211service.com
Dø, bakterier!
Den globale stigning i antibiotikaresistens er en voksende trussel mod folkesundheden, men bestræbelserne på at udvikle nye antibiotika holder ikke trit med væksten i mikrobiel resistens.
Nu har forskere ved MIT, Broad Institute ved MIT og Harvard og Harvard University konstrueret partikler kendt som fagmider, som kan producere toksiner, der er dødelige for målrettede bakterier.
Bakteriofager - vira, der inficerer og dræber bakterier - er blevet brugt i mange år til at behandle infektioner i det tidligere Sovjetunionen. I modsætning til traditionelle bredspektrede antibiotika retter disse vira sig mod specifikke bakterier uden at skade kroppens normale mikroflora.
Men de kan også forårsage skadelige bivirkninger, siger James Collins, professor i medicinsk teknik, der ledede forskningen. Bakteriofager dræber bakterier ved at lysere cellen eller få den til at briste, siger han. Men dette kan føre til frigivelse af grimme toksiner fra cellen. Det kan forårsage sepsis eller endda død.
Collins og kolleger havde allerede konstrueret bakteriofager til at udtrykke proteiner, der ikke sprængte cellerne, men i stedet øgede effektiviteten af antibiotika leveret på samme tid. Med udgangspunkt i dette arbejde brugte de syntetiske biologiteknikker til at udvikle fagmider. Disse partikler inficerer bakterier med små DNA-molekyler kendt som plasmider, som er i stand til at replikere uafhængigt inde i en værtscelle. Når de først er inde i cellen, producerer plasmiderne antimikrobielle peptider og bakterielle toksiner, der forstyrrer cellulære processer såsom bakteriel replikation, hvilket får cellen til at dø uden at springe op.
Fagmiderne vil kun inficere en specifik bakterieart, hvilket resulterer i et meget målrettet system. Du kan bruge dette til at dræbe meget specifikke arter af bakterier som en del af en infektionsterapi, mens du skåner resten af mikrobiomet, siger Collins.