211service.com
Econ 3.0? Hvad økonomer kan bidrage til (og lære af) pandemien
I forbindelse med Luohan Academy
For beviser på, at mainstream-økonomer tager udfordringen med covid-19 alvorligt, skal du ikke lede længere end kommentarerne fra Gabriela Ramos, stabschef i OECD, på en konference i april : For mange institutioner, herunder OECD, som traditionelt har understreget behovet for effektivitet, er det ikke let at acceptere, at vi skal bygge slæk, buffere og ledig kapacitet ind i vores systemer...men som vi nu ser, er dette bogstaveligt talt et spørgsmål om liv eller død.
Dette er den første planke af professionens svar på pandemien: at stille spørgsmålstegn ved, om nationale økonomier, individuelle virksomheder og markeder skal optimeres for at maksimere kapitalafkastet eller for at sikre modstandskraft i lyset af en krise.
Den anden klare tendens vedrører metodologi og en vilje hos økonomer til at bevæge sig væk fra strenge matematiske modeller. Pandemien har i mange tilfælde mindsket vores afhængighed af traditionelle økonomiske målinger såsom BNP, siger Chen Long, direktør for Luohan Academy, et åbent forskningsinstitut initieret af Alibaba Group. Dette, siger han, betyder, at man tænker ud af boksen og leder efter utraditionelle indikatorer, såsom digitale apps og internettjenester. Det betyder også et markant skift, da økonomer graver i højfrekvent information for at illustrere, hvad der sker med vores økonomi.
Denne artikel er skrevet af Insights, den tilpassede indholdsarm af MIT Technology Review. Den er ikke produceret af redaktionen.
Økonomi eller antropologi?
Pandemien har set en opblomstring af tværfaglig forskning mellem økonomer og akademikere inden for områder, der typisk ikke ville være blevet betragtet som tilstødende - epidemiologer og antropologer for eksempel snarere end matematikere og statistikere.
Adfærdsøkonomi, som starter ud fra et synspunkt om, at sociale normer kan have lige så stor indflydelse på menneskelig adfærd som individuelle aktørers rationelle egeninteresse, har været stærkt indeholdt i råd til politikere.
Et eksempel kommer fra Indien. På Mumbais Monk Prayogshala Research Institute arbejdede adfærdsøkonom Anirudh Tagat sammen med psykolog Hansika Kapoor for at komme med politiske anbefalinger der skubber indianerne til at være i overensstemmelse med social distancering. Disse inkluderer at tegne en kridtstreg ud over døren til et hjem for at opmuntre familier til at blive hjemme, en idé lånt fra den hinduistiske Lakshmana Rekha-myte.
Adfærdsøkonomi er også blevet brugt til at fremhæve risici, der kan kræve opmærksomhed. For eksempel gjorde et meget omtalt papir opmærksomhed på en sammenhæng mellem kulturelle holdninger til håndvask i forskellige lande og størrelsen af covid-19-udbrud.
Pandemien er også gået et stykke vej til at bryde siloen mellem udviklingsøkonomi og dens almindelige modstykke. Studiet af ekstreme markedssvigt - nedlukninger på grund af krig, for eksempel - har generelt været forbeholdt den tidligere disciplin, men pandemien har tvunget den bredere økonomiske profession til at skifte fokus.
Suset med stimulusudgifter fra udviklede verdens regeringer har opmuntret udviklingsøkonomer til at opfordre til en genovervejelse af den offentlige sektors finansiering . Régis Marodon fra Agence Française de Développement er ved at udarbejde en database over globale udviklingsbanker. Indtil videre tæller han 400 institutioner med mere end 11 billioner dollars i aktiver, der er ansvarlige for 10% af verdens faste bruttoinvesteringer hvert år. Han forventer at gøre databasen offentlig tilgængelig i november.
Uden multilateral finansiering har udviklingsøkonomier været ude af stand til at matche stimulansbestræbelserne fra deres rige verdens modparter. En McKinsey-undersøgelse viser stimulusprogrammerne i Indien, Sydafrika og Brasilien har været meget mindre , som en procentdel af BNP, end udviklede lande som Tyskland og Frankrig.
Globalisering på tilbagetog
Tilbage i 2009 beskrev Andrew Haldane, cheføkonom ved Bank of England, berømt sammenbruddet af Lehman Brothers og SARS-pandemien i 2002 i Kina, som to eksempler på det samme fænomen: adfærden under stress af et komplekst, adaptivt netværk.
Denne beskrivelse er lige så passende for den nuværende pandemi, og økonomer begynder igen at konceptualisere økonomien ikke som et robust og selvkorrigerende marked, men som en delikat og kompleks organisme, hvor en generel modstandskraft skal fremmes, snarere end individuel. problemer afhjulpet.
Efter finanskrisen indebar opbygning af modstandskraft højere kapitalkrav til banker og regelmæssig stresstest. Per definition betød dette lavere afkast - fordi banker var nødt til at lade noget kapital stå stille i stedet for at implementere det.
Erhvervsøkonomer skændes om, hvad de tilsvarende foranstaltninger nu ville være for at sikre, at regeringer og virksomheder er i stand til at opfylde behovene for grundlæggende medicinske forsyninger i en fremtidig krise. Et fokusområde er forsyningskæder, hvor aktionæroptimering i de seneste tre årtier har ført til en vægt på endeløs underleverandør.
Yossi Sheffi, direktør for MITs Center for Transport og Logistik, ser ikke underleverandører og geografisk fjerne forsyningskæder som nødvendigvis en dårlig ting, men har efterlyst mere gennemsigtighed. For eksempel er det afgørende at vide, om hver ventilatorproducent for eksempel er afhængig af den samme leverandør på femte eller sjette niveau af deres forsyningskæde.
Oxford Universitys professor Doyne Farmer, en ekspert i kompleksitetsøkonomi, har opfordret regeringer til at tilskynde virksomheder til at afsløre information om forsyningskæden eller blot kræve, at de gør det. Vi skal være i stand til at lave bedre økonomiske modeller, som vi bygger nedefra og op, hvis vi nogensinde vil forstå makro ordentligt, sagde han til OECD-konferencen i april. At have data om globale forsyningsnetværk er et grundlæggende aspekt af det.
Dette kunne bane vejen for samarbejde mellem økonomer og teknologer, med brug af blockchain, for eksempel til at spore hver komponent, der indgår i et produkt, hvilket øger gennemsigtigheden af afhængigheder inden for produktionssystemer.
Igen er der potentielt meget at lære af udviklingsøkonomi. Farmer peger på eksemplet med Chiles momssystem, som kræver, at begge modparter i enhver handel indberetter transaktionsdetaljerne og prisen elektronisk i realtid . Implementeret på globalt plan kan dette gøre det muligt for forsyningskæder at blive retrospektivt rekonstrueret af økonomer fra offentlige registre.
Målinger, prognoser og data
En mere prosaisk del af svaret på covid-19 har været, at økonomer genovervejer de data, de leverer til politiske beslutningstagere og den bredere offentlighed. For at tilfredsstille behovet for rettidige data er statslige statistiske udgivelser generelt baseret på undersøgelser, men svarprocenterne på disse undersøgelser er faldet under pandemien, hvilket sætter spørgsmålstegn ved nøjagtigheden af de tal, der stammer fra dem.
Nogle økonomer har reageret ved at indsamle hårde data i tæt på realtid for at måle virkningen af pandemien og regeringens reaktioner på den. I en papir udgivet i september økonomer, herunder Raj Chetty ved Harvard University, samlede anonymiserede kredit- og betalingskortdata for at give en visning på postnummerniveau af både forbrugerudgifter og forretningskvitteringer i USA under pandemien.
Konklusionen: de rigeste amerikanske husholdninger bruger ikke fuldt ud de stimuluschecks, der er udstedt til alle familier af den føderale regering, fordi forbrugsveje, såsom restauranter, er lukkede. I stedet for at forsøge at redde virksomheder ved at stimulere udgifterne, kan regeringen være bedre tjent med at give socialforsikring til dem, der uundgåeligt vil miste job. Dette er feedback i realtid, da regeringen går i gang med et gigantisk program for offentlige udgifter.
Mohamed El-Erian, cheføkonomisk rådgiver for forsikringsselskabet Allianz, har efterlyst mere ydmyghed blandt fremadrettede prognosemænd. Når der skal laves prognoser, går han ind for brugen af fan-diagrammer, hvor en række mulige udfald vises frem for én central case, som antyder en urealistisk mængde af sikkerhed om den fremtidige vækstvej, for eksempel på hvilke virksomheder , enkeltpersoner og regeringer kan derefter handle.
Fan-diagrammer er en fast bestanddel af prognoser i Storbritannien. I et morsomt øjeblik i et Royal Economic Society webinar om prognoser , Garry Young fra National Institute for Economic and Social Research viste prognoserne for Storbritanniens BNP, som hans organisation udsendte i februar 2020 og maj 2020, side om side. I februardiagrammet blev BNP-vækstraten forudsagt at forblive inden for et interval på 0 til 5 % i de næste 5 år. I maj, med Storbritannien i en pandemi-induceret lockdown, varierede prognoserne fra -20 til +20% vækst: sværere at lave faste planer, men dette er punktet i en tid med usikkerhed.
I fremtiden kan økonomi blive mere som en tværfaglig datavidenskabsdisciplin. Med digitaliseringen af økonomien og eksplosionen af data gennemgår både objekterne og forskningsmåderne fundamentale forandringer, siger Chen. Det bliver mere og mere afhængigt af datavidenskab og kode og forvandles til et fagområde, der omfatter mange forskellige fag, fra psykologi til datalogi.
Hvem laver forskningen?
Hvis økonomiprofessionen ønsker at reagere på en mere forskelligartet måde, som mange i feltet oprigtigt har bekendtgjort, giver én statistik, der er kommet ud af pandemien, anledning til bekymring.
En undersøgelse af antallet af økonomiske arbejdspapirer udstedt indtil videre i år viser en kraftig stigning sammenlignet med 2019 eller 2018. Det giver mening; økonomer har skyndt sig at analysere forstyrrelser i økonomisk aktivitet og regeringsreaktioner. Undersøgelsen afslørede imidlertid også et markant fald i publikationer forfattet af kvinder, hvor forfatterne antydede, at byrden ved omsorg var at begrænse udgivelser af kvindelige økonomer.
IMF-økonomer har i mellemtiden påpegede det lille antal artikler i topøkonomiske publikationer, der omhandler race. IMF-forfatterne foreslog frugtbare grunde for fremtidige tværfaglige undersøgelser, for eksempel sociologiske undersøgelser af hverdagens interpersonelle diskrimination, samt en fordobling af forsøg på at øge diversiteten blandt økonomer.
Covid-19 har fået økonomer til at nytænke deres fag hele vejen fra det filosofiske ned til det praktiske. Dette er ikke blot akademisk øvelse - pandemien har vist os, at borgernes velfærd, økonomisk genopretning og fremtidig modstandskraft er på spil.
Det Pandemic Economy Tracker (PET) projekt fra Luohan Academy tilbyder realtidsestimat af økonomisk aktivitet og mobilitet baseret på anonymiserede data fra udbydere, herunder Apple og Google.