Din pensionering kan omfatte en robothjælper

Unge er ikke de eneste, der får de nyeste højteknologiske gadgets. Engang i løbet af det næste årti eller to, kunne hjemgående pensionister være tidlige brugere af en vigtig ny teknologi: hjemmehjælpsrobotten.

Et europæisk projekt har udstyret nogle ældres hjem med teknologi, herunder telepresence-robotter.

Efterhånden som robotter bliver sikrere, smartere og mere dygtige, ser robotvirksomheder på ældrepleje som et enormt potentielt marked. En hurtigt voksende ældre befolkning kunne også nødvendiggøre andre nye former for hjemmehjælpsteknologi.

Gud hjælpe os, hvis vi ikke finder ud af det, sagde Colin Angle, CEO for Roomba-producenten iRobot, under RoboBusiness , en robotkonference afholdt i Boston i denne måned. For over de næste 20 år vil forholdet mellem personer over 65 år og antallet af personer under 65 år ændre sig ret dramatisk.

Skøn fra FN tyder på, at befolkningen over 65 på verdensplan vil stige med 181 procent mellem 2010 og 2050, sammenlignet med en stigning på 33 procent for personer i alderen 15 til 65. Det skifte vil skabe et stort incitament til at automatisere i det mindste noget hjælpearbejde.

Paro, en robotsæl, bringer komfort til en senior i Japan.

Nogle robotter giver allerede en mekanisk hånd. Som en del af et EU-finansieret forskningsprojekt har ældre borgere i Italien, Spanien og Sverige fået deres hjem udstyret med sensorer til at spore deres aktivitet og helbred. Mobile telepresence-robotter – et videokonferencesystem på hjul, der kan fjernstyres – lader pårørende og læger tjekke ind hos dem. Nogle plejehjem i Japan, Europa og USA giver ensomme beboere en robotsæl kaldet Paro som ledsager. Den reagerer på kælning ved at kurre og spinde og vil græde, hvis den tabes eller ignoreres.

Efterhånden som sådanne maskiner bliver mere sofistikerede, kunne robothjælpere hjælpe folk med daglige huslige pligter og med påklædning og badning. I sidste ende kan robotter interagere langt mere intelligent som underholdning eller selskab.

iRobot laver ikke noget så sofistikeret, men Angle siger, at virksomheden er godt positioneret til at udvikle sådan teknologi, fordi den har tænkt så længe over, hvordan man får robotter til at fungere i hjemmet. Virksomheden laver flere telepresence-robotter, forskellige robotter til militæret og en række hjemmerensende robotter, herunder Roomba.

Roomba er den mest succesrige ældreplejerobot nogensinde skabt, sagde Angle. Det hjælper mennesker, der ikke kan skubbe et vakuum til at bevare en følelse af kontrol over det miljø, de lever i.

Robotter ser ud til at samles om ældrepleje fra flere retninger. Robothjælpesystemer, der passer over arme eller ben, dukker op som en måde at hjælpe dem, der har svært ved at gå eller samle genstande op, forblive uafhængige. Forskere i Danmark har tilpasset en robotfabriksarm lavet af Universal Robots for at se, om den kan bruges til hjælpe folk i bad .

Nogle nye robotprodukter kan hjælpe med simple opgaver. For eksempel, Yujin robot , en koreansk virksomhed, har et lavprissystem, der navigerer rundt på et hospital eller en ældreplejefacilitet og leverer måltider. Andre virksomheder hos RoboBusiness demonstrerede sofistikerede og billige robotmanipulatorer. Selvom disse robothænder primært udvikles som en måde at automatisere industrielle opgaver på, kan de også bruges til at folde vasketøj, samle tallerkener eller rette slips.

At få maskiner til at udføre sådanne opgaver – og ikke kun for ældre – er tættere på, end folk er klar over, siger Rich Mahoney, direktør for robotteknologi hos forskningsvirksomheden SRI. Der er tonsvis af muligheder: Robotter, der kan tage opvask og kan gøre rent, og alle de ting, folk vil have i forhold til at folde vasketøj og gøre badeværelser rent, siger han.

Alligevel er der lang vej at gå for at gøre robotter brugervenlige, især for et sæt brugere, der ikke er kendt for at være teknisk kyndige. Angle pegede på den seneste version af en af ​​de militærrobotter, som iRobot fremstiller, i det væsentlige en stor metalklo på hjul. Ville du føle dig tryg ved at have denne robot påklædt din mor? spurgte han. Sikkert ikke.

skjule