211service.com
Drivhusgas
Michael Crichton har skrevet den sjældneste af bøger, en intellektuelt uærlig roman. Crichton har tjent en formue ved at udnytte offentlighedens frygt: Bytte (frygt for nanoteknologi), Solopgang (frygt for japansk teknologisk overherredømme), og Jurassic Park (frygt for bioteknologi). Disse bøger angriber hybrisen hos dem, der bruger teknologi uden visdom. I Prey advarer han: Det samlede system, vi kalder biosfæren, er så kompliceret, at vi ikke på forhånd kan vide konsekvenserne af noget, vi gør. I betragtning af forfatterens fortid kunne man forvente, at en Crichton-bog om global opvarmning ville advare om risikoen for katastrofale klimaændringer - de utilsigtede konsekvenser af menneskehedens hensynsløse, irreversible eksperiment på biosfæren.
Men Frygttilstand tager det omvendte billede. Crichton hævder, at miljø- og videnskabelige samfund har fabrikeret truslen. Han vil have læserne til at frygte dem, der hævder, at klimaændringer er reelle, forårsaget af menneskelige teknologier og farlige. I romanen planlægger en mainstream miljøgruppe at skabe ekstreme vejrbegivenheder, der vil forårsage tusindvis af menneskers død for at narre offentligheden til at acceptere global opvarmning som sandhed. De forsøger at skabe en dræbende seismisk tsunami, der er timet til at falde sammen med en konference om pludselige klimaændringer. Det er en stor fejl af Crichton: seismiske tsunamier er ikke forårsaget af global opvarmning, som enhver klimaforsker, selv en ond, ved.
Denne historie var en del af vores maj 2005-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
Fordi beviserne for – og den videnskabelige konsensus om – de menneskelige årsager til klimaændringer nu er så stærke, kan Crichton ikke gøre sin sag udelukkende baseret på beviserne. I stedet må han fordreje fakta og anklage det videnskabelige samfund for ond tro for at kunne fremføre sin sag. Og det gør han gentagne gange.
Crichton fremstiller miljøforkæmpere som uinformerede, hykleriske eller simpelthen onde. Han skaber en videnskabsmand-helt, John Kenner, for at redde dagen. (For øget troværdighed er Kenner en MIT-professor - selvom han lyder mere som Rush Limbaugh end noget MIT-fakultetsmedlem, jeg har mødt.) Crichton taler gennem Kenner og laver en fejlagtig sag mod miljøforkæmpere. Kenner siger for eksempel, at en rigtig NASA-klimatolog, James Hansen, er blevet miskrediteret for at overvurdere virkningen af global opvarmning med tre hundrede procent under 1988 vidnesbyrd i Kongressen. Faktisk var Hansens forudsigelse meget tæt på nøjagtig. Udstrygningen Crichton citerer blev skabt 10 år senere, da den globale opvarmningsskeptiker Patrick Michaels misrepræsenterede vidnesbyrdet.
Crichton anstrenger sig også for at miskreditere frygt for global opvarmning ved at præsentere dem som faddish. Han har én miljøforkæmper siger (forkert), i 1970'erne troede alle klimaforskere, at en istid var på vej. Den globale opvarmning fladede ud mellem 1940 og 1975. Vi ved nu, at dette i høj grad var et resultat af støv og aerosoler sendt af mennesker ind i atmosfæren, som midlertidigt overvældede opvarmningseffekten fra drivhusgasser. I 1970'erne var det endnu ikke klart, om køleeffekten fra aerosoler ville være større end opvarmningen fra drivhusgasser. Nu ved vi: opvarmningen vinder. Denne episode, retfærdigt forklaret, ville give læserne større tillid til vores forståelse af klimavidenskab, ikke mindre.
Delingen siver endda ind i bogens bibliografi, hvor Crichton fejlkarakteriserer den skelsættende rapport fra National Research Council fra 2002 Pludselige klimaændringer : Teksten konkluderer, at pludselige klimaændringer kan forekomme engang i fremtiden, udløst af mekanismer, der endnu ikke er forstået. Rapporten konkluderer faktisk, at pludselige klimaændringer var særligt almindelige, da klimasystemet blev tvunget til at ændre sig hurtigst. Således kan drivhusopvarmning ... øge muligheden for store, pludselige og uvelkomne regionale eller globale klimatiske begivenheder. Frygttilstand er fyldt med sådanne misinformationer. For en grundig debunking, gå til www.realclimate.org , et websted, der giver løgnen til Crichtons skæve påstand om, at åben og ærlig diskussion af dataene og spørgsmålene i klimavidenskaben undertrykkes. Desværre udtværer Crichton arbejdet fra utallige videnskabsmænd, der forsøger at forudsige og forhindre de utilsigtede konsekvenser af teknologisk hybris.