211service.com
Digital udødelighed: Hvordan dit livs data betyder, at en version af dig kan leve for evigt
Din familie og venner vil være i stand til at interagere med en digital dig, der uddeler råd – selv når du er væk.
18. oktober 2018
Billede af Hossein Rahnama
Hossein Rahnama kender en administrerende direktør for en stor finansiel virksomhed, som ønsker at leve videre, efter han er død, og Rahnama tror, han kan hjælpe ham med det.
Rahnama er ved at skabe en digital avatar til CEO'en, som de begge håber kunne fungere som en virtuel konsulent, når den faktiske CEO er væk. En fremtidig virksomhedsleder, der beslutter sig for, om hun vil acceptere et overtagelsesbud, kan trække sin mobiltelefon frem, åbne et chatvindue og stille spørgsmålet til den afdøde administrerende direktør. Den digitale avatar, skabt af en kunstig intelligens-platform, der analyserer personlige data og korrespondance, kan muligvis opdage, at den administrerende direktør havde et dårligt forhold til den overtagende virksomheds chefer. Jeg er ikke fan af det firmas ledelse, siger avataren måske, og skærmen ville blive rød for at indikere misbilligelse.
Denne historie var en del af vores november 2018-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Uhyggelig? Måske, men Rahnama tror på, at vi vil komme til at omfavne det digitale efterliv. En iværksætter og forsker baseret på Ryerson University i Toronto, og et gæstefakultetsmedlem ved MITs Media Lab, er han ved at bygge en applikation kaldet Augmented Eternity; det lader dig skabe en digital persona, der kan interagere med folk på dine vegne, efter du er død.
Mens de fleste ældre mennesker ikke har samlet nok digitalt affald til at bygge en fungerende kunstig intelligens, hævder Rahnama, at i de næste par årtier, når vi fortsætter med at skabe vores digitale fodspor, vil millennials have genereret nok data til at gøre det muligt. Selv mens vi taler, akkumuleres de digitale rester af de døde. Noget i retning af 1,7 millioner Facebook-brugere dør hvert år. Nogle online beretninger om de døde slettes, mens andre dvæler i evig tavshed. Vi genererer gigabyte data på daglig basis, siger Rahnama. Vi har nu en masse data, vi har en masse processorkraft, vi har en masse lagerkapacitet. Med nok data om, hvordan du kommunikerer og interagerer med andre, kan maskinlæringsalgoritmer tilnærme din unikke personlighed – eller i det mindste en del af den.
Og hvordan ville den digitale du se ud? Nå, hvordan vil du have det til at se ud? Det kan være en tekstbaseret chatbot som administrerende direktørs eller en lydstemme som Siri eller en digitalt redigeret video eller en 3D-animeret karakter i et virtual reality-miljø. Det kan være indlejret i en menneskelig robot.
Tyve tusinde personligheder på én gang
Vi er der ikke helt endnu. Det er svært nok at skabe softwareagenter, der kan føre en naturligt klingende samtale, endsige fange en specifik persons personlighed. Der er ingen software, der kan interagere, kommunikere og træffe beslutninger, som du gør. Rahnama siger, at den administrerende direktørs avatar vil være et beslutningsstøtteværktøj, men det vil ikke være i stand til at drive virksomheden.
Der er én ting, der mangler i AI i dag, og det er kontekst, siger han. De fleste chatbots tilbyder blot svar baseret på indholdet af en samtale, men vores kommunikation ændrer sig afhængigt af, hvem vi taler med, hvor vi er, og hvilket tidspunkt på dagen det er. Behovet for at inkludere denne form for kontekst var grundlaget for Rahnamas virksomhed, Flybits (hvorfor han blev udnævnt til en af denne publikations 35 Innovators Under 35 i 2012). Flybits leverer en platform, der lader virksomheder skræddersy deres kommunikation til kunderne på baggrund af kontekstuelle signaler. En bank kan for eksempel tilbyde forskellige beskeder via sin mobilapp afhængigt af din købshistorik, din kalendertidsplan, eller om du går eller tager et tog.
Uhyggelig? Måske, men Rahnama tror på, at vi alle kommer til at omfavne det digitale efterliv.
Den kontekstuelle del var noget Rahnama fandt nyttigt, da han startede Augmented Eternity. Hvis du skal konstruere et digitalt jeg, er det ikke nok at vide, at nogen har sagt noget. Du er nødt til at kende konteksten, hvori det blev sagt - lavede personen sjov? Irriteret? Reagerer du på dagens nyheder? De samme slags spor ender med at være afgørende, når man sammensætter en digital personlighed, og derfor tager Augmented Eternity-platformen data fra flere kilder – Facebook, Twitter, beskedapps og andre – og analyserer dem for kontekst, følelsesmæssigt indhold og semantik .
Hossein Rahnama
Et lignende koncept greb overskrifter for et par år siden, da den russiske softwareudvikler Eugenia Kuyda skabte en chatbot-repræsentation af sin bedste ven, Roman Mazurenko, som døde i slutningen af 2015. Kuyda lavede botten ved at tilslutte Mazurenkos personlige beskeder med venner og familie til et neuralt netværk bygget med Googles open source maskinlæringsramme, TensorFlow. Botten var efter Kuydas egen indrømmelse ikke særlig præcis eller poleret, men når den besvarede spørgsmål, lød den ofte uhyggeligt som hendes veninde.
Kuyda siger, at den største komplikation ved at forsøge at skabe digitale versioner af de døde er, at mennesker er komplicerede. Vi er ekstremt forskellige, når vi taler med forskellige mennesker, siger hun. Vi er dybest set som tyve tusinde personligheder på én gang. For eksempel havde Mazurenko sagt ting til hende, som han måske havde udeladt i en samtale med sine forældre. Hun kunne rådføre sig med hans familie og andre venner for at finde ud af, hvilke oplysninger der var for følsomme til at dele. Kunne enhver virksomhed realistisk gøre det samme?
Det mener Rahnama åbenbart. Han siger, at Augmented Eternity vil tage et skridt i retning af at rumme forskellige personligheder ved at skræddersy samtalen efter kontekst og lade brugerne kontrollere, hvilke data der er tilgængelige for hvem. Så en dag vil hans datter måske rådføre sig med sin digitale familiepersona, mens en tidligere studerende kunne stille spørgsmål til sin akademiske persona. Han ser det som en måde at efterlade en arv - en måde at blive ved med at bidrage til samfundet i stedet for at blive sort.
Det er ikke kun for de døde
Men en digital avatar kan også være nyttig, selv når du stadig er i nærheden. AI kan hjælpe med at transformere din professionelle ekspertise fra en spredt skriftlig optegnelse til en repræsentation af din viden, som folk kan interagere med. En advokat, der opkræver hundredvis af dollars i timen, kunne lade folk konsultere en digital avatar i stedet for til en meget lavere pris. Berømtheder, politikere og andre offentlige personer kunne outsource noget af deres offentlige interaktion til digitale versioner af dem selv. AI ville give os mulighed for at konsultere eksperter, som vi aldrig ville kunne mødes med i det virkelige liv. Evnen til at repræsentere og dele ekspertise, siger Rahnama, kan faktisk bidrage til nye forretningsmodeller på internettet. I stedet for at tale med en generisk Siri eller Alexa, kan du spørge en fremtrædende videnskabsmand, en politiker eller en kollega. Og hvorfor deltage i et forretningsmøde, når du kunne sende din avatar?
En anden startup, Eternime, baseret i Mountain View, Californien, tilbyder at inkorporere dine personlige oplysninger i en intelligent avatar, der ligner dig, og som vil leve evigt og give andre mennesker i fremtiden adgang til dine minder. Dets grundlægger, Marius Ursache, har promoveret ideen i årevis, og mere end 40.000 mennesker har skrevet sig på Eternimes venteliste, men det selvfinansierede firma har stadig kun lanceret begrænsede betaversioner. Ursache mener, at problemet er mindre teknisk end adfærdsmæssigt: Folk investerer ikke meget tid i aktiviteter, der vil betale sig om årtier, siger han.
Uanset om det tager fart som en virksomhed eller ej, håber Rahnama, at Augmented Eternity vil starte samtaler om privatliv og dataejerskab. Grunden til, at jeg godt kan lide dette forskningsprojekt, er, at det behandler en masse centrale etiske spørgsmål omkring datavidenskab og AI, siger han. Som, hvem kommer til at eje mine oplysninger, når jeg dør?
I et blad udgivet i Naturen Menneskelig adfærd tidligere i år argumenterer etikerne Carl Öhman og Luciano Floridi fra Oxford Internet Institute for, at vi har brug for en etisk ramme for den spirende digitale efterlivsindustri. Skal vi behandle digitale rester med den samme kode, som museer bruger til menneskelige rester? At gøre det ville i høj grad begrænse måderne, hvorpå virksomheder kan bruge (eller udnytte) vores data. Hvis digitale efterladenskaber er som den afdødes informative lig, skriver de, må de ikke udelukkende bruges som et middel til at nå målet, såsom fortjeneste, men i stedet betragtes som en enhed, der har en iboende værdi.
Hold et sort spejl op til naturen
Næsten hver eneste diskussion om det digitale efterliv, påpeger Öhman, og nævner Be Right Back, en episode af det britiske show Sort spejl , hvor en efterladt ung enke interagerer med en digital avatar af sin afdøde mand. I løbet af episoden går hun videre fra at sende et par tøvende tekster til en chatbot til at købe en naturtro robot i sin mands billede.
Det, der ofte overses i diskussioner om showet, er rollen for det firma, der skabte avataren. I det virkelige liv, siger Öhman, bør vi være skeptiske over for sådanne virksomheder. De digitale dødes magt til at manipulere de levende er enorm; hvem er bedre til at sælge os et produkt end nogen, vi har elsket og mistet? Derfor kan vores digitale repræsentationer være mere snakkesalige, påtrængende og smigrende, end vi er - og hvis det er det, deres skabere synes er bedst, hvem vil så stoppe dem?
I den Sort spejl episode fremkalder avataren med jævne mellemrum flere af den døde mands data og opsælger sin enke på dyrere repræsentationer af ham, indtil det bliver så naturtro, at hun ikke kan slå det ihjel. Retorikken omkring udødelige digitale jeg fokuserer på vores ønske om at blive husket. Men ville de fleste af os ikke ønske, at vores kære kunne give slip på os?