211service.com
Dyster om at være kaptajn Video
Hver fortælling om bootstrapping af teknologiiværksættere ser ud til at involvere en garage. For Tim Tuttle var det dog en lejlighed. Jeg kom faktisk ud med en solbrun farve - fra skærmens glød, siger han.
Tuttle, grundlægger og administrerende direktør for Truveo, et webvideosøgningsfirma, der lancerede sit beta-site i onsdags, tilbragte to år i en lejlighed i Cambridge MA sammen med sine medopfindere for at skabe den banebrydende teknologi bag hans virksomhed.
Videosøgningsarenaen, som Tuttle kom ind på, da han dukkede op, for blot et par måneder siden, er meget mere overfyldt end den, der eksisterede, da han gik ind.
Siden maj har Google, AOL, Yahoo og Blinkx, såvel som andre websteder, tilføjet videosøgningsmuligheder til deres blanding af søgetjenester.
Som med tekstbaseret søgning varierer kvaliteten og metoderne, der bruges af disse tjenester, meget. For eksempel, på trods af sin dominans i tekstsøgning, producerer Googles videosøgetjeneste noget tilfældige resultater som svar på nogle søgetermer, mens Truveo virker tættere på mærket.
Søgning på Red Sox på Truveo returnerede for eksempel 388 filer, de første 100 eller deromkring yderst relevante for Boston Red Sox-spillets højdepunkter, funktioner på holdet og så videre. Søgning på Red Sox på Googles videosøgning gav 988 filer, men den første side bestod udelukkende af klip fra CSpan, vejrudsigter og andre marginaler.
Søgeresultaterne varierer, fordi videosøgemaskiner bruger forskellige metoder til at søge efter videoindhold. De fleste maskiner fokuserer stadig på at søge i teksten på et websted, på udkig efter indlysende ord, såsom video, og efter de filtypenavne, der oftest findes med videofiler, såsom .avi, .mpeg og .mov.
Denne metode kan dog nærme sig slutningen af dens anvendelighed, da mange websteder i dag gengives på farten ved hjælp af en kombination af applikationer og HTML. Som et resultat er der ikke mange nyttige data at finde ved blot at søge efter videoinformation i teksten ved hjælp af videosøgningscrawlere (softwareprogrammer, der søger gennem et websted for at vurdere dets indhold og rapportere disse data tilbage til søgemaskinerne). Mange af de mest populære websteder med videoindhold – for eksempel CNN.com – viser ingen .avi- eller .mpeg-links.
Tuttle siger, at Truveos metode omgår denne ændring på websteder ved at søge efter applikationsdata i stedet for simpel tekst. Truveo venter, indtil siden er indlæst, før den søger. Dette giver den mulighed for at undersøge, hvad der er ved at blive vist, og finde video, som tekstcrawlere ville gå glip af.
Når vores webcrawler ser på en webapplikation eller en webside, ser den på den på samme måde som et menneske ville, siger Tuttle, der først begyndte sit arbejde på MIT (undergrad, grad og doktorgrad) i 2003. Webcrawleren undersøger det visuelle sidens karakteristika for at finde video og eventuelle metadata på siden.
Ligesom nogle andre tjenester kigger Truveo også gennem et websteds metadata, kontekstuelle oplysninger leveret af webstedets ejere eller besøgende om, hvad der kan findes der. De fleste leder også efter alle undertekstdata leveret af videoejeren.
Blinkx-software, på den anden side, afspiller faktisk enhver video eller lyd, den støder på, og trækker relevante data fra selve filen. Administrerende direktør Suranga Chandratillake siger, at det i et stykke tid, blot at tjekke metadata og anden sideinformation fungerede godt, da der ikke var så meget video omkring, og det, der var, blev professionelt udført med alle relevante oplysninger leveret. Men nu – med blogs, podcasts og andre former for hjemmelavet video og en eksplosion af professionelt indhold, der vises online, er det ikke nok at stole på disse metoder.
Fordi det er nemt og billigt at skabe indhold og lægge det online i dag, bliver det rodet, siger Chandratillake. Som et resultat har du brug for en ret dynamisk søgeteknologi.
Hvorvidt Truveos eller Blinkx' teknologi vil hjælpe den med at konkurrere med giganter som Google og Yahoo er et åbent spørgsmål. Men det er klart, at markedet for onlinevideo ekspanderer hurtigt, hovedsagelig fordi bredbåndspenetrationen fortsætter med at vokse, hvilket gør det mere muligt for folk at se båndbredde-intensive videoklip. Omkring 70 procent af de amerikanske hjem med internetadgang vil have bredbånd ved udgangen af 2005, op fra 55 procent i slutningen af 2004, ifølge Nielsen NetRatings. Og data fra Jupiter Research viser, at i juni 2005 ser omkring 20 procent af alle internetbrugere i USA onlinevideo mindst en gang om måneden.
Hvad mere er, vil den procentdel sandsynligvis vokse, efterhånden som flere store netværk omfavner internettet som et middel til deres indhold. CNN.com tilbyder nu gratis video (det plejede at være en betalingstjeneste), ligesom MSNBC. I mellemtiden sender Comedy Central sunde bidder af sit mest populære program, The Daily Show, gratis online. Og WB får premiere på en ny serie til efteråret eksklusivt på Yahoo. Det er klart, at de store medievirksomheder efter mange års undgåelse af internettet hurtigt, om end fornuftigt, implementerer video online.
Så efterhånden som mere videoindhold kommer online, vil vigtigheden af videosøgning i høj kvalitet vokse hurtigt – ligesom Googles eksplosion kom med en massiv stigning i mængden af sider på nettet.
Kunne en internetversion af TV Guide være langt væk – en tjeneste, der peger webbrugere til populært videoindhold, både tidsfølsomt og stedsegrønt (lagret) programmering?
Selvfølgelig ja. Du vil se applikationer og guider, der giver brugerne mulighed for at finde video på nettet på unikke og nye måder, siger Tuttle. Og det her er ikke noget af Buck Rogers-typen. Det hele kommer til at ske i det næste år.