der samler mest til ét sted i en vis periode, som borgmester på stedet - en titel, der normalt ikke giver andre fordele end pralerettigheder. Foursquare har adskillige konkurrenter i check-in spillet, herunder Gowalla, Brightkite, Whrrl og Booyah. Et andet firma, Scvngr, sigter mod at tage konceptet videre: dets intense 22-årige grundlægger, Seth Priebatsch, kan lide at beskrive sit mål som at bygge et spillag ovenpå verden.
Denne historie var en del af vores marts 2011-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
At spille alt kunne blive bredt populært, men kun hvis de virtuelle præmier betyder noget i vores virkelige sociale netværk. Tænk på, hvorfor Facebook virker: det forbedrer og udvider eksisterende sociale forbindelser. Noget lignende kunne ske med apps, der tilbyder spil at spille, mens du er på farten. Den virkelige verden flyder allerede over med dynamik, der svarer til fascinerende og komplekse sociale spil, og apps vil lykkes ved at udnytte dem i stedet for at prøve at opfinde noget helt nyt.
Overvej Foursquare. Spillet, der driver sin trafik, eksisterede længe før appen. Det afspilles i sms-beskeder og telefonopkald og kan spores længere tilbage til gæstebøger, sladderspalter og restaurantsædeplaner. Dette spil kan hedde Hvad sker der i aften? Objekterne: møde de rigtige mennesker, undgå de forkerte mennesker, maksimere sjov. Sådan spiller du: udveksle oplysninger om dit opholdssted (aktuelt og planlagt) med betroede venner. Alt, hvad Foursquare gjorde, var at sætte dette spil på en smartphone og tilføje en genial tweak - at lade nogen vinde titlen som borgmester.
Ting gennemgået
Firkantet
Scvngr
Det tog Twitter to år at akkumulere sine første million brugere; Foursquare gjorde det på mindre end 14 måneder. Ni måneder senere hævder det næsten seks millioner registrerede brugere, der tjekker ind 1,5 millioner gange hver dag. Denne eksplosive vækst tiltrak 20 millioner dollars i en finansieringsrunde ledet af Andreessen Horowitz. En check-in er endnu nemmere end at sende et tweet, siger Naveen Selvadurai, Foursquares medstifter. Men det er så fyldt med data. Du siger til virksomheder: 'Hej, jeg er her - vil du sende noget særligt til mig?' Du fortæller dine venner: 'Dette ville være et fantastisk sted at mødes.' Du antyder en en vis grad af hensigt. Foursquares app viser nogle annoncer, men virksomhedens forretningsmodel er stadig i gang. Indtil videre fokuserer virksomheden primært på trafikvækst.
Scvngr siger, at det vil ramme millionbrugermærket endnu hurtigere. Det har også tiltrukket omkring $20 millioner i finansiering, inklusive betydelig opbakning fra Google Ventures. Scvngr opkræver virksomheder månedlige gebyrer på $80 til $1.080 for premium-fortegnelser, der giver dem mulighed for at stille udfordringer for kunderne. I Scvngrs standardeksempel kunne kunder ved en burrito-joint blive bedt om at folde deres stanniol-indpakning ind i et stykke origami, tage et billede af det og uploade det i bytte for Scvngr-point, som i sidste ende kan bruges til at låse op for belønninger såsom kuponer . Fra Black Friday, den detail-besatte dag efter Thanksgiving, arbejdede Scvngr sammen med Coca-Cola for at skabe en række lokationsbaserede udfordringer i indkøbscentre, ligesom high-fiving andre Cola-drikkere. Topspillere kunne vinde gavekort.
Jeg testede disse tjenester i Portland, Oregon, ved at slentre ned ad NW 23rd Avenue, en trendy stribe butikker. Jeg trykkede på min telefon for at tjekke ind på Foursquare ved etablering efter etablering (indtjekning er på honor-systemet, og du kan tjekke ind hvor som helst, men Foursquare vil foreslå steder i nærheden af, hvor du tilfældigvis er). Jeg har også optjent point på Scvngr for at poste billeder og tekster, der faldt mig ind. Der så ikke ud til at være meget i det. Hos Powell's City of Books, en af verdens største uafhængige boghandlere, tilbød Scvngr mig en udfordring kaldet vores lille hemmelighed. Klatre op i graderne fra protektor til almindelig, opfordrede appen, ved at indhente information om en speciel ret, der ikke er opført på menuen. Appen kategoriserede fejlagtigt Powell's som en restaurant. Jeg skrev i bøger. Scvngr tildelte mig fire point. Jeg skulle føle mig stolt. Jeg mærkede ingenting.
