211service.com
Dette firma tror, det kan hjælpe med at løse Bitcoins energiproblem
Daxis | Flickr
Det er ubestrideligt: Bitcoins energisluger er et voksende miljøproblem. Det er blevet anslået, at netværket bruger næsten lige så meget elektricitet som hele Irland, hvilket rejser alarmer om dets CO2-fodaftryk. I teorien behøver det dog ikke at forbruge nær så meget fossilt brændstof-baseret strøm, som det gør i dag - og et nyt vedvarende energiselskab har en ambitiøs plan for at bevise det.
Dette stykke dukkede først op i vores to gange ugentlige nyhedsbrev Chain Letter, som dækker verden af blockchain og kryptovalutaer. Tilmeld dig her — det er gratis!
Firmaet, kaldet Soluna , har erhvervet en 37.000 hektar stor vindmøllepark i det Marokko-kontrollerede Vestsahara, som den siger har potentialet til at være vært for op til 900 megawatt strømproduktionskapacitet. (EN seneste skøn (PDF) antyder, at Bitcoin-netværket bruger mindst 2,55 gigawatt.) Udviklingen af webstedet begyndte for ni år siden, men fremskridtet gik i stå under dets tidligere ejere. Soluna, som er gået sammen med den tyske vindkraftudvikler ALTUS AG , sigter mod at bygge mindst 36 megawatt kapacitet i 2020 og færdiggøre hele 900 megawatt på fem år. Vindkraften vil derefter levere billig elektricitet til et computercenter med høj tæthed til minedrift af Bitcoin og andre kryptovalutaer.
Soluna vil bruge pengene fra minedrift til at videreudvikle vindmølleparken, siger administrerende direktør John Belizaire, som tilføjer, at man også vil kunne tjene penge på at sælge strøm til det marokkanske elnet. Han mener, at Solunas vertikalt integrerede minemodel ikke kun repræsenterer en renere måde at vedligeholde Bitcoins og andre blockchain-netværk på, men også en ny måde at finansiere udvikling af vedvarende energi.
Mining - den algoritmiske proces, hvorved netværkets deltagere er enige om, at nye Bitcoin-transaktioner er gyldige - er det, der gør netværket så energikrævende. Minearbejdere konkurrerer om at tilføje sæt af nye transaktioner, kaldet blokke, til regnskabshovedbogen. Dette kræver, at du udfører en kompleks beregning mange gange gentagne gange i et forsøg på at gætte et unikt tal, der kryptografisk forbinder den nye blok med den forrige. Processen gemmer dataene på en måde, der gør det ekstremt vanskeligt – og dyrt – at manipulere med, da ændring af data i én blok også kræver ændring af alle de foregående. (se Hvor sikker er blockchain egentlig?)
Elektricitet er den største variable omkostning for minearbejdere, som kan profitere, så længe disse omkostninger er mindre end værdien af de bitcoins, de præger som belønning for at vedligeholde hovedbogen. Det er en stor grund til, at så mange minedrift er baseret i Kina, hvor det i nogle regioner er muligt at købe ekstremt billig kulfyret strøm - så billigt som $0,03 per kilowatt-time. (Til sammenligning var den gennemsnitlige boligpris i USA i maj i år lidt over $0,13 per kilowatt-time .)
Soluna projekter (PDF) at dens vindmøllepark vil være i stand til at producere strøm lige så billigt som den billigste kinesiske kulkraft. Belizaire mener, at hans virksomhed er den første, der sigter mod at udvikle og bruge sin egen energiressource til krypto-mining. Forudsat at du kan udvikle strømmen til den laveste pris, vil du per definition altid have den laveste pris, for der er ingen, der kommer til at ændre din strømpris, siger han. Virksomheden forventer, at den rentabelt kan mine i næsten ethvert forudsigelig kryptovalutaprismiljø, ifølge en hvidt papir (PDF). Belizaire siger, at det også vil være muligt at tage denne forretningsmodel til andre dele af verden, hvor Soluna kan bruge den til at udvikle tilsvarende rige rene energiressourcer.
Virksomheden har i realiteten taget en lang stilling til blockchain-teknologi. Satsningen er, at teknologien er i sine tidlige, tidlige dage og er klar til, siger Belizaire, at indvarsle et nyt internet, hvis du vil - et baseret på decentraliseret databehandling. Selv hvis mere energieffektive konsensusmekanismer dukker op for at erstatte Bitcoins minedrift, vil et sådant globalt blockchain-økosystem stadig kræve masser af energi - og det burde være forsynet af vedvarende ressourcer, siger han.
Denne artikel er blevet opdateret for at tydeliggøre placeringen af Solunas vindkraftanlæg.