Det vanskelige problem med at gøre smarte køleskabe smarte

1990'ernes drøm om et internetforbundet køleskab er blevet meget hånet i det sidste årti eller deromkring. Selv de mest avancerede smarte køleskabe er ikke meget mere end et konventionelt køleskab med nogle få tilføjede gimmicks såsom en stregkodescanner eller en tabletskærm fastgjort foran. Derfor har smarte køleskabe været alt andet end, og offentligheden har reageret med ringe, hvis nogen, interesse.

Men det håber Thomas Sandholm og venner fra Korean Advanced Institute of Technology i Daejeon, Sydkorea, at ændre på. Disse fyre har udviklet et system kaldet CloudFridge, der håber at løse alt, hvad der er galt med smarte køleskabe, og derved bringe dem tilbage til deres retmæssige position i pantheonet af forbrugerteknologiske gennembrud.

Da de først blev udtænkt i 1990'erne, lovede smarte køleskabe at revolutionere den måde, vi interagerer med mad på. Drømmen var, at disse enheder ville overvåge alt, hvad vi puttede i og tage ud af køleskabet, advarede os, når varer var ved at løbe tør eller tæt på deres brug inden for datoer og endda bestilte erstatninger.

Men denne drøm er aldrig blevet til virkelighed. Hovedproblemet, siger Sandholm og co, er, at smarte køleskabe kræver for meget input fra den, der bruger dem. For eksempel kræver mange, at brugeren scanner madvarer ved hjælp af en stregkodescanner, når de tager dem ind og ud af køleskabet.

Og de har også andre mangler. Et system havde en RFID-scanner til at spore madforbrug, kun for at blive forhindret af det faktum, at få, om nogen, fødevarer har RFID-mærker. En anden målte, hvor ofte køleskabet blev åbnet og lukket for at overvåge brugsmønstre. Den var også udstyret med en nærhedssensor til at registrere, om noget blev taget ud af eller lagt i køleskabet. Men det mislykkedes, fordi det ikke havde nogen måde at fortælle, hvad der blev taget.

Den lange og korte af det er, at historien om smarte køleskabe er en historie om teknologi, der træder over bekvemmelighed og nytte.

Sandholm og co tror, ​​de kan ændre det med et prototypesystem designet til at studere og forbedre brugeroplevelsen. Vores hovedpåstand... er, at et testbed gearet til at evaluere realistiske brugeroplevelser kunne være katalysatoren for innovationer på området.

Til dette formål har de skabt et køleskab med tre væsentlige fremskridt i forhold til tidligere designs. Det første er et objektgenkendelsessystem, der faktisk fungerer, uden at brugeren gør andet end at tage varer ind og ud af køleskabet.

Tricket er at få hjælp fra Google. Sandholm og co’s køleskab er udstyret med et webcam, der fotograferer hver genstand, når den sættes i eller tages ud af køleskabet og sender det resulterende billede til Googles Search By Image-tjeneste.

Det andet er et system, der nøjagtigt måler positionen af ​​genstande placeret i køleskabet ved hjælp af infrarøde sensorer.

Det sidste fremskridt er et sæt røde eller grønne LED'er, der kan sætte fokus på genstande i køleskabet for at bringe dem til brugerens opmærksomhed, måske fordi de skal udskiftes eller er tæt på deres 'sidste anvendelsesdato'. Den resulterende prototype har potentialet til at udkonkurrere tidligere smarte køleskabe betydeligt.

Sandholm og co har udviklet en række apps, der fungerer sammen med den nye prototype. En kendt som CloudFridge Take Out gør det nemmere at finde varer, du har stillet i køleskabet, ved at sige deres navn. Køleskabet sætter så spot på den genstand. Sandholm og co siger, at det kunne laves for at fremhæve alle elementerne i en bestemt opskrift, for eksempel for at sikre, at du har brugt alle de rigtige ingredienser.

Vi planlægger også at tilføje sociale funktioner for at dele dit køleskabs indhold med venner eller sammenligne smag for at være i stand til at få samarbejds-filtreringsbaserede og sociale anbefalinger, siger de.

Alt sammen meget godt, men det store problem er selvfølgelig genkendelse af objekter. Selv Googles Search By Image-tjeneste tager op til 5 sekunder at analysere et enkelt billede og returnere et resultat. Selv da genkender den det ikke altid eller matcher det bare med det samme billede i sin database uden at give det et navn.

Det afspejles i resultaterne af Sandholm og co’s test, hvor nøjagtigheden af ​​genkendelsen af ​​objekter er den begrænsende faktor for anvendeligheden af ​​deres nye prototype.

Objektgenkendelse er noget, der vil blive bedre i de kommende år. Sandholm og co tager helt klart et skridt i den rigtige retning, men virkelig smarte køleskabe er måske stadig lige uden for vores kendskab.

Ref: arxiv.org/abs/1401.0585 : CloudFridge: Et testbed for Smart Fridge Interactions

skjule