Foursquares app indikerede, at ingen af mine Facebook-venner, der bruger tjenesten, var i nærheden, så i et stykke tid prøvede jeg akavet at henvende mig til fremmede som Carly Katherine L. på Little Big Burger, som elskværdigt forklarede, at hendes eneste Foursquare-forbindelser er tre eller fire tætte venner. At bede hende om at tilføje mig ville have været et håbløst overgreb. Men igen, Foursquare er ikke beregnet til at være en isbryder, for en Foursquare-ven er langt mere intim end mange Facebook-venner. Du gør mere end at dele dit CV og dine feriebilleder. Du afslører din fysiske placering. Dette er ikke noget, du ønsker at dele med de hundredvis af bekendte, som sociologer kender som svage bånd. Foursquare-venskab er nødvendigvis begrænset til mennesker, som du måske faktisk vil hænge sammen med lige nu. For brugere betyder det en mindre potentiel pool af forbindelser, hvilket giver en langsommere strøm af opdateringer. Men der ser også ud til at være værdi på længere sigt for virksomheder, fordi de stærkere bånd betyder, at tips, der sendes fra én bruger til en anden, sandsynligvis vil veje tungere. Når alt kommer til alt, er nyheden om, at en person, du kan lide, er på en bestemt restaurant og begejstret nok til at udsende den nyhed, en stærk støtte.
Foursquare guidede mig til Wieden + Kennedy, Portlands marquee-reklamebureau, som det identificerede som et populært sted - hvilket betyder, at det så en klynge af indtjekninger. Foran Wiedens slotlignende døre stod en bekendt, Aaron Rayburn, en 29-årig designer og kunstner. Vores møde skete ved en gammeldags tilfældighed – selvom Aaron er en seriøs Foursquare-bruger med 34 venner og fire borgmesterposter, inklusive et ved Portlands Chinatown-port, er han selektiv med hensyn til check-in. Foursquare anede ikke, at han var på besøg hos W+K. Faktisk var det kun seks af de hundredvis af medarbejdere, der arbejder på firmaets Portland-kontor, der havde tjekket ind. Aaron piskede sin iPhone 4 frem og fandt den nærmeste happy hour. Vi tjekkede snart ind på Vault, en cocktaillounge. En drink senere var vi Foursquare-venner, og han var begyndt at forklare stedets appel.
Når fugle kommer tilbage til reden om natten, deler de information, sagde han. Hvor er maden? Hvor meget er der? Han tog sin telefon og handlede sin del af informationsdelingen. »Lige nu er jeg ude at jage og samle på Vault. Og det er virkelig fantastisk! Du burde også komme.’ Foursquare klør denne kløe, der er meget gammel.
Scvngr, på den anden side, har en tendens til at få brugerne til at gøre ting for virksomheder eller organisationer frem for for hinanden. Juvelerer har brugt Scvngr til at sende par på jagt efter diamantringe. Museer, konferencer og college-orienteringer har brugt Scvngr-vandringer som isbrydere. Der er ingen ækvivalent til Aarons fugleanalogi - en overbevisende grund for nogen uden for en af disse fremstillede rammer til at spille. Indtil Scvngr udvikler det, vil det ikke ligne et spillag så meget som en ny form for markedsføring.
Jamin Brophy-Warren, medstifter af spilmagasinet Dræb skærm , siger, at denne sondring er afgørende. Foursquares slutspil er at få folk ud i verden og skabe forbindelse til hinanden, siger han. Det er anderledes end en brand-first-tilgang, hvor dit mål er at få folk til at interagere med et produkt. På lang sigt kommer det til at kompromittere spillet.
Et bevis på Foursquares dybe appel er, at nogle mennesker kunstigt øger deres pointtotal ved gentagne gange at tjekke ind på spillesteder uden faktisk at være der. Rob Z. fra Portland, en af de anklagede, har fået 6.169 indtjekninger, 56 badges og 107 borgmesterposter. Venligst stop denne fyr, bad en bruger på en Foursquare opslagstavle. PDX er en fantastisk firkantet by, og han ødelægger den for os alle. Ja, de få gule pixels, der angiver et badge, er så ønskværdige, at nogen er villig til at snyde for at få dem, og en anden er villig til at kalde ham ud på det.
Det er fordi det virkelige objekt for begær - at være kendt som den mest almindelige af alle stamgæster hos dit lokale - er en præmie, der var omkring længe før du kunne tweete om det. Hvor fjollet det end kan virke, viser den glødende krone af et Foursquare-borgmesterskab vejen frem for morgendagens spil i den virkelige verden. De bedste behøver ikke at bygge et nyt lag oven på verden. De finder et særligt rigt gammelt lag og miner det.