211service.com
Dropbox følger pengene ind i det overfyldte marked for virksomheders værktøjer
Fillagringstjenesten Dropbox er vokset til 300 millioner brugere på grund af et nuttet forbrugerimage og et brugervenligt system til lagring og deling af filer online. Men Dropboxs seneste tiltag har mere til fælles med softwarevirksomheder som Microsoft.
Dropbox har længe tilbudt en version af sin service, der er skræddersyet til virksomheder, men den har typisk undgået at præsentere sig selv som en virksomhedsvirksomhed (se Q&A: Dropbox-stifter Drew Houston Simplifies the Cloud). Det tjener stadig forbrugerne og udrullede en ny fotodelingsfunktion til dem i begyndelsen af sidste år (se Anmeldelse: Dropbox’s Carousel Photo-Sharing App). Men i år har Dropboxs fokus tilsyneladende flyttet sig mere mod erhvervskunder. Den har introduceret og eksperimenteret med en række forretningscentrerede samarbejds- og produktivitetsværktøjer, som f.eks kommentere , dokumentredigering og en samarbejdstillæg til Microsoft Office.
Vores oprindelse startede med en virkelig simpel idé – læg dine ting i skyen og få nem adgang til det overalt, siger Aditya Agarwal, Dropbox's VP of engineering, som fører tilsyn med arbejdet med virksomhedens produkter sammen med medstifter Arash Ferdowsi. Jeg vil sige, at det, vi forsøger at bygge nu, er den næste generation af, hvordan vi får arbejdet gjort sammen.
Et nyligt eksempel på denne strategi er en funktion, der giver folk mulighed for at chatte i kommentarer, der er knyttet til en fil, der er gemt i Dropbox. En anden er et stykke software kaldet Badge, som vises, når nogen åbner et Microsoft Office-dokument, der er gemt på en virksomheds Dropbox-konto; det giver advarsler, når en anden person begynder at arbejde på det samme dokument og giver nem adgang til tidligere versioner af en fil. I april bekræftede Dropbox, at de tester et online dokumentredigeringsværktøj.
Virksomheden tilføjer produktivitetsværktøjer til sin Dropbox for Business-tjeneste for at hjælpe sine eksisterende virksomhedskunder med lettere at bruge deres lagrede filer, siger Agarwal. Denne tjeneste bruges af virksomheder, herunder National Geographic og Under Armour, men indtil videre har den for det meste kun tilføjet yderligere adgangskontrolværktøjer til Dropboxs kernefunktioner med fillagring og deling. Tilføjelse af produktivitetsfunktioner åbner op for nye markeder, siger han. Hvis du er i stand til at bygge software, der gør folk for eksempel kun 5 procent mere produktive, er det en kæmpe mulighed.
Dropboxs formuer vil sandsynligvis blive bestemt af, hvad det gør ved denne mulighed. Virksomheden har rejst 1,1 milliarder dollars fra investorer og forventes i vid udstrækning at indgive ansøgning til børsnotering i en ikke alt for fjern fremtid. Det får nogle indtægter fra at opkræve forbrugere for at gemme mere end to gigabyte data. Men det er uklart, hvor mange forbrugere der er villige til at betale for det. Dropbox tilbyder mindre ledig plads end online-lagringstjenester fra Apple, Google og Microsoft, som også opkræver mindre for ekstra plads og kommer til at promovere og integrere deres tjenester i deres mobil- og desktopoperativsystemer. (Dropbox siger, at dets priser er bredt konkurrencedygtige, og at det leverer en bedre servicekvalitet.) Virksomhedsmarkedet for produktivitets- og samarbejdsværktøjer er meget mere lukrativt.
Det marked er dog også fyldt med store virksomheder som Microsoft, IBM og Google, såvel som yngre som den nyligt offentlige Box og startups som Slack. Vanessa Thompson, en forskningsdirektør hos analytiker IDC, siger, at Dropbox er nødt til at bringe sit engang simple tilbud mere i overensstemmelse med de multifunktionelle produktivitetspakker fra virksomheder som Microsoft, IBM og Google, der i øjeblikket dominerer dette marked. Disse ting er bordspil, da de konkurrerer med de større suiter, som allerede har den slags funktioner, siger hun.
På trods af den hurtige vækst og høje profil af yngre virksomheder som Dropbox, er de etablerede produktivitetssuiter ved at hente brorparten af nye forretninger på det hurtigt voksende samlede marked, siger Thompson. juni sidste år , IDC forudsagde, at $10 milliarder ville blive brugt på virksomhedssamarbejdsværktøjer i 2014 (det tilsvarende tal for filsynkronisering og deling var kun $940 millioner). Mindre deltagere kan prale af enkelheden i deres tilbud, men store virksomheder med flest penge at bruge kræver ekspansive, fuldt udstyrede produktivitetsværktøjer, siger Thompson.
Et punkt i Dropbox' favør er, at det har formået at tiltrække et omfattende fællesskab af udviklere, der har integreret deres egne produkter med tjenesten, hvilket effektivt udvider dets funktionssæt gratis. Mere end 300.000 sådanne integrationer er blevet foretaget indtil videre. I 2013 købte Dropbox en mobil e-mail-app, Mailbox, som stadig er selvstændig, men som i sidste ende vil blive mere integreret i sin tjeneste.
Agarwal anerkender, at Dropboxs nye produktivitetsværktøjer har betydelig konkurrence. Men han siger, at ligesom virksomheden vandt millioner af forbrugere med en enkel, veldesignet service, der spredes fra mund til mund, kan den tiltrække erhvervskunder med værktøjer, der bare er bedre.
Bare fordi noget eksisterer, betyder det ikke, at folk vil bruge det - du skal skabe noget, der er enkelt og pålideligt og forståeligt, siger Agarwal. De nye produktivitetsværktøjer, som hans ingeniører designer, er dem, som folk kan opdage og bruge i det normale forløb af deres arbejde, siger han. Funktioner som Badge kræver ikke, at brugeren ændrer nogen arbejdsgange eller installerer ny software - det dukker simpelthen op og giver nyttig kontekst, når og når du har brug for det.
På trods af den nye vægt på forretningsværktøjer hævder Agarwal, at hans virksomhed vil holde sig til forbrugerne. Vi har et godt startprodukt, men nu udvikler det sig på måder, der giver os mulighed for at tackle ikke ét men to virkelig store markeder, siger han. Måske er produktiviteten i en eller anden forstand bedre forstået, men på forbrugersiden vil der være fem milliarder mennesker, der bruger mobile enheder, der står over for udfordringen med at have alle deres ting, hvor de vil have det.