Digital musikstart Lala.com sender sange direkte til iPod

PALO ALTO, Californien (AP) – Iværksættere bag Silicon Valley-startup Lala.com håber at omdanne cd-byttesiden til en musikportal, hvor medlemmer kan downloade sange direkte til deres iPods, uden om computerens harddiske, hvor det meste musik er gemt.

Det Palo Alto-baserede selskab har en principaftale om at sælge næsten 200.000 sange fra Warner Music Group Corp. for 99 cent hver, fra tirsdag. Medlemmer vil også kunne spille Warner-sangene gratis, og virksomheden vil betale Warner en øre, hver gang nogen lytter til en sang.

Dette er et vendepunkt for musikselskaber og hele industrien, sagde medstifter Bill Nguyen, 36, der grundlagde seks tidligere startups, herunder flere, der blev børsnoterede og en, der solgte for 850 millioner dollars. Jeg aner ikke, om det vil virke – dette er et væddemål.

De fleste andre websteder, der leverer streaming af musik, opkræver et abonnementsgebyr eller streamer 30-sekunders prøver. Napster Inc., som har 830.000 medlemmer, har abonnementsgebyrer og annoncer.

Lala.com indeholder ingen reklamer; indtægter kommer fra medlemmer, der køber nye cd'er eller bytter brugte cd'er med hinanden for et gebyr på $1 pr. Siden har omkring 300.000 medlemmer og støttes af venturefirmaerne Bain Capital og Ignition Partners.

Nguyen vurderede, at virksomheden med 23 personer ville betale 140 millioner dollars for licensafgifter i løbet af de næste to år, hvis medlemstallet vokser som forventet. Ledere taler med de andre store mærker: Sony BMG, EMI og Universal.

Vi vil rapportere nogle skøre tab i starten, men vi er parate til at klare stormen, sagde Nguyen, der har et drengeagtigt grin og flip-flops.

Analytikere sagde, at Lala tager en enorm risiko. Som et musikwebsted med fuld service vil det ikke kun konkurrere mod Apple Inc.'s iTunes, som sælger 5 millioner sange om dagen, men e-handelskraftcentrene Amazon.com Inc. og eBay Inc.

Det er en dristig plan, sagde Mike McGuire, vicepræsident for forskning hos Gartner Inc. De siger ikke, hvad mange nye medievirksomheder siger – 'Vi ønsker at udnytte dit indhold uden at påtage os nogen af ​​omkostningerne eller risici.' siger til etiketterne: 'Vi tager os af jer, vi licenserer indholdet, og vi betaler for det.' Det er et gammelt træk.

For at downloade sange til en iPod skal medlemmer downloade et 3 megabyte plug-in, der kører på alle større browsere på Windows- og Macintosh-computere. Fordi sangene ikke er gemt på pc-harddisken, den primære kilde til filer piratkopieret på peer-to-peer-netværk, vil Lala undvære traditionel digital rettighedsstyring, som styrer, hvilke enheder der kan afspille en sang.

Grundlæggerne var hemmelighedsfulde omkring, hvordan teknologien fungerer, og bemærkede, at de har ansøgt om adskillige patenter. Teknologien fungerede godt i demonstrationer i sidste uge.

Susan Kevorkian, en forbrugerlydanalytiker hos analysefirmaet IDC, sagde, at Lala kunne skære ind i iTunes' base, men det ville højst sandsynligt være en uventet vinder for Apple.

ITunes har historisk set handlet om at drive hardwaresalg, sagde hun. Hvis der er en anden overbevisende kilde til musik til iPod, gør det oplevelsen af ​​at eje en iPod så meget mere overbevisende.

——

På nettet:

Lala.com: http://www.lala.com

iTunes: http://www.itunes.com

skjule