Det rigtige MIT

Hver gang jeg leder en campustur, spørger nogen i min gruppe mig, hvordan jeg kom ind i virksomheden. Jeg plejede at lave musikteater, fortæller jeg dem. Men efter et par Off-Off-Broadway-shows, der aldrig slog igennem, forlod jeg mit job som servitrice og besluttede at komme hertil.

MIT-rejseleder Sarah Proehl ’09 giver pop-quizzer for at holde besøgende på tæerne.

Det tager normalt et par sekunder for folk at indse, at jeg laver sjov. Men det er derfor, jeg giver rundvisninger. Dem, der ikke kan lave komedie, guide.

Som rejseleder er det min opgave at formidle, at MIT – et sted, hvor studerende arbejder hårdere, end de nogensinde har arbejdet i deres liv, hvor der er nætter, hvor vi ikke sover, og hvor vi lærer, at vi faktisk ikke er klogeste mennesker på denne planet – er virkelig et godt sted.

Jeg begyndte at lede ture i foråret i mit førsteårs år. Efter min første kom nogen hen til mig og sagde, jeg var ikke klar over, at folk som dig gik på MIT.

Hvad mener du med folk som mig? Jeg spurgte.

I ved, snakkesalige mennesker. Mit hjerte sank, da jeg tænkte på, hvor ofte medierne fremstiller MIT-studerende som socialt udfordrede freaks. (Dette var før filmen 21 skildrede os som high rollers, hvis ordforråd ikke indeholdt sætningsproblemsættet.)

Det ser ud til, at den brede offentlighed forbinder MIT med smart, og derudover er indtryk uklare. Før jeg kom hertil, anede jeg ikke, om folk overhovedet socialiserede. Jeg forestillede mig MIT som en cementjungle, fyldt med ansigtsløse væsener. Og ligninger. Men efter jeg ankom, fandt jeg folk, der havde cyklet på tværs af landet, en studerende, der startede sit første firma, da han var 15, og en Scrabble-mester. Disse børn var ikke kun smarte; de var ekstraordinære, og de havde alle forsamlet sig på MIT.

Jeg var fast besluttet på at præsentere dette mere nøjagtige billede af MIT for besøgende, så da jeg blev rejseleder, lovede jeg at wow. Jeg kan huske, at jeg deltog i forfærdeligt generiske college-ture, hvor jeg blandede mig langs fortovet i håb om at fange hvert tredje ord i guidens spil; fem år senere er alt blandet i én sløret tale om mangfoldighed, muligheder for at studere i udlandet og fleksible madplaner. For at sikre, at folk aldrig glemmer min tur – eller MIT – designede jeg et manuskript med historier, vittigheder og videnskabelige quizzer.

Jeg starter ud med en kort historie om MIT og påpeger, at vi har en lang tradition for co-education, der går tilbage til begyndelsen af ​​1870'erne - i modsætning til nogle skoler, der tilhører en elitegruppe opkaldt efter en krybende plante. Vi tager derefter til Killian Court, hvor jeg nævner, at vi ofte er i stand til at komme ud af vores værelser for at spille flagfodbold i vores bogstavtrøjer. På en tur skrev en notattager, der var opsat på at stille intelligente opfølgende spørgsmål, det ned. Jeg forklarede, at jeg lavede sjov og bad ham om at slette det fra journalen.

Vi fortsætter gennem Bygning 2 mod Hayden Library, hvor jeg diskuterer humaniora på MIT, og derefter ud til Green Building, hvor jeg fortæller om, hvordan Time Travelers’ Convention kom ind i New York Times. Jeg fortæller også en fantastisk gengivelse af Caltech-kanonhistorien, hvor jeg når at tale om Campus Preview Weekend, messingrotten, gratis udskrivning på campus og MIT Police.

Dette er dog nok ikke så mindeværdigt som historien, jeg fortæller om min søgen efter at tjene nogle ekstra penge til min koffeinfond, som starter med et job i receptionen på min førsteårs kollegie og ender med mig i et menneskeligt centrifugeeksperiment et eller andet sted nær Bygning 37. Derefter går vi til Stata Center og derefter Barker, hvor jeg giver en grundig forklaring på betydningen af ​​Möbius-striben.

Da vi når West Campus, springer jeg min quiz. Det første spørgsmål er at gætte antallet af historier i Simmons Hall – nogen har engang gættet 96 – for at vinde en high five. Det andet spørgsmål består af to dele. Under del A rækker folk hænderne op, hvis de har taget fysik. I del B beder jeg dem, der har taget fysik om frivilligt at svare på et simpelt spørgsmål om refleksionens egenskaber (svaret er indfaldsvinkel er lig med reflektionsvinkel), og så fører jeg dem forbi voldgraven.

Jeg slutter med historien om Smoot-en, som jeg synes beviser, at du kan komme ind på MIT som en almindelig person og, hvis du ønsker det, blive en legende.

Hvis ikke, er der altid turguide.

Kemi-major Sarah Proehl ’09 kan fredag ​​eftermiddag ses gå baglæns gennem det uendelige. Hun planlægger at tage på medicinstudiet næste år.

skjule