211service.com
Eksperimentel fusionsreaktor tændt i Tyskland
Forskere i Tyskland i dag tændt for en ny slags atomreaktor , det seneste eksperiment i jagten på at producere ren, bæredygtig kraft fra kontrolleret atomfusion.
Kansler Angela Merkel drejede på kontakten Wendelstein 7-X , et 435 millioner dollars, doughnut-formet apparat bygget på Max Planck Institute for Particle Physics i Greifswald. Brint blev sprøjtet ind i enheden, overophedet af mikrobølger, indtil det blev en type stof kendt som plasma i en brøkdel af et sekund.
At smadre brintkerner sammen frigiver enorme mængder varme - sådan fungerer solen - og ikke meget radioaktivt biprodukt. Men på trods af årtiers forskning, har ingen endnu produceret mere energi fra fusionsreaktionseksperimenter end den energi, der er lagt ind.
Den eksperimentelle 'stellarator' fusionsreaktor Wendelstein 7-X under opførelse.
Alligevel vokser interessen for fusionskraft verden over. En række kommercielle og forskningsmæssige indsatser har opnået de seneste trinvise resultater. Og nye virksomhedsspillere er kommet ind i blandingen, inklusive en indsats fra Lockheed Martin.
De fleste anstrengelser forsøger at indeholde varmt plasma inden for stærke elektriske strømme ved hjælp af en doughnut-formet enhed kaldet en tokamak. Verdens største tokamak er under opførelse i Frankrig på et internationalt anlæg kendt som ITER det kan koste 50 milliarder dollars, når det er færdigt.
Kommercielle spillere udforsker alle slags eksotiske opsætninger. Tri-Alpha, et firma baseret nær Irvine, Californien, tester en lineær-formet reaktor. Helion energi i Redmond, Washington, forsøger at bruge en kombination af kompression og magnetisk indeslutning, mens General Fusion , baseret i Vancouver, British Columbia, forsøger at kontrollere plasma ved hjælp af stempler til at komprimere smeltet bly og lithium. Blandingen fungerer også som et kølemiddel, der kan cirkuleres for at generere elektricitet gennem konventionelle dampgeneratorer og turbiner.
Disse bestræbelser er alle mange år væk fra at levere meningsfulde mængder elektricitet, ligesom reaktoren, der blev testet i dag i Greifswald. Dens design er igen noget andet. Selvom formen ligner en tokamak, bruger den et komplekst system af magnetiske strømme til at udføre indespærringen. Den er passende nok kendt som en stjernestjerne.