211service.com
Din telefon som en virtuel turguide
Flere og flere mobiltelefoner og PDA'er har indbyggede sensorer, der kan registrere position, lys og bevægelse. Nu skriver forskere ved Hewlett-Packards (HP) Bristol, UK, laboratorium software, der lader folk have det lidt sjovt med disse sensorer.
På jagt: Forskere ved HP Labs i Bristol, Storbritannien, har udviklet software, der lader folk spille GPS-baserede spil og tage på virtuelt guidede ture på deres PDA'er eller mobiltelefoner. Et spil kan omfatte en skurvognsjagt efter insekter eller dyr i en park, som vist ovenfor.
I sidste uge lancerede HP Labs en websted der tilbyder lokationsbaserede spil og byvandringer. Siden tilbyder også et værktøj kaldet en guide til at ændre nogle af de eksisterende spil og ture, og et software-skriveværktøj, der kan downloades til mere avancerede brugere, der ønsker at oprette applikationer fra bunden.
Vi tror, det bliver en ny genre og et nyt oplevelsesmedium, siger Phil Stenton, forskningsleder for projektet, kendt som mscapes.
HP-projektet kombinerer fysiske data med virtuel information, et koncept, der er kendt som augmented reality. Efterhånden som lokationsbaserede teknologier er blevet forbedret og PDA'er er blevet mere kraftfulde, har forskellige former for augmented reality vundet indpas. Nokia arbejder for eksempel på et projekt, der vil hjælpe folk med at navigere i nye områder. Brugeren peger blot med et mobiltelefonkamera mod en restaurant eller en kontorbygning, og ved hjælp af GPS-koordinater knytter software et hyperlink til billedet. (Se Hyperlinking Reality via Phones .) I den kommercielle verden bruger nogle museer og turselskaber – inklusive et, der tager folk rundt i San Francisco – placeringsregistrerende gadgets til at guide sightseere.
HP har udviklet sine egne applikationer i omkring fem år og besluttede for nylig at lade andre prøve softwaren, siger Stenton. Det, der gør mscapes til noget nyt, siger han, er, at det giver et stort fællesskab af mennesker adgang til forskningssoftwaren og giver dem mulighed for at skabe, ændre og dele deres arbejde med andre mennesker.
Et simpelt eksempel på et mscape, siger Stenton, ville være en guidet byvandring for gæster udenbys. Det ville være nyttigt, når en ven kommer til byen, men man skal arbejde, siger han. Du kan lave en byrundtur fra hjemmesiden, downloade den til din PDA og give din ven gadgetten, så han kan udforske på egen hånd. Tekst, video eller billeder kan dukke op på PDA-skærmen, når vennen når frem til et interessepunkt. For eksempel, når din ven passerer en lokal taqueria, vil GPS-positionen udløse et billede af dig og dine venner, der spiser der, en note om, hvor god den vegetariske burrito er, og instruktioner til, hvor de skal gå. Når din ven når frem til den næste destination, f.eks. en park, kan koncertvideo fra det pågældende sted dukke op på skærmen. Eller du kan oprette en rundvisning kun med lyd med historier, som du optager, samt gåvejledninger.
Softwaren kører kun på telefoner med Windows Mobile 5.0 (eller nyere versioner) og er begrænset til GPS-sensorens opløsning, bemærker Stenton. Lige nu, siger han, oplever han, at mange af de tilgængelige gadgets fungerer konsekvent inden for en radius på omkring 10 meter. Så, siger han, skal en person have denne begrænsning i tankerne, når hun udvikler sin mscape-applikation.
HP yder et vigtigt bidrag til dette forskningsfelt, siger Cliff Randall , professor i datalogi ved University of Bristol, som er bekendt med mscapes og forskerne, men uden tilknytning til deres projekt. De demonstrerer reelle fremskridt hen imod de tidlige pionerers visioner på området, siger han. Fremskridtene kan være langsom, men offentlighedens evne til let at kunne forbinde digitale medier med bestemte lokationer er en virkelig milepæl.
Nogle forskere er dog ikke helt imponerede over det første tilbud. Blair MacIntyre , professor i databehandling ved Georgia Institute of Technology, har udviklet lignende software til lokale ture, og han siger, at HP-arbejdet ikke giver en virkelig fordybende følelse af augmented reality. Men, tilføjer han, mscapes vil være nyttige for folk, der ønsker at gøre denne slags ting, især dem, der ikke er programmører. MacIntyre siger, at der ikke er mange måder for almindelige mennesker at skabe disse sensorbaserede applikationer, især på mobile enheder, og HP opfylder dette behov.
Stenton indrømmer, at der er nogle begrænsninger for integrationen af sensordata og mscapes. Indtil videre fungerer downloads og værktøjssæt kun med GPS-sensorer. Men han siger, at fremtidige versioner kan omfatte software, der kan bruge trådløs Bluetooth, infrarøde sensordata, information fra in-phone accelerometre og måske endda pulsmålere. Han forventer fuldt ud, at fremtidige generationer af mscapes vil give folk mulighed for for eksempel at omdanne deres træningsrutiner til spil og dele dem med venner, hvilket danner grundlaget for nye samarbejdstræninger og konkurrencer.