211service.com
Det gode og det dårlige ved rigelig naturgas
Den gode nyhed er, at USA har masser af naturgas ifølge en ny rapport beskrevet i New York Times. Den dårlige nyhed er, at CO2-emissionsmålene i energiregningen, der arbejder sig gennem USA's Repræsentanternes Hus, ikke tog højde for dette.
Ifølge rapporten er der 35 procent mere tilgængelig naturgas i jorden end tidligere antaget, i høj grad fordi nye teknologier har gjort det muligt at få fat i mere af gassen. Denne teknologi har ført til et boom i naturgasforsyninger, og det ser ud til at være grunden til, at olie- og gasmagnaten T. Boone Pickens har talt op om at bruge naturgas til at drive køretøjer: han kunne være på udkig efter et nyt marked for alt dette gas for at forhindre priserne i at falde i fremtiden.
Det faktum, at der er meget naturgas, er godt til at reducere kuldioxid-emissionerne. Naturgas producerer omkring halvdelen af kulstofemissionerne, når de bruges til at lave elektricitet. Skift til naturgas kan være en relativt billig måde at nå emissionsmålene på, især på kort sigt. Og det er en stor ting. Bortset fra dette: naturgas kan ikke bringe os hele vejen til et 80 procents emissionsreduktionsmål, som er der, hvor videnskabsmænd siger, at vi burde være i 2050, hvis ikke før. Nogle eksperter er bekymrede for, at naturgas vil give forsyningsselskaber og andre mulighed for at udskyde investeringer i forskning og udvikling, der er nødvendige for at opfylde de strengere emissionsmål.
Der er et par potentielle løsninger. Den ene er at påbyde mere brug af vedvarende energi, men økonomer hævder, at sådanne mandater er dyre: Det er bedre at lade et marked finde ud af, hvilke teknologier der skal bruges. En anden potentiel løsning er at gøre de tidlige emissionsmål i lovforslaget mere udfordrende, hvilket presser investeringerne, men dette kan være politisk vanskeligt. Der er mange usikkerheder omkring denne naturgas; nogle eksperter advarer om, at vi ikke skal regne med det. Den bedste løsning er sandsynligvis øget føderal finansiering til forskning, især grundforskning i ting som fysik af excitoner i solcellematerialer. Så selvom virksomheder undlader at planlægge fremad, kan de gennembrud, de har brug for for at nå senere mål, være klar til dem.