Diabetesrisiko, på en skala fra 1 til 10

Som genre har personlig medicin endnu ikke leveret mange individualiserede behandlinger. Men fremskridtet har været mere håndgribeligt på diagnostiksiden.

Tidlig advarsel: En tekniker undersøger en prøve fra en patient med prædiabetes hos Tethys Bioscience i Emeryville, Californien.

Noget af det fremskridt er kommet fra Tethys Bioscience , en startup i Emeryville, Californien, der arbejder på tests for nogle af landets mest udbredte sygdomme. Deres første diagnose, en blodprøve kaldet PreDx, bestemmer en persons risiko for at udvikle diabetes over en femårig periode. Testen er allerede ved at ændre den måde, nogle læger diagnosticerer og behandler deres patienter på.

Mennesker med prædiabetes regulerer ikke blodsukkeret, som de burde; af de omkring 57 millioner mennesker i USA med dette syndrom, udvikler kun omkring 10 til 15 procent den fuldstændige sygdom. Med ordentlig kost og motion kan banen mod diabetes bremses eller endda vendes. Men den nuværende standard for identifikation af diabetesrisiko, fastende blodsukkertest, kan ikke bestemme, hvilke 10 til 15 procent der er mest tilbøjelige til at få sygdommen. Som følge heraf kan lægerne ikke nemt finde ud af, hvilke patienter de skal koncentrere sig om.

Der er et par tests for at bestemme, hvilke patienter der er højrisiko, men disse har tendens til at være dyre, ressourcekrævende, tidskrævende eller alle tre. Tethys simple blodprøve, som koster 300 dollars, hvis patienterne betaler selv, kan være næsten lige så nøjagtige.

PreDx-risikoscoren gør det muligt for en læge at bestemme, hvilke emner de skal fokusere deres indgreb på, siger Tethys præsident R. Michael Richey. Pludselig kunne en patient, der måske engang har fået at vide, at hans laboratorieresultater indikerer, at han er på randen af ​​diabetes, blive fortalt sandsynligheden for sygdomsprogression i procent. En anden med lignende fastende blodsukkerresultater kan få at vide, at hvis hun ikke taber sig og begynder at træne, er hendes risiko for at udvikle diabetes ret høj.

Richey og hans kolleger hos Tethys udviklede denne risikostratificeringstilgang ved at jage blodprøvebanker fra langtidsstudier af store grupper af patienter med kendte helbredsudfald. Forskerne testede disse blodprøver for så mange potentielle diabetesmarkører, som de kunne. Derefter ledte de efter proteinkombinationer, der adskilte dem, der udviklede fuld-blæst diabetes, fra dem, der ikke gjorde det. Vi kørte dem gennem komplekse algoritmer og fandt det mindste antal markører, der, når de tages sammen, nøjagtigt ville forudsige forekomsten af ​​diabetes, siger Richey.

Den resulterende algoritme er baseret på syv proteiner og metabolitter i blodet. Tethys har testet denne tilgang i yderligere to store undersøgelsesgrupper med kendte diabetesresultater, herunder en multietnisk amerikansk befolkning, og fundet resultaterne lige så nøjagtige.

Et sådant fremskridt inden for diagnostik skyldes en konvergens mellem ny teknologi og sygdomsforebyggende forskning. Det er et resultat af vores forståelse af det menneskelige genom og bedre forståelse af den biologi, der fører til disse stofskiftesygdomme, samt en enorm mængde publiceret forskning, der gjorde det muligt for os at forstå, hvilke markører vi skal se på, siger han. Tethys begyndte at markedsføre testen til læger i 2008, og den er blevet brugt mindst 12.000 gange siden.

Patienter modtager deres PreDx-resultater i form af et farvekodet søjlediagram, hvor deres risikoniveau er fremhævet som grønt (lavt), gult (moderat) eller rødt (højt) og et tal mellem et og 10 (jo højere tal , jo større er deres chance for at udvikle diabetes). Det kritiske ved testen er, at man ikke behøver at være raketforsker for at forstå den, og det betyder, at patienterne forstår den og bliver motiverede til virkelig at foretage ændringer, siger Ed Kersh, der er chef for kardiologi på St. Luke's Hospital. i San Francisco og en klinisk professor i medicin ved University of California, San Francisco.

Kersh begyndte at bruge testen for omkring et år siden, og han siger, at tilgangen har ført til sunde ændringer i vægt og blodsukkerniveauer hos over 90 procent af hans højrisikopatienter. At skabe livsstilsændringer hos patienter er en meget vanskelig ting - succesraten for kost, motion og rygestop er faldet omkring 10 procent, medmindre de bliver konfronteret med væsentlige data, siger han.

En læge var så overbevist af PreDx-metoden, at han udviklede en hel vægttabsklinik omkring konceptet med PreDx-testen. Michael Abou Assaly leder Health Living Clinic ved Great River Medical Center i Burlington, IA, og har brugt testen på omkring 750 patienter. Han har set betydelige livsstilsændringer hos omkring tre fjerdedele af sine højrisikopatienter (ca. 30 procent, siger han). Det har ikke lignet noget, jeg nogensinde har set, så vidt som et motiverende værktøj, siger Abou Assaly.

Richard Bergman, professor i fysiologi og biofysik ved Keck School of Medicine ved University of Southern California, har specialiseret sig i forudsigelse af diabetesrisiko og har udviklet en klinisk metode, der kan måle denne risiko. Men PreDx-testen, siger han, er bedre end noget andet, du kan gøre uden en klinisk test, som kræver tid og penge. Det faktum, at det kan måles fra en blodprøve og er meget mindre arbejdskrævende, betyder, at det kan bruges rutinemæssigt på et lægekontor, siger Bergman, der er i Tethys videnskabelige råd.

Tethys håber at kunne indsende sin PreDx-forskning til FDA til godkendelse engang i 2011. (Sådanne diagnostiske tests kræver ikke FDA-regulering, hvilket er sådan, virksomheden har været i stand til at markedsføre det så bredt). I mellemtiden er de også arbejder på at skabe lignende risikoprofil-tests for hjerte-kar-sygdomme og osteoporose og håber at have den første, en test for hjerteanfaldsrisiko, klar til markedet inden for de næste to år.

skjule