Efter at Trump har fyret CISA's direktør, er agenturet klar til at blive endnu mere magtfuldt

Drew Angerer/Getty Images

Tirsdag aften præsident Donald Trump fyret Chris Krebs, som var en af ​​regeringens mest højtstående embedsmænd inden for cybersikkerhed. Trump fyrede ham – via tweet – fordi Krebs grundigt havde afkræftet valgdesinformation, hvoraf meget kom fra Det Hvide Hus selv.

Trump havde udnævnt Krebs til direktør for Cybersecurity and Infrastructure Security Agency ( CISA ) i 2017. CISA har til opgave at beskytte amerikansk kritisk infrastruktur, et stort domæne, der spænder fra valgteknologi til vaccinefremstilling og regeringssystemer. Mange af USA's mest følsomme netværk falder ind under CISA's kompetenceområde. Med Krebs ude og Trumps præsidentskab slutter, hvor efterlader det et af USAs vigtigste cybersikkerhedsagenturer?

En årelang topartisk indsats for at omskabe den måde, den amerikanske regering arbejder på i cyberspace, kunne snart skubbe CISA ind i en forhøjet rolle som landets førende cybersikkerhedsagentur med et større budget, en styrket position og højere støtte fra Det Hvide Hus. CISA's fremtidige rolle vil være nøglen, da den amerikanske overgangsregering forsøger at finde ud af sin strategi i et stadig mere kamplystent cyberspace.

Jeg synes, CISA er i en meget stærk position, siger Suzanne Spaulding, Krebs’ forgænger og en person, hvis navn har været flød som en potentiel sekretær for indenrigssikkerhed i en Biden-administration. Chris Krebs' principielle standpunkt og afgang bidrager til CISAs statur og omdømme. Der er stærk bipartisan støtte til at styrke CISAs rolle.

Agenturets nye fungerende direktør, Brandon Wales, er en karriereembedsmand, der ikke let kan fyres af præsidenten - selvom han kunne blive flyttet til en anden stilling. Wales, en 15-årig veteran fra Department of Homeland Security, er blevet rost bredt af nuværende og tidligere kolleger.

I et interview I sidste måned med MIT Technology Review talte Wales om CISA's vigtige rolle i at afsløre indenlandsk desinformation. Medarbejdere hos CISA siger, at indtil videre er arbejdet fortsat som normalt, præcis som Wales lovet - undtagen med et fald i moralen. Trump har også sagt, at han vil flytte en anden embedsmand, Sean Plankey, til en højtstående stilling hos CISA, hvilket vil sige efter sigende forestående.

Men efterhånden som Trumps præsidentperiode nærmer sig sin afslutning, vender øjnene sig mod CISA's langsigtede fremtid.

Spaulding arbejdede på Cyberspace Solarium Commission, et todelt kongresprojekt etableret i 2019 for at kortlægge fremtiden for amerikansk strategi i cyberspace. Kommissionen gjorde styrkelse og styrkelse af CISA til en af ​​sine topprioriteter.

Solarium, der ledes af den uafhængige senator Angus King og den republikanske kongresmedlem Mike Gallagher, sigter mod at gøre CISA til det førende cybersikkerhedsagentur for den føderale regering og private virksomheder i USA. Kongen er efter sigende en spidskandidat til Bidens direktør for national efterretning.

Solariums anbefalinger omfatter styrkelse af CISAs ressourcer, faciliteter og myndigheder. Kommissionen ønsker, at CISA skal lede regeringens reaktion på større cyberhændelser i både den offentlige og private sektor og have autoritet til at jage cybertrusler på tværs af hele regeringen uden for militæret - som, de bemærker, kan prale af et meget større cybersikkerhedsbudget på omkring $9,6 milliarder og vokser, sammenlignet med cirka $2 milliarder for CISA.

Væsentlige brud, som vi tidligere har set i regeringen, kunne være blevet afbødet og hurtigere håndteret med et fuldt realiseret CISA, siger Mark Montgomery, Solariums administrerende direktør. Og vi har for eksempel ikke haft et væsentligt angreb på elnettet eller vandsystemet endnu - den slags angreb, der ville få os til at ønske os et stærkere CISA. Vi håber, vi kan gøre CISA klar, før de sker.

Efterhånden som Bidens præsidentskab nærmer sig, håber medlemmer af begge parter på et større budget til agenturet og et stærkt signal fra det nye Hvide Hus om, at CISA er den primære måde, hvorpå den amerikanske regering beskytter kritisk infrastruktur, der for det meste drives af private virksomheder, uanset om det er i domænet. af valg, finanser eller energi. CISA's mandat omfatter håndtering af cybersikkerhedsspørgsmål, men også forsvar mod andre former for trusler, såsom terrorisme, vejrkatastrofer og sabotage. For at støtte den ekspansive mission, siger Spaulding, har agenturet brug for betydeligt flere midler.

Biden-Harris-overgangsteamet svarede ikke på spørgsmål om CISA's fremtid.

Det ironiske ved Trumps pludselige interesse for CISA er, at hans Hvide Hus har gjort lidt eller intet for at hjælpe agenturet og dets partnere ved National Security Agency og Federal Bureau of Investigation i deres arbejde med at sikre valg. I et hidtil uset omfang frasagde Det Hvide Hus sit ansvar for at koordinere forskellige agenturers arbejde med dette store nationale sikkerhedsspørgsmål.

Det interessante er, at disse afdelinger og agenturer på en eller anden måde har fundet en måde at koordinere indbyrdes uden den traditionelle koordineringsfunktion i Det Hvide Hus, siger Tom Bossert, Trumps tidligere rådgiver for indenrigssikkerhed, hvis kontor normalt ville have taget føringen på den opgave. Krebs, [cyberkommando og NSA-direktør] Paul Nakasone, [FBI-direktør] Chris Wray og direktøren for den nationale efterretningstjeneste har fundet en måde at integrere deres operationer på, uden at nogen sidder i hovedstolen ved bordet. Der er ingen præcedens for dette i det moderne præsidentskab.

Mens agenturets langsigtede bane er mere og mere klar, er den kortsigtede fremtid for CISA fortsat et åbent spørgsmål. Krebs blev fyret for en stor del for at skabe en Rygtekontrol webside der bekæmpede desinformation i realtid. Indtil videre er siden holdt sig oppe og uændret. Brandon Wales er vel respekteret, men kunne teoretisk set blive flyttet ud af agenturet, så hans skæbne er fortsat bundet til præsidentens luner.

Han er en genial analytiker, siger Spaulding, der var Wales' chef under Obama-administrationen. Wales bør hjælpe med at holde tingene på sporet hos CISA, så længe han får lov til at blive i den position, siger hun. Udfordringen er selvfølgelig, at de sandsynligvis fortsat vil finde på at sige ting, som Det Hvide Hus ikke kan lide.

skjule