Doktorkiosken

En computerstyret kiosk under udvikling på Massachusetts General Hospital (MGH) kan tage en patients sygehistorie, vægt, puls, blodtryk og andre vitale tegn og endda udføre simple blodprøver for glukose og kolesterol. Læger håber, at apparatet, der er planlagt til at begynde felttest i Det Forenede Kongerige i juni, en dag vil bringe lindring til det overbelastede sundhedssystem og give læger mulighed for at gribe tidligere ind i kronisk sygdom.

Lægebesøg i USA føles ofte som mere en besvær end en hjælp, både for patienter, der kan tilbringe timer i venteværelser, og læger, der bruger timer på at udfylde diagrammer og organisere patientoplysninger. Ronald Dixon , direktør for Virtual Practice Project, forestiller sig, at hans kiosk – en lille, Windows-baseret stationær computer med kun få perifere enheder – en dag kunne revolutionere lægebesøg, ligesom pengeautomater forvandlede bankvirksomhed. Ved at fjerne stemmetællerne fra de interaktioner, der let kunne automatiseres, sparede bankerne ansigt-til-ansigt kontakt til mere komplekse transaktioner. Dixon, som også er primærlæge ved MGH, mener, at det samme kunne gøres for læger.

Kiosken består af en bordcomputer og en række perifere enheder – en blodtryksmanchet, en vægt, et pulsoximeter til at måle blodets iltniveauer og en peak-flowmåler til at afgøre, om en persons luftveje er forsnævret – samt et blodtryk. -testudstyr, der almindeligvis anvendes på skadestuer, og som kan måle kolesterol- og glukoseniveauer. (Den nuværende version kræver en uddannet assistent til at udføre fingerstikket til blodopsamling, selvom fremtidige versioner vil blive automatiseret.)

Ideelt set forestiller Dixon sig, at hans kiosker er placeret i supermarkeder og store butikker: Kunder kunne gå op, indtaste deres adgangskodebeskyttede oplysninger, besvare spørgsmål relateret til deres personlige helbredshistorie og derefter få deres kontrol. Resultaterne ville derefter gå til din udbyder, og denne udbyder sender en besked tilbage til dig, som du vil have det – enten via e-mail eller sms – om, hvad man skal gøre med det resultat, siger han. Det kan afgøre, om nuværende medicin gør deres arbejde, om en bestemt strategi virker, eller der skal foretages ændringer, og om en mere dybdegående undersøgelse er nødvendig.

I juni får kiosken sit første glimt i bedste sendetid. En pilotversion vil blive testet i butikker og andre offentlige rum i Storbritannien som en del af et nyetableret karscreeningsprogram for at forhindre hjerte-kar-sygdomme, slagtilfælde og hjerteanfald. Det Forenede Kongerige er et ideelt testområde, fordi det har et nationaliseret sundhedssystem: alle har en tildelt primærlæge og elektroniske sundhedsjournaler, så infrastrukturen til at dele og reagere på resultaterne er allerede på plads.

De forsøger at fange folk, der typisk ikke bliver screenet, da en stor del af befolkningen ikke går til lægen, medmindre de er syge, siger Dixon. Men alle går til apoteket eller købmanden en gang imellem. En 10-minutters interaktion vil omfatte en blodtrykskontrol kombineret med blodsukker- og kolesterolscreeninger. Oplysningerne kan derefter sendes til en central database. De beboere med størst risiko for sygdom vil modtage et telefonopkald fra deres læge.

Mens nogle måske bekymrer sig om, at kiosken vil udføre medicinsk behandling bedst efterladt i hænderne på en læge, bemærker Dixon, at den ikke er gearet til diagnose: Maskinen er designet til at indsamle og videregive testinformation på en meget mere strømlinet måde end den, der bruges i dag. Og det er målrettet, i det mindste delvist, til patienter, der ellers ikke ville besøge en læges kontor.

Evnen til effektivt at screene for og overvåge kroniske sygdomme, såsom diabetes og hypertension, hvis rater forventes at stige i løbet af de næste 10 til 20 år, vil være særlig vigtig. Behandling af disse bør være meget strømlinet for at sikre, at folk får den medicin, de skal have, siger Kristian Olsen , en børnelæge ved MGH involveret i globale sundhedsinitiativer. Og alt dette bør rutinemæssigt gøres så meget som muligt, ellers genopfinder du hjulet for hver patient.

Andre læger, der kender til projektet, har lavet deres egne visioner for, hvordan kiosken kan bruges. En tur til lægen er en ret klodset proces, siger David Howes , præsident, overlæge og administrerende direktør for Martin's Point Health Care med base i Maine og New Hampshire. Det kræver en masse kræfter, det tager meget tid, og det bruger ikke rigtig tiden hos højtlønnede specialiserede fagfolk på den bedst mulige måde.

Howes mener, at blot at placere versioner af Dixons kiosk i lægernes kontorer kan strømline processen og fuldstændig ændre den primære pleje for både patienter og deres læger. Tænk på din proces med at gå til lægen: du går ind, sygeplejersken sætter sig sammen med dig, tager en masse historie, tager vitale ting og kan endda bestille nogle laboratorieundersøgelser. Og så kommer lægen ind og gentager en masse af det arbejde, siger han.

Men en kiosk ville gøre det muligt for meget af det at blive opnået, før en patient nogensinde sætter sig i et eksamenslokale. Når du kommer ind for at se lægen, er informationen blevet indsamlet og organiseret, siger Howes. En kliniker kan se på informationen og bestemme, hvilke samtaler hun og patienten skal have. Vi har dagdrømt, at et værktøj som dette, i indtagelsesprocessen, ville være meget nyttigt.

Et automatiseret system som sundhedskiosken kunne også bruges til at udvide sundhedsadgang til de fattigste nationer. Det er klart, at der er en begrænsning af menneskelige ressourcer i udlandet, der er langt større end det, vi har i dette land, siger MGHs Olson. Kioskerne, i kombination med kun en enkelt læge eller sygeplejerske, kunne give fælles pleje til en enorm procentdel af mennesker, siger han.

I udviklingslande ser Olson kiosken som mindre et forebyggende screeningsværktøj end et, der kan bruges til vital opfølgninger. Jeg kunne se, at det var utrolig nyttigt til rutinemæssig opfølgning af patienter med problemer som tuberkulose eller hiv, siger han. Det er en måde at følge op med læger på, påvise bivirkninger, tale om, hvorvidt [patienter] tager deres medicin.

skjule