211service.com
EBay går alt ind med et brændselscelledrevet datacenter
Efter at have prøvet brændselsceller har eBay besluttet at køre et komplet datacenter på Bloom Energy-brændselsceller og kun bruge nettet til backup-strøm.
E-handelsfirmaet sagde i dag, at det vil installere seks megawatt Bloom Energy-brændselsceller til at drive nye dele af dets vigtigste datacenter i Utah. eBay sagde, at det vil søge at drive de 30 brændselsceller på biogas, som består af metan og andre gasser, der genereres af organisk affald på lossepladser eller gårde.
Projektet er væsentligt for sin størrelse og sin arkitektur. Når det først er installeret i midten af 2013, vil det være den største brændselscelleinstallation, der ikke bruges til brug, og større end Apples planlagte 4,8 megawatt brændselscelle-array i dets North Carolina-datacenter, der nu er under opførelse.
Brændselscellerne vil også være den primære strøm- og energikilde frem for at levere strøm, når nettet svigter. Brændselsceller omdanner et brændstof, såsom naturgas eller brint, til elektricitet i en kemisk reaktion i stedet for at brænde brændstoffet. Bloom Energys brændselsceller, som hver fylder omkring en parkeringsplads, er fastoxidbrændselsceller, som bruger varmen, der genereres af brændstof-til-elektricitet-konverteringen, til at forbedre effektiviteten.
eBays præsident og administrerende direktør John Donahoe sagde, at Bloom-energiserverne, som vil generere 1,75 megawatt-timer om året, er en del af virksomhedens mål om at sænke dets miljømæssige fodaftryk. Greenpeace har ført en kampagne for at øge bevidstheden om det store energiforbrug fra gigantiske datacentre, som virksomheder som eBay, Google og Apple driver.
Vi omfavner disruptiv energiteknologi og designer den ind i vores kerneenergiarkitektur for datacenter. Ved at drive vores datacentre primært på pålidelig, vedvarende energi, har vi til hensigt at forme en fremtid for handel, der er mere miljømæssigt bæredygtig i sin kerne, sagde Donahoe i en udmelding .
Selvom virksomheden afviste at detaljere omkostningerne, spillede økonomiske faktorer også ind i beslutningen. Brændselscellerne skal erstatte backup-generatorer, som normalt kører på diesel, og uafbrydelige strømforsyninger, som sjældent bruges.
Har det risiko? Jo da. Krævede det investeringer? Jo da. Men det er en investering og en risiko, der er værd at tage, Donahoe fortalte New York Times .
Fra et teknisk synspunkt vil projektet teste brændselscellernes pålidelighed til en meget krævende brug, da datacenteroperatører ikke kan tåle nedetider. Stationære brændselsceller bruges allerede til at drive (og nogle gange delvist opvarme) kontorbygninger eller detailforretninger, men hvis eBay-projektet går godt, kan det demonstrere stationære brændselscellers evne til at være en primær on-site energikilde til datacentre.
Prisen på strøm fra Bloom Energy-brændselsceller er nogenlunde den samme som netstrøm nogle steder i nogle områder, og tilbagebetalingen ved køb af udstyret kan være tre til fem år, siger virksomhedsledere har sagt . Naturgaspriserne er meget lave lige nu, hvilket gør brændselsceller mere attraktive også økonomisk.
I eBays datacenter i Utah er prisen på elektricitet, der hovedsagelig genereres af kul, imidlertid relativt lav. En virksomhedsrepræsentant sagde, at eBays Bloom-installation i virksomhedens hovedkvarter i San Jose, Californien, hvor elpriserne er høje, er på vej til at nå sit treårige investeringsafkast.
Der er en begrænset mængde biogas tilgængelig i USA, hvilket betyder, at Bloom-brændselscellerne i Utah sandsynligvis vil fungere på naturgas. Men virksomheden arbejder sammen med Bloom for at identificere en kilde til biogas, sagde repræsentanten.
