211service.com
Det sidste årti og fremtiden for kosmologi og astrofysik
billedtest
Leveret af BBVA
I det sidste årti har der været dramatiske fremskridt i at udforske kosmos. Højdepunkter inkluderer nærstudier af planeterne og månerne i vores solsystem, erkendelsen af, at de fleste stjerner kredser om planeter, og at der kan være millioner af jordlignende planeter i vores galakse. På en stadig større skala har vi opnået en bedre forståelse af, hvordan galakser har udviklet sig, over 13,8 milliarder års kosmisk historie, fra primordiale fluktuationer. Disse udsving kan være blevet genereret via kvanteeffekter, når hele vores kosmos var af mikroskopisk størrelse. Også Einsteins teorier modtog yderligere bekræftelse med påvisningen af gravitationsbølger - en enorm teknologisk præstation.
Læs hele artiklen
Det sidste årti og fremtiden for kosmologi og astrofysik
Fremskridtstempoet er steget snarere end aftaget; instrumentering og computerkraft er blevet enormt og hurtigt forbedret, og fremtidige fremskridt vil afhænge af stadig stærkere instrumenter, som kan afsløre beviser for liv på exoplaneter og give en bedre forståelse af big bang og den ultimative kendsgerning af vores kosmos.
Mens menneskelig rumfart er forsvundet noget i årtierne siden Apollo-programmet og månelandingerne, er rumteknologien vokset frem - til kommunikation, miljøovervågning, satellitnavigation og så videre.
Selvom mennesker ikke har vovet sig længere end til månen, har ubemandede sonder til andre planeter sendt billeder tilbage af forskellige og karakteristiske verdener. I løbet af dette århundrede vil hele solsystemet - planeter, måner og asteroider - blive udforsket og kortlagt af flotiller af små robotfartøjer. Kæmpe robotfabrikanter vil være i stand til i rummet at konstruere enorme solenergisamlere og andre artefakter. Det næste skridt ville være rumminedrift og fremstilling, og det er robotter, og ikke mennesker, der vil bygge gigantiske strukturer i rummet.
Det spørgsmål, som astronomer oftest bliver stillet, er: Er der liv derude allerede? Mens udsigterne ser dystre ud i vores solsystem, forbedres de, hvis vi udvider vores horisont til andre stjerner - langt ud over omfanget af enhver sonde, vi nu kan forestille os. Det hotteste aktuelle emne inden for astronomi er erkendelsen af, at mange andre stjerner som solen kredser om af følge af planeter.
Innovationer, ideer og indsigter
Kurateret samling
Ekspertbidragydere udforsker en række aktuelle teknologiproblemer og -tendenser. Blandt dem: væksten af big data, virkningen af den netværksforbundne økonomi, den kulturelle forandring skabt af onlinespil og Internettets udviklende politik.
Vi er især interesserede i mulige tvillinger på vores Jord - planeter af samme størrelse som vores. Vi kan i dette århundrede lære, om biologisk evolution er unik for vores Jord, eller om hele kosmos vrimler med liv - endda med intelligens.
Vi har gjort forbløffende fremskridt. For 50 år siden vidste kosmologer ikke, om der var et stort brag. Nu kan vi drage ret præcise slutninger tilbage til et nanosekund. Så om halvtreds år kan debatter, der nu virker skæve spekulationer, være blevet styrket. Men det er vigtigt at understrege, at fremskridt fortsat vil afhænge, som det har gjort indtil nu, femoghalvfems procent af avancerede instrumenter og teknologi – mindre end fem procent af lænestolsteori, men den teori vil blive forstærket af kunstig intelligens og evnen at lave simuleringer.
Til sidst vil jeg fokusere tilbage tættere på her og nu. Jeg bliver ofte spurgt: er der et særligt perspektiv, som astronomer kan tilbyde videnskab og filosofi? Vi ser vores hjemmeplanet i en enorm kosmisk kontekst. Og i de kommende årtier vil vi vide, om der er liv derude. Men mere væsentligt kan astronomer tilbyde en bevidsthed om en enorm fremtid. Darwinismen fortæller os, hvordan vores nuværende biosfære er resultatet af mere end fire milliarder års evolution. Men de fleste mennesker tror stadig på en eller anden måde, at vi mennesker nødvendigvis er kulminationen på det evolutionære træ. Det virker næppe troværdigt for en astronom - ja, vi er nok stadig nærmere begyndelsen end slutningen.
Men min sidste tanke er denne. Selv i denne harmoniske tidslinje – der strækker sig milliarder af år ind i fremtiden såvel som ind i fortiden – kan dette århundrede være et afgørende øjeblik. Dette århundrede er specielt. Det er den første, hvor én art – vores – har Jordens fremtid i sine hænder og kan bringe livets enorme potentiale i fare. Vi er gået ind i en geologisk æra kaldet antropocæn. Vores jord, denne lyseblå prik i kosmos, er et særligt sted. Det kan være et unikt sted. Og vi er dens forvaltere i en særlig afgørende æra. Det er et vigtigt budskab for os alle